До последнего вздоха

На корабль меня привезли на внедорожнике, следовавшим за бронированной машиной Серафима. Алекса я увидела только поднимаясь по трапу. В чёрных джинсах и расстёгнутой на несколько верхних пуговиц рубашке, он стоял на палубе яхты и смотрел на скопившиеся на причале дорогие машины. Кончики наших пальцев невесомо соприкоснулись, когда я проходила мимо. Ни слова, ни взгляда.

— За это я тебя и ценю, — подходя, услышала я.

Сидящий рядом с Серафимом мужчина достал из конверта фотографию и подал ему. Серафим криво хмыкнул. Его шрам искривил ухмылку сильнее.

— На поиски пришлось потратить больше времени, чем я рассчитывал. Но в конечном итоге всё сошлось. Она замужем за влиятельным человеком, — второй положил конверт на стол, рядом с пустым бокалом. – Это близкий друг нашего Сильвера.

— Н-да, — Фим поднял взгляд на меня. – Как много совпадений в этой жизни, Берта. Правда? – подавшись вперёд, он сам взял шампанское с подноса.

На фотографии была… Милана. Поднос едва не выскользнул из рук. Доли секунды оказалось достаточно, чтобы узнать в красивой девушке с яркими голубыми глазами подругу. Грудь сжалась. Серафим отпил глоток и, пристально просканировав меня, вернул снимок своему человеку.

Глаза его зло сверкнули.

— Сука, — не обращаясь ни к кому, с долей задумчивости, цедя дорогое шампанское из вычурного бокала. – Думала, я ни о чём не узнаю. Зря…

Серафим поднял голову, снова глянул на меня, и мне вдруг показалось, что Милана тут здесь и сейчас, что она такая же реальная, как и все эти люди. Всего миг, потом это прошло.

Что всё это значит?! Ум заходил за разум. Почему Фим искал её? Кого она от него прятала?

В попытке услышать хоть что-нибудь ещё, я постаралась задержаться у стола. Страха не было. О нём пришлось забыть, когда я села в машину с охранниками Серафима. Как и гнев, он был слишком большой роскошью.

— Желаете ещё что-нибудь? – собрав использованные шпажки, спросила я.

— Хорошая девочка, правда? – обратился он к сидящему рядом мужчине. Сделал большой глоток шампанского и поставил бокал.

— Если ты закончила, можешь отдохнуть.

Это был откровенный намёк на то, что я должна убраться. Так я и сделала. Только зайдя за деревянную колонну, смогла выдохнуть. Осмотрелась, пытаясь отыскать Алекса, но его нигде не было. Стоящий на возвышении в центре граммофон наполнял зал тягучим джазом, в нишах на стенах под стёклами были заточены высушенные тропические бабочки, в корзинах на столах – красные маки. У стола в другом конце стояли четверо мужчин, ещё несколько вели разговоры, вальяжно расположившись на кожаных диванах. Кое-кого из них я встречала на благотворительных приёмах, кого-то видела впервые. Внимание моё привлёк мужчина лет сорока. Посмеиваясь, он приподнял бокал.

— Да кому это, к чертям, нужно, — долетели до меня его слова. – Продавать нужно то, что продаётся. А продаются крепкие девочки, — пауза и новый смешок. – И мальчики.

Это был начинающий политик, строивший свою программу на создании центров реабилитации для женщин, подвершихся насилию, и обещаниях сделать всё для того, чтобы это насилие искоренить. Обещания…

— Главное, иметь с этого, — ответил ему другой, стоявший ко мне спиной. Он повернулся к столу. Свет выхватил его из полумрака. Взгляды наши на мгновение встретились, и по коже пробежал холодок. В мужчине я узнала благотворителя, не раз делавшего крупные пожертвования для фонда «Не одна». Стас…

Меня затошнило. В самом прямом смысле этого слова.

— Боже, — выдохнула, почувствовав чьи-то руки, и только сделав вдох, поняла, что держит меня Алекс. – Там… — прикрыла глаза. – Станислав… Так он тоже во всём этом?

Алекс отвёл меня в сторону. С каждым нашим шагом лицемерная вакханалия становилась дальше, а дышать было легче. Будто сам воздух пропитался ложью и беспринципностью, жаждой наживы и уверенностью в своей неуязвимости тех, кто в этом участвовал.

Я глухо, сдавленно засмеялась.

— Теперь ты понимаешь, почему это должен был сделать я, Волчонок? – взяв за плечи, Алекс посмотрел мне в лицо.

Мы стояли за углом, в плохо освещённом коридоре, куда почти не долетали ни звуки джаза, ни голоса.

— Будь готова.

Он вскинул голову, прислушался. Я тоже. Но всё было спокойно.

— Я дам тебе знак.

— Алекс, — шёпотом, когда он убрал руки. – У Серафима… — задержала его, схватив за рукав. – У него фотография Милы. Он говорил про неё с мужчиной в сером костюме. У него ещё родинка над левой бровью. Он…

Алекс нахмурился. Я замолчала и разжала пальцы. Набежавшая на его лицо тень сделала взгляд тяжелее. До нас донеслись голоса. Но говорившие шли в другую сторону. По мере того, как они отдалялись, сердце стучало ровнее. И одновременно с этим появилось чувство, что мы стоим у края пропасти. Чем дольше я смотрела на мужа, тем яснее становилось – это не просто чувство. И не интуиция. Мы действительно стоим у края.

— Не отходи от меня далеко, детка, — он тронул мою скулу. Быстро коснулся губ своими и шепнул: — Скоро. И что бы ни случилось, помни: я люблю тебя.

Глава 19.2

Алекс