До и После. Миражи

– А знаете, – деловито заговорила она, – Страшила сам вас боится. Я думаю, именно поэтому он не хотел, чтобы вы были со мной рядом.

Мужчина хотел что-то сказать, но она перебила. Не нарочно, просто молчать не могла.

– А еще, я так боялась вашего плаща! Он казался мне таким черным и страшным, а на деле это даже не плащ. Это платье.

Кристиан усмехнулся:

– Мужское, прощу заметить, юная леди. И называется оно подрясник.

– Оно вам идет. И бусики тоже.

Он откинулся назад, вытащил их из-за пояса и протянул ей.

– Только это не бусики, – пояснил он, – это четки.

– Че-етки, – будто пробуя слово на вкус, произнесла она. Повертела их в руках. Ей нравилась тяжесть камешков и позвякивание, с которым они касались друг друга. Поднеся их поближе к лицу, чтобы рассмотреть узор, Милада заметила, что на черных камешках изображены розы.

На одно мгновение, которое длилось почти целую вечность, она опять оказалась в поле, усеянном цветами. Опять увидела взмывавшие вверх лепестки. Они кружились вокруг нее и что-то пели. Слова казались знакомыми, Милада чувствовала их, но не понимала. Опять, как тогда, во сне, протянула руку к ближайшему лепестку, коснулась и вдруг догадалась, что лепестки – и есть слова, что каждая роза – короткая песня, смысл которой она так и не поняла.

– Красивые, да? – спросил Кристиан откуда-то издалека.

Милада кивнула и уже в следующую секунду опять сидела с ним рядом и отчетливо слышала его голос.

– Мне их один близкий друг подарил…

Милада поняла, что он хотел сказать что-то еще, рассказать об этом друге, но счел правильным прерваться. Она не стала расспрашивать. Четки сейчас интересовали ее куда больше историй.

– Я видела их, – сказала она. – В некоторых своих снах. Я узнаю эти лепестки, помню эти розы. Но тогда я их боялась, так же как вас. Страшила сказал мне, что они – ваше оружие.

На лице мужчины расплылась улыбка.

– Наверное, так и есть. Когда-нибудь, если захочешь, я расскажу тебе, как именно это оружие применяется.

– Здорово, – радостно кивнула она и обернулась на звук приближающихся шагов.

– Милс? – позвал выходящий из дверей Джереми. – Уверена, что хочешь ехать?

– Ага, – отозвалась она. – Надо ехать. Страшила боится его, – указала рукой на Кристиана, – а я теперь нет! Если поеду, Страшила, возможно, от меня отстанет.

– Хорошо, – кивнул Джереми, – может, и приступы твои тогда пропадут.

Милада помотала головой.

– Не знаю. Может быть. Главное, чтобы Страшила отстал. Не хочу больше его видеть. Из-за него… – Она хотела сказать, что из-за Страшилы погиб Оскар, но не смогла. Если Джереми узнает, кто на самом деле виноват в его смерти, тогда станет совсем тяжело.

– Едем? – спросил появившийся на пороге Беркут. За ним на крыльцо выскочил пес. Последним вышел потрепанный хозяин собаки.

– Да, – отозвался Джереми, – только дождемся Санни. Где он там копается?

– На него можешь не рассчитывать, парень. – Беркут положил руку ему на плечо. – Этот проныра нас покинул.

– Сбежал, да? – Милада прищурилась, пристально глядя на Беркута.

Тот кивнул.

– Пока мы собирались, слинял через черный ход. Оставил записку. – Беркут полез в карман и отдал Миладе. – Для тебя написал.

Милада взяла измятый листок, на котором было написано ее имя и развернула его. Там было всего одно слово: «Спасибо». И вместо подписи большая буква «Т».

«Томми», – подумала Милада и улыбнулась. Ей даже показалось, что почерк, которым была написана записка – детский. Хотя она, конечно, скорее всего, просто выдумывала.

– Что там, Милс? – обеспокоенно спросил Джереми.

– Он сказал мне спасибо.

– Спасибо? – переспросил Джереми.

– Ага, – беззаботно ответила она, подняла рюкзачок и спрятала листок в кармашек. – Теперь можно ехать. Теперь мы все на своих местах.

По выражениям лиц Милада прочитала, что они не совсем поняли, о чем она говорит. Но объяснять было бессмысленно. К тому же их ждала дорога к новому дому.

***

Санни стоял на холме и наблюдал. Он увидел, как машины, одна за другой, отъезжают от гостевого домика. Оставлять записку для мелкой было так глупо и по-детски, но он все-таки поддался порыву. Какая-то его часть на этом настаивала. Благодаря этой же мелкой, он даже знал, какая именно часть.

Когда машины отъехали на достаточное расстояние, Санни вернулся в дом. Он не спешил уходить. Да и идти ему было некуда. Можно было отправиться, куда глаза глядят, но он пока еще не был готов. Он знал, в любом путешествии самый тяжелый багаж – это ты сам. И ему сейчас нужно было хорошенько перетряхнуть чемоданы. Мелкая повытаскивала наружу столько всего, что теперь, чтобы сложить все аккуратно, потребуется немало времени. Но он был уверен, что время – как раз то, чего теперь у него будет в избытке.

Глава 68 (ПОСЛЕ) Серый ангел

Хорек очень стеснялся идти к Лиа, но Макс настоял.

– Дружище, – доверительно сказал он, – ты должен рассказать принцессе, что спас ее. Община должна знать своих героев.

Хорек быстро помотал головой. Ему совсем не хотелось внимания.

– Ну не бо-ойся! Она ж не кусается, – усмехнулся Макс, подумал секунду и добавил: – Я надеюсь.

Хорек опять мотнул головой.