До последнего вздоха

Даша выскочила из дома виноватая, понимала, что опаздывает. Перебежала улицу и почти бегом рванула к метро. Сосед догнал ее на полпути. Соскочил с самоката и обиженно сказал:

– Куда мчишься-то? Меня даже не заметила.

– Привет, – не останавливаясь, бросила Даша. – Начальник просил не опаздывать, а я уже опоздала.

– Я тебя провожу, – решил сосед.

– Не надо, я спешу.

Ей было не до Гоши. Максим вчера выглядел совсем замученным, и Даше было его жалко.

– Да я просто рядом пойду.

– Как хочешь.

Как назло, первый поезд метро высадил пассажиров и отправился в депо, а второго пришлось ждать больше двух минут.

– А что будет, если ты опоздаешь? – стоя около Даши, с сочувствием поинтересовался друг.

– Ничего не будет, – вздохнула Даша. – Просто я не люблю, когда меня просят, а я не делаю.

У трамвайной остановки Даша задержалась, никакого трамвая в пределах видимости не обнаружилось, и она двинулась пешком.

– Иди домой, – посоветовала она Гоше.

Дорога пролегала вдоль небольшого сквера. Даша любила эту дорогу, улица, по которой они двигались, была тихой, не слишком популярной среди автомобилистов, от сквера веяло летней свежестью. И прохожих было немного, потому что две ближайшие станции метро, соединенные трамвайными путями, располагались совсем рядом, и жители спешили к ним.

С негромким шумом промчалась машина, Даша равнодушно проводила ее взглядом.

Водитель обдумывал, как ее убить, но Даша этого не знала.

– Я пришла, – показала она Гоше на высокое сиреневое офисное здание. – Иди домой.

Гоше не хотелось от нее уходить, он вздохнул. Похоже, их дружба крепла с каждым часом.

– До вечера.

– До вечера, – кивнула Даша.

Максим, конечно, уже работал.

– Извини, – покаялась Даша. – Проспала.

– Ничего, – отмахнулся он и стал объяснять, какую серию опытов нужно быстро провести.

Работа была несложной, но трудоемкой.

– Когда нужно сделать? – опять спросила Даша.

– До конца недели, – огорчил Максим. – Только имей в виду, что мне надо обобщить результаты и написать выводы.

Даша уткнулась в компьютер, но начальник не уходил, стоял, глядя ей в спину.

– Директор, гад, хочет втесаться в мою работу.

– Что? – ахнула Даша. – Он набивается в соавторы?

Про директора, конечно, сплетничали. Обсуждали, сколько стоит его машина и куда он ездит отдыхать. Но такого, чтобы директор присваивал чужие работы, Даша не слышала.

– Прямо он этого не говорит, не дурак. А по факту – да. Знаешь, зачем он меня вчера вызвал? Выходит внеочередной научный сборник, и нужно туда статью впихнуть. В пятницу крайний срок подачи.

Максим потоптался, подвинул стул, сел рядом с Дашей.

– Так что в этом плохого? – не поняла она.

– Я одну статью только что написал. Не могу же я две одинаковые статьи в оба сборника всунуть. Вот он и говорит, доработай, посмотри на результаты с другой стороны…

– Ну и что? Он же дал дельный совет. Работа не такая уж непосильная, а у тебя будут две статьи вместо одной.

– Мне не нужны его советы! – Максим вскочил, отодвинув стул, снова сел. – На кой хрен мне его советы?! Он так еще пару раз посоветует, и я обязан буду его вписать! Ты что, не понимаешь?

Даша не понимала. Вернее, понимала, что у Максима паранойя. Стойкое помешательство от страха, что отнимут его работу.

А ведь работа-то не его. Главное проделала Ирина Сергеевна.

Думать об этом было противно.

– Ладно, работай, – буркнул Максим.

Даша снова повернулась к компьютеру, начальник скрылся в кабинете.

Разговор оставил отвратительный осадок, но она заставила себя сосредоточиться.

Какой из включенных в локальную сеть компьютеров принадлежит бухгалтерии, Вадим так и не понял. Впрочем, это не имело значения, он трезво оценивал свои способности и понимал, что в бухгалтерских цифрах не разберется. Тогда он принялся читать Славину служебную почту, тоже мало что понимая в незнакомых терминах.

– Вадик, чаю хочешь? – заглянула в дверь Мария.

Интересно, откуда она узнала, что он в кабинете?

– Хочу, – улыбнулся Вадим.

Мария принесла бы ему чай, но он поднялся, пошел за ней на кухню, сел за узкую стойку, наблюдая, как она достает чашки.

– Мария Петровна, вы знали жену Осокина? – неожиданно спросил он.

– Олю? – Женщина с удивлением к нему повернулась. – Конечно, знала. Она же здесь работала.

– Да? – теперь удивился Вадим. – Я не знал.

Марья поставила перед ним чашку с пакетиком чая внутри. Подвинула сахарницу, достала пачку печенья.

– Господи, как давно это было! – Женщина налила себе чаю, села рядом. – Володя на Оленьку сразу глаз положил. Она тогда хорошенькая была, хохотушка.

– Она и сейчас красивая, – признал Вадим. – Я недавно с ней встречался.

– Мы перезваниваемся иногда. – Марья откусила печенье.

На стене висел акварельный рисунок – ветки сирени на светлом фоне. Рисунку было место на помойке.

– Почему они развелись? – Вадим тоже взял печенье, оно оказалось вкусным.

– Кто же знает?.. Володя Олю сразу, как поженились, заставил уволиться.

– Ревновал?