До последнего вздоха

– Да не к кому было вроде. Правда, одно время мне казалось, что Оля к твоему дяде неравнодушна… Но это я так, мало что кому казалось. – Марья взяла второе печенье, откусила. – Плохо это, если женщина дома сидит, когда детей нет. От скуки здорово мозги съезжают.

– Оля сама ушла от Володи? – не отставал он.

Она пожала плечами – не знаю, и напомнила:

– Это было очень давно, Вадик.

В дверь заглянула девушка, которую он утром видел вместе с Марией.

– Так отправлять документы, Марья Петровна?

– Подожди, – отмахнулась Марья. – Я же сказала, узнаю и скажу тебе.

– Так когда узнавать, Марья Петровна? – возмутилась девушка. – Завтра в двенадцать срок подачи документов! А они еще не подписаны!

– Я помню, – кивнула Марья.

Девушка недовольно дернула головой, закрыла дверь.

– Хотели подать заявку на тендер, – объяснила женщина. – Володя торопил, торопил, а теперь держит у себя бумаги и не подписывает.

– Что за тендер? – поинтересовался Вадим.

Женщина не успела ответить, в кухню вошел сам Осокин.

– Володь, завтра срок подачи документов, – сказала Марья.

– Я помню, – Осокин достал чашку, включил чайник.

Вадим допил чай, Марья быстро взяла его чашку, поднялась, вымыла.

– Маш, отбой, – решил Осокин. – Мы не будем участвовать в тендере.

– Почему? – растерянно повернулась к нему Мария Петровна.

– Не будем, – повторил Осокин и остановил поднимающегося Вадима: – Подожди.

Мария вытерла руки бумажным полотенцем и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.

– Что за тендер, от которого ты отказался? – зачем-то спросил Вадим.

– Хороший доступ к госзаказу, – усмехнулся Осокин, заваривая себе пакет с чаем.

– Так отказался-то зачем? Шансов не было?

– Шансы были. – Он поболтал пакетик. – Если у кого и были шансы, так это у нас.

– А почему отказался?

– Потому что Славка был против. А я его чутью верю.

– Ты по поводу этого тендера с депутатом встречался? – уже зная ответ, все-таки спросил Вадим.

– Да, – кивнул Осокин и решил окончательно: – Ну их всех к лешему. Намутят что-нибудь с деньгами, а нам расхлебывать. Жили без госзаказов – и дальше проживем.

Не зря Вадим сюда приехал. Отрицательный результат – тоже результат, у него больше не осталось оснований подозревать Осокина. Это было самой лучшей новостью за все последнее время. Конечно, не считая того, что у него скоро появится ребенок.

– Вам с Викой нужно решать, что делать с фирмой.

– А что тут решать? – пожал плечами Вадим. – Ты занимаешься всеми делами, и занимайся. Или тебя это не устраивает?

– Меня-то устраивает. Это может не устроить Вику.

А ведь он прав, сестра наверняка захочет контролировать работу фирмы. Странно, что уже не начала.

– Володь, я на тебя полагаюсь, – сказал Вадим. – А с Викой что-нибудь придумаем.

Больше в офисе делать было нечего. Он остановился на крыльце, посмотрев на небольшую сине-черную тучу, наплывающую на солнце. Туча двигалась быстро, и до машины он добежал под уже начавшимся дождем.

Дольше тянуть с назначением Сафоновой было нельзя. То есть можно, конечно. Лучше всего ее вообще уволить, потому что все ее руководители в один голос говорили ему, что специалист она никакой и толку от нее нет и никогда не будет.

К сожалению, выбора у него не оставалось. Он давно играл по неписаным правилам, а правило помогать своим было одним из первых.

Чтоб ее папаше провалиться куда-нибудь, с тоской подумал он, вызывая секретаря.

– Подготовьте приказ, пожалуйста, – попросил Телепин. – Максима Садовникова начальником отдела вместо Снетко, Сафонову заместителем директора по информационным технологиям.

Программисты от такого назначения от счастья не запоют, но найти хороших программистов проще, чем хороших физиков, а потеря Максима была бы поистине невосполнимой.

Садовников и так вчера здорово напрягся, когда Телепин начал говорить о его работе. И это при том, что Телепин не только не пытался взять под себя его работу, но и, наоборот, делал все, чтобы фамилия Максима мелькала в научной прессе. Парень болезненно относится к чужому вмешательству.

Придется программистам потерпеть.

Секретарь вышла. Он встал, опустил жалюзи – в окно било солнце.

Решение он принял правильное, а все равно было противно.

Вероника его не поддержала бы.

– Коля, ты спятил? – сказала бы Вероника. – Она же дура. И окружит себя дурами.

– А что мне делать? – разозлился бы он. – Я завишу от ее отца. Понимаешь? Я от него завишу напрямую!

– Не напрямую, – поправила бы она.

– Ну и что? Да наш центр закроют за две недели, если папаша Сафонов захочет заступиться за дочку!

– Ну тогда жди, когда ее вместо тебя назначат!

После этого Вероника выскочила бы из кабинета и еще долго на него злилась. А он на нее.

Ну какого черта его учить? Он что, дитя несмышленое?

Они здорово поссорились за два дня до того, как он встретил Вику.

В центре тогда намечалось очередное сокращение. Вот ведь удивительно, людей постоянно и везде сокращают, а численность работников только растет.