До особого распоряжения

Муфтий поднялся и, шагнув вперед, обнял неожиданного гостя:

- Проходите, сын мой, проходите...

Когда-то, при той, еще первой встрече с «барсовой шкурой», он хотел обойти этого человека. Кажется,

тогда дервиш выдавал себя за гадальщика, бренчал какими-то железками, а муфтий откровенно

ненавидел босяков, бездельников, не верил в их святость. Какая польза от святого человека в борьбе за

веру, за нацию!

Но «барсовая шкура» выложил тугой кожаный мешочек, передал привет от английских друзей, потом

выдал точную характеристику положения в странах Востока и Запада... Это было несколько лет назад.

- Как вы к нам добрались? - спросил муфтий.

- Даже трудные дороги приводят к друзьям, - торжественно произнес дервиш.

- Сейчас больше трудных дорог. . - в тон гостю ответил муфтий.

- Нам выпала такая доля.

- На то воля аллаха...

- Но мы должны выполнить его волю.

- Должны, сын мой, - согласился муфтий. - Сколько раз я решал отойти от мирских дел.

- Вы не вправе принимать такое решение.

- Не вправе, сын мой, - опустив голову, вздохнул муфтий. - Пока есть силы...

- Мы надеемся на ваши силы.

Муфтий притворно вздохнул:

- На исходе они, сын мой. Нас пытаются согнуть, заковать в цепи.

- Чем мы сможем вам помочь, уважаемый отец? - решил перейти к делу дервиш.

Муфтий не спешил начинать конкретный разговор.

- Уже ваш приход является для нас, слабых людей, большим счастьем.

- О вас помнят английские друзья… - сказал дервиш.

- Хорошо, хорошо. Это поможет нам в борьбе... - Муфтий метнул взгляд на лохмотья гостя.

Неужели дервиш явился только с приветом, без долгожданного кожаного мешочка?

Деньги очень нужны. Дерзкие планы борьбы с Советами останутся пустой болтовней. Деньги нужны.

Без них нельзя убивать, жечь, взрывать. Без денег муфтий в конце концов превратится в старика,

дающего обещания и советы. И вот сейчас может наступит тот момент, когда он выдаст последний адрес

нужного человека на той, советской стороне и немцы уже не вспомнят о слабом старике.

Немцы... У них-то как раз, если верить сообщениям, сейчас дела обстоят неважно. Отступают немцы,

бегут.

Англичане, значит, снова зашевелились. Вряд ли с одним приветом явился «барсовая шкура».

Дервиш осмотрел худжру и наконец сбросил свое потертое одеяние. Настоящий разговор впереди.

Муфтий хлопнул в ладоши. Скрипнула дверь. Такое впечатление, что слуга стоял за порогом.

Конечно, муфтий не будет держать болтуна. Да и, кроме цветистых речей и приветов, пока ничего

сказано не было.

123

- Я сейчас подам чай, господин. А плов уже начал готовить.

Муфтий одобрительно кивнул.

«Слишком смышленый человек», - подумал дервиш и попросил не закрывать дверь. Ему не

понравилось, что слуга в оборванном дервише распознал уважаемого гостя: «И плов уже начал

готовить». Теперь хорошо видно, что за порогом никого нет.

- Я приехал к вам, уважаемый муфтий, чтобы договориться о совместной борьбе за освобождение

вашего родного Туркестана от большевиков.

- Мы стараемся, но... - муфтий развел руками. - Но мы... - Он недоговорил, опустил голову, вздохнул.

Что он может сделать в ссылке, без денег, без настоящей постоянной помощи.

- Англия выполнит свой долг союзника русских, - проговорил дервиш. - Выполнит, как может. Но это не

значит, что она будет другом большевиков.

Муфтий решил не перебивать гостя. Надо прикинуться простачком, который отстал от жизни и не все

понимает в политических и военных событиях. Действительно, откуда ему знать, что происходит в мире?

Дервиш говорил кратко, но понятно о начале новой борьбы с Советами, если даже они выйдут

победителями из войны.

- А пока не теряйте связи с немцами.

Муфтий вопросительно посмотрел на гостя: откуда ему известны эти связи. Но отрицать на всякий

случай не стал. Пусть агент английской разведки узнает, что даже в ссылке муфтий Садретдин-хан

продолжает бороться.

- Мы не теряем, - сказал муфтий.

Дервиш внимательно посмотрел на Садретдин-хана, ожидая более подробных объяснений. И тогда

муфтий рассказал о готовящейся диверсии в туркменском городе, о засылке агента в соседнюю страну,

где стоят советские воинские части. Это произвело впечатление.

- Немцы хорошо помогают? - спросил гость.

- Они используют наших людей, - мрачно объяснил муфтий.

- Пусть используют, - решил дервиш, - а я вам привез деньги.

- Спасибо...

- Я привез оружие... - продолжал гость.

Муфтий вздрогнул.

- Здесь я оставляю человека. Он откроет небольшую лавочку. Вместе с товарами будет хранить

оружие. Если понадобится, мы пришлем еще.

Муфтий вскинул голову, пригладил редкую бородку, завернул кончик седых волос.

- Человек будет беспрекословно вам подчиняться.

Нет. . Не кожаный мешочек был главным приношением гостя. Вот где его основной подарок. Но сейчас

Садретдин-хан все принимал как должное.

- У вас прибавится работы, - сказал гость. - Вы должны поладить с местной полицией.

- Я уже поладил... - гордо заявил муфтий.