До и После. Миражи

– Не знаю, с кем ты меня спутала, – опять заговорил человек в плаще, – я просто хочу помочь. У нас есть лагерь, где все живут в безопасности. Там есть дети…

– Не подходите! – перебила она, и голос сорвался.

Но мужчина не слушал, шел ей навстречу.

Дыхание перехватило, ее начало трясти. Милада опять попятилась, но оступилась и повалилась на спину. Ей показалось, что мир раскололся.

В маленькой пустой комнате выстрел прогрохотал оглушительно.

Глава 66 (ПОСЛЕ) Новое хобби

Когда Лиа поняла, что все еще жива, сначала не поверила. Вторая пуля, выпущенная Нортом, не задела ее, прошла рядом. Норт упал на землю рядом с ней, выронив пистолет и отбиваясь от кого-то. Этот кто-то успел вовремя. Лиа, зажав рукой рану в боку, приподнялась и увидела Макса.

«Чудо… – пронеслось в голове. – Его же не должно быть в лагере! Он же ушел с группой!»

Но он был тут. И он опять ее спас.

Макс был крепче Норта: сильнее и выше. Он прижал его к земле и ударил. Затем ударил еще раз. И еще. На секунду в голове Лиа мелькнула мысль: «Добей его!» — но она тут же прикусила губу, отбиваясь от черноты, всплывшей из глубины темного «я».

Норт, закрывая руками окровавленное лицо, промямлил что-то невнятное, но вызывающее, и Макс опять ударил его. Когда тот все-таки притих, Макс потянулся за пистолетом и сунул его за пояс.

– Ты! – рявкнул на Норта. – Если хочешь жить, не вставай!

Тот, зажимая разбитую переносицу, что-то проскулил в ответ.

Макс поднялся и отошел на несколько шагов, чтобы подобрать с земли мачете.

– Живая? – взволнованно спросил он, повернувшись к Лиа.

Его беспокойство показалось ей таким милым, что когда он подошел к ней и попытался поднять на руках, она не смогла сдержать улыбку, несмотря на полыхнувшую с новой силой боль, опалившую изнутри левую часть ее тела.

– Зажми рану рукой, постараюсь поднять тебя.

– Телефон! В заднем кармане телефон. Я все записала. Дай всем его прослушать…

Макс вытащил телефон и поднял Лиа на руках. Кишана с Дейлом пока не было видно, и Макс не собирался дожидаться, пока их обнаружат.

Он направился в сторону медпункта, шел не очень быстро, озираясь по сторонам.

Лиа прижалась к нему, боясь отпустить, словно если ослабит хватку – свалится в бездну. В прошлый раз она хваталась за ремень безопасности, в этот – за Макса.

– Кажется, – прошептала она, – у тебя новое хобби.

Макс удивленно посмотрел на нее, и она продолжила:

– Спасать меня… Уже второй раз. Я же не расплачусь с тобой, красавчик.

– Ничего, – уверенно ответил он, – мы обязательно что-нибудь придумаем.

Навстречу им бежал Миша в компании еще двух человек. Заспанный, но уже готовый к чему угодно, молодой врач общины тащил с собой «волшебный» чемоданчик.

***

Тех двоих, что были с Мишей, Макс отправил за Нортом. Сам же донес Лиа до медпункта и передал в руки врача. В этот раз рана была несерьезной: пуля лишь слегка задела Лиа.

Когда привели Норта и привязали к койке, Макс рассказал о случившемся и показал телефон с доказательствами. Решение было принято быстро и единогласно: нужно поднять всю общину и вывести Кишана на разговор.

Выйдя из медпункта, Макс опешил. Все, кто были с ним, застыли рядом. В первые секунды показалось, что конец света наступил во второй раз, только теперь дело было не в оживших мертвецах, а в черном, непроглядном небе. Лучи утреннего солнца перекрывались облаками густого дыма.

На улице было полно людей: кто-то пытался тушить пожар, кто-то просто стоял и таращился, не понимая, что происходит.

Склад с припасами полыхал. Максу даже показалось, что он слышит, как лопаются стеклянные бутылки с виски, привезенные несколько дней назад продовольственной группой.

«Хоть не дома с людьми…» – выдохнув, подумал он и бросился за огнетушителем.

Глава 67 (ПОСЛЕ) Записка

– Кристиан, простите, что стреляла в вас, – извинялась Милада. – Я испугалась. Страшила уже давно предупреждал, что вы появитесь.

– Ничего страшного, – ответил мужчина. – Я понимаю. Я бы на твоем месте тоже испугался.

– А вы не страшный, – сказала она, улыбаясь.

Они сидели на крыльце дома и ждали, когда соберутся все остальные. В подвале они нашли коробки с сухими завтраками, шоколадные батончики и бутилированную воду. Все уже было погружено в машины, но оставалось еще обшарить дом на наличие медикаментов и других полезных вещей.

Вчера Кристиан связался по рации со своей группой, занимавшейся поисками выживших. Он предупредил, что вернется не один, и убедил их уезжать без него.

Миладе идея поехать в лагерь сразу понравилась. Там есть другие дети, с которыми она могла бы подружиться. Остальные же долго раздумывали, пытаясь разобраться, есть ли шанс подобрать код к двери бункера. Крису удалось убедить их, что код можно подбирать бесконечно, а уютное убежище существует уже сейчас. В результате все проголосовали «за». Один только Санни воздержался.

Милада очень ждала этой поездки, ей уже не терпелось двинуться в путь. В лагере ей будет с кем поиграть, будет с кем поговорить. У нее появятся настоящие друзья, не воображаемые.