До начала наших дней. Сборник рассказов

Ай-а глянула на обмякшее тело с изуродованной головой, упавшее к лапам зар-тага. Она развернулась к дверям – остальные беглецы уже покинули этот участок коридора и теперь неизвестно – куда ей самой следовать. Вдруг зар-таг издал не громкий, но протяжный клёкот, в котором слышался зов о помощи. Ай-а замерла в нерешительности, глядя на ящера. Разумнее было уйти, не тратя время на освобождение хищника, но что-то подтолкнуло девушку к другим действиям.

Приблизившись к зар-тагу, она принялась вырывать из его тела все трубки с циркулирующей по ним жидкостью. Затем взглянула на замок, соединяющий цепи. На нём горел красный огонёк, как и на клетках в комнате пленников, поэтому Ай-а начала пытаться использовать белые пластины, для того, чтобы открыть замок. Она перепробовала почти все и уже отчаялась, когда раздалось не громкое «пик» и огонёк превратился в зелёный, а цепи ослабли и зар-таг потянулся, освобождаясь.

Ай-а бросилась к выходу – не стоило задерживаться рядом с опасным животным, когда оно сбросит цепи. Но в коридоре уже появились другие Создатели – те, что ранее бросились в погоню за пленниками.

С двумя из них Ай-а столкнулась, выбегая в коридор, и только быстрая реакция спасла её от удара длинного ножа, который сжимал в руке один из белоголовых мужчин. Она перехватила руку с зажатым в ней лезвием и нанесла удар по горлу противника своим коротким ножом, но не успела она оттолкнуть от себя истекающего кровью мужчину, как её уже повалили на пол другие тху, подоспевшие на помощь.

Ай-а пыталась вырваться, но сильные руки прижали её к холодному полу, не давая пошевелиться и она могла лишь яростно кричать. Вдруг хватка ослабла и она услышала крик ужаса, а затем тело удерживающего её мужчины взмыло вверх и с грохотом безжизненно упало в нескольких шагах о нее.

Перекатившись на спину, девушка увидела стоявшего над ней зар-тага, его голова была опущена, окровавленная пасть ощерилась в сторону врагов. Двое тху бросились на ящера с длинными ножами, одного из них он сбил с ног мощным ударом хвоста, вонзая клыки во второго. Тут же прыгнул вперёд, чтобы изогнутыми когтями задних лап разорвать своих врагов.

Ай-а поднялась и схватила один из ножей, оброненных Создателями – тяжёлый, длиной в половину её руки, клинок внушал уверенность.

Она увидела опасность, приближающуюся к зар-тагу с левой стороны и поняла, что ящер, лишённый левого глаза не успеет увидеть врага. Девушка в несколько прыжков оказалась возле ящера, отражая удар летящего в него клинка, поражая одного из тху насмерть своим новым оружием.

Она вздрогнула, когда случайно коснулась спиной чешуйчатого тела зар-тага и обернулась. Вокруг него лежало не менее десятка растерзанных Создателей. Ящер наклонил голову, почти коснувшись носом волос девушки. Ай-а замерла, приготовившись к атаке, которую не сумеет отразить. Но зар-таг медлил, шумно втягивая ноздрями воздух, обнюхивая голову девушки. Затем тихо рыкнул и уставился на неё своим единственным глазом янтарного оттенка.

Тогда Ай-а медленно протянула руку ладонью вперёд и впервые коснулась шеи своего нового друга, проведя ладонью по коричневато-серой бугристой коже ящера.

Они вместе побежали по коридору в том направлении, где, как думала Ай-а, скрылись остальные беглецы.

Вдруг кто-то за спиной окликнул её, не по имени, но обратившись к ней на её родном диалекте туа-аи. Ай-а обернулась – из-за дверей одной из комнат выглядывал беловолосый юноша. Он что-то прокричал ей, прежде, чем зар-таг бросился в его сторону и юноша был вынужден захлопнуть дверь, укрываясь от опасности.

Ай-а, подбежав, заговорила с зар-тагом, махая рукой, давая команду отойти. Как ни странно, ящер через некоторое время отступил в сторону и принялся наблюдать, выжидая.

Дверь слегка приоткрылась и юноша вновь выглянул. Его руки дрожали, но тем не менее, он не громко заговорил:

– Вам… вам не открыть главную дверь… без …без…. – он пытался подобрать слово на языке Ай-и, но не справившись, полез в карман своей белой накидки и достал оттуда такой же прямоугольник, как те, которыми Ай-а открыла замки, только этот был чёрного цвета.

Он протянул прямоугольник девушке и она в недоумении взяла его, рассматривая юношу.

–Почему ты помогаешь? – спросила она.

– Я… я хотел выпустить их, много раз хотел. – тихо сказал он. -Но я слишком слаб, а потом… потом я узнал, что придёт кто-то из тех, кто сможет. И пришла ты.

Ай-а продолжала непонимающе смотреть на него. Тут юноша, спохватившись, снова полез в карман и на этот раз протянул Ай-е маленький серебристый предмет на цепочке, похожий на овальный камушек.

– Если ты выберешься на поверхность…. А тебе придётся выбраться, иначе тебя схватят… Найди на поверхности человека по имени Тха-ис. – прошептал он. – Я не знаю много слов на твоём языке, а он всё объяснит. Доверяй ему, однажды он спас таких же людей и вывел на поверхность. Отдай ему это, скажи что Кар-ис всё сделал, но уйти не сможет. Он поймёт.

Оттуда, где зар-таг устроил бойню, послышались новые голоса – погоня была близко. Юноша заговорил быстрее: