До конца, но только…

Если бы родители увидели её такой, они бы ею гордились? Софи наконец примирилась со своим внутренним зверем, что затуманивал разум словно нарцисс, не позволяя видеть дальше собственного носа. Она научилась видеть те проблемы других, на которые раньше, будучи старостой класса, с презрением косилась. Ей всегда казалась, что, если человек не может преуспеть в том же, в чём и она – круглая отличница с успехами в спорте, подающая большие надежды, то он просто недостаточно старается. Но где же сейчас эти надежды, когда Софи без крыши над головой, оторванная от мира и семьи, в хвойной глуши поняла, что не всё лежит на поверхности, и, возможно, тот её одноклассник, чьё домашнее задание всё время съедала собака, не так уж и безнадёжно глуп, ведь, если подумать, она помнила постоянные синяки на его тонких запястьях. Но даже он был в тысячу раз счастливей, чем Софи. Так она думала. Так она оправдывала своё нежелание быть счастливой.

Но сейчас, когда грех наконец отступил, и Софи в самом расцвете, может ли она поддаться порыву? Просто перестать так стараться и обрести покой рядом с дорогим сердцу другом, что и сам был не прочь об неё исцелиться. Она уже не представляла своей жизни без этого проницательного взгляда и нежной улыбки, что он дарил ей каждый раз, когда в забывчивости девушка изливала ему душу дождливым вечером, показывая себя настоящую. Он принимал её проступки, и это возникающее рядом с ним спокойствие было таким блаженным, что ей казалось, что Деми всегда был таким мягким и чутким. Что же пошло не так? Софи беспокоило то, что взволновало её душу в то время, когда трепета испытывать она не имела права. Траур не покидал её сердца и мириться с новым, лучшим чувством он не желал. Началось всё с того глупого жеста, что каждый раз приковывал её взгляд. Софи наконец его поняла, и ставший очевидным ответ отталкивал её сильнее отказа, что до этого она считала неизбежным. Лишь с ней он мог показать своё истинное лицо, и от того Софи всё больше желала, чтобы Деми её отверг. Но его чувства обрекали её на то счастье, что она не могла себе позволить.

– Всё нормально? – прервал раздумья девушки внезапный вопрос, раздавшийся из темноты. Это Деми отошёл от костра к промежутку меж пары деревьев, чтобы подвесить гамак. Тень прятала его лицо, но по одному только голосу Софи поняла, что он, как всегда, к ней небезучастен.

– Да, просто я думала о… – начала она, но запнулась. Девушке и не представлялось, как она может сказать Деми о том, как сильно хочет, чтобы он оставался с ней до конца и мучал её сердце безответной любовью.

– Ты в порядке? – долетел до неё новый вопрос после долгого молчания. – Если не хочешь говорить об этом, то кивни. – Софи озадачено склонила голову, готовясь к очередной нелепой попытке увести тему в нужное ему русло. Приняв знак "стоп", он продолжил. – Хорошо ты это придумала с гамаками, а то мы бы совсем околели спать на холодной земле. Ну, по крайней мере я точно.

– Похоже, две недели в тюрьме не прошли даром.

– Ладно тебе, – парень игриво улыбнулся, – Хороших девочек в тюрьму не садят. Считай, что это был небольшой отпуск.

– Отпуск? – Софи с удивлением смотрела на друга, что снова дурачился.

– Да, мы же почти на море были. Только вот солнца и песка не хватало, а вот воды, еды, развлечений и времени у нас было вдоволь.

– И где же ты там нашёл развлечение?

– О, главным моим удовольствием было смотреть на то, как ты стараешься не маяться от безделья. Это очень любопытное зрелище. – Он закончил дело и сел у костра, вытягивая уставшие ноги. – Можешь идти спать, принцесса, твоё ложе готово.

– А ты? – спросила Софи, пропустив мимо ушей очередную шутку друга. – Нам завтра рано вставать.

– Не волнуйся. – Деми сел поудобнее. – Я тоже скоро лягу, только побуду у огня ещё чуток. Кое-кому здесь всё ещё нужно греться.

Отмахнувшись от его острот, девушка, с наигранным неудовольствием пожелав тому доброй ночи, забралась в гамак, развернувшись к лесу. Ей ещё никогда не приходилось так спать, хотя походы и не были для неё редкостью. Частые вылазки на природу с родителями давно стали обыденностью, но палатки сопровождали каждый их путь. Сейчас же, болтаясь в невесомости, она старалась не двигаться, всякий раз боясь упасть вниз. Словно ребёнок, Софи заново училась жизни. Возможно, именно так себя чувствуют люди в тех отражающих звёзды кораблях, что иногда мелькали в небе, завлекая измученный разум Софи куда-то далеко, где старый добрый друг Гермес звал её по имени.

Глава 18.