До и После. Миражи

– Малыш, что ты делаешь? – Джереми повернулся и озадаченно посмотрел на нее.

Она пожала плечами.

– Надо наступать на большие камни, тогда все будет хорошо. На края наступать нельзя, иначе…

Джереми улыбнулся и крепче сжал ее руку.

– Понял. Только не отставай. Мы почти пришли.

– Угу.

Милада ускорилась, чтобы не задерживать своего рыцаря, но чем ближе они подходили к дому, тем тревожней становилось у нее на душе.

«Детка, детка, не беги…»

– Ф-ф, – Милада потерла лоб.

«Ненавижу Страшилу… Вечно меня пугает, – подумала она, пытаясь отмахнуться от считалочки, но та назойливой мухой все налетала и налетала. – Ты за дяденькой иди…»

Ох, как же было тошно. Милада с такой радостью смотрела на дом, когда они только ступили на дорожку, но приближаться с каждым шагом становилось все труднее. Хотелось броситься наутек, спрятаться за одним из деревьев и больше никогда не возвращаться.

«Но ведь это папин дом… Наш дом. Папа строил его для нас с Арчи и для себя с мамой!»

Милада нахмурилась, начала напряженно сопеть и стала придумывать повод, чтобы отговорить Джереми заходить внутрь.

«Ты за дяденькой иди. Первой быть тебе нельзя…»

Милада замедлила шаг, но теперь уже не потому, что играла в свою веселую игру. Она перестала следить за камешками и наступала куда попало, а ноги будто бы примагничивались.

«… или смерть возьмет тебя».

Она знала, что в доме смерть. Чувствовала ее кожей. Страшила не зря предупреждал. Но как избежать ее?

– Чего тормозим? – спросил Оскар. – Дуйте вперед.

Джереми поднялся на крыльцо и дернул за ручку входной двери.

– Заперто.

Беркут отодвинул его. Еще секунда – и дверь распахнулась, с грохотом ударившись обо что-то в доме.

Они просочились внутрь один за другим и замерли. Никто понятия не имел, куда теперь идти, и где вход в бункер.

– Сюда, – уверенно сказала Милада и указала на арку. – Нам в ту комнату.

– Точно? – Оскар смотрел изучающе.

Она кивнула.

– Тогда, проходи, – галантно повел рукой, пропуская ее, – леди вперед.

Милада шла. Происходящее казалось сном. Как будто все это уже было. Она знала, что сейчас пройдет в комнату, затем повернет направо. И там что-то будет.

Она повернула и увидела дверь. Невзрачную, коричневую.

Именно ее она и ожидала увидеть. Направилась к ней. Оскар с Беркутом перешептывались о чем-то за спиной, но ей было все равно, она даже не прислушивалась, она знала, что эта дверь – та самая.

– Малыш, нам сюда? – спросил Джереми.

Она кивнула, потянулась к ручке, чтобы открыть и войти, но как только пальцы коснулись металла, Миладу словно парализовало.

«Первой быть тебе нельзя, или смерть возьмет тебя…»

– Все хорошо? – Джереми наклонился к ней.

Она помотала головой и вцепилась в его руку, он склонился ближе. Милада растерянно прошептала:

– Я… боюсь…

– Ну что такое? – раздраженно спросил Оскар. – Не та дверь?

– Та, – повернувшись к нему, с обидой сказала Милада. – Та! – почти крикнула. – Я привела куда надо!

Оскар приподнял одну бровь. Милада боялась, что он разозлиться, но тот только усмехнулся.

Теперь она галантным жестом указала на дверь.

– Спасибо. – Оскар слегка склонился в учтивом поклоне. – Раз маленькая леди настаивает… – и потянул за ручку.

Глава 44 (ПОСЛЕ) Личный рекорд

Кристина стояла, прижимаясь голыми лопатками к стене. Плед, завязанный как тога, сполз, оголяя спину. Кристина попыталась его поправить.

«Нашла время!» – журил внутренний голос.

Но плед отвлекал. Она не хотела накинуться на сообщника Бабса и запутаться в ткани. То еще зрелище получится. А главное, все будет напрасно. Весь ее спектакль, все ее усилия.

Она подоткнула край пледа, чтобы тот не сваливался, и замерла. Шаги стали громче. Вероятно, мужчина шел на свет. Свеча в соседней комнате выдавала ее местоположение. Даже если сообщник никогда сюда не спускался, теперь он точно знает, куда идти.

Кристина попыталась затаить дыхание. Руки опять начали подрагивать.

«Ничего, ничего… самое страшное позади. У меня есть нож. Он спасет меня. С ним я вырвусь из клетки».

– Бабс? – неуверенно позвал голос. Лучик фонарика скользнул в проем, перебивая тусклый свет от свечи.

«Совсем близко, совсем рядом. Уже за стеной».

Кристина крепче сжала нож в руках.

– Бабс!

По взволнованным ноткам в голосе Кристина поняла, что мужчина увидел тело.

Он прошел в комнату, не посмотрев по сторонам, и сразу же наклонился к мертвому тюремщику. Что-то прошептал.

«Идиот, – холодно подумала Кристина, – если свеча еще горит, значит, это произошло недавно. Не быть тебе Шерлоком».

И кинулась на него. Не запнулась в пледе, не споткнулась, налетела так, словно всю жизнь была наемной убийцей. Два трупа за день. Личный рекорд.

Нож вошел в шею гладко. Она вложила в удар все оставшиеся силы. Кровь во второй раз за сегодня окрасила ее руки. Выглядел мужчина беспомощно: как таракан шевелящий усиками, он поднял руки. Хотел попытаться оттолкнуть, инстинктивно, на рефлексах. Но было уже слишком поздно. Кристина ударила во второй раз. Нож царапнул кость, вошел неглубоко. Ударила еще раз.