До последнего вздоха

Сестра не ответила. Совет ей не понравился, и она его не услышала.

Я чувствую себя очень одинокой, жаловалась мать Славе. У нее тогда был муж, любовник и двое детей.

– Вадик, нам нужно кого-то нанять, – помолчав, сказала Вика.

– Для чего? – Он отлично понял, что она имеет в виду.

– Нам нужно нанять кого-то, кто будет вести дела фирмы. Конечно, мы верим Володе, но две головы всегда лучше одной. Кстати, Слава не считал его хорошим бизнесменом.

Вадим мог бы поспорить с тем, что две головы лучше. Он как раз, наоборот, считал, что решения всегда должен принимать кто-то один. И с тем, что Слава не считал Осокина хорошим бизнесменом, Вадим мог бы поспорить – с плохим помощником дядя никогда не стал бы вести дела на протяжении многих лет.

– Немца? – спросил Вадим.

– Какого немца? – Вика смешно открыла рот.

– Ну… Дворяне в старой России нанимали управляющих-немцев.

– Ты считаешь, это необязательно? – покорно спросила Вика.

Он отлично знал, какое железное умение настоять на своем скрывается за ее покорностью. Такое же, как у матери.

– Я доверяю Володе и ничего за его спиной делать не буду, – твердо сказал он.

– Ты сегодня обедал? – Сестра решила сменить тему.

– Да, – соврал он.

– Хочешь, я попрошу женщину, которая нам готовит? Она готовит неплохо, и лишние деньги ей нужны…

– Меня устраивает, как готовит Дина.

– Но ей же некогда!

– Вика, мы сами решим свои бытовые проблемы! Спасибо.

Если она пробудет в квартире еще двадцать минут, ему придется отсюда сбежать.

Сестра рассеянно посмотрела в окно, вздохнула. Вадим с облегчением увидел, что она поднимается из-за стола, оставив почти не тронутый сок. Но он зря радовался, Вика направилась в комнату, огляделась, заметила лежавшее на столе заключение экспертизы, наклонилась над ним.

Бумагу она читала внимательно, то возвращаясь к началу, то рассматривая подписи и печати. Вадиму надоело на нее смотреть, он плюхнулся в кресло, закрыл глаза.

– Откуда это у тебя?

– Нашел у Славы в документах, – процедил он.

– И ничего мне не сказал?

Он не стал отвечать. Сел поудобнее, закинув руки за голову.

– Вадик, этот… – Вика посмотрела в бумагу, – человек знает, что он не сын Славы?

– Этому человеку все равно, – объяснил Вадим. – Он умер несколько лет назад.

– Откуда ты знаешь? – Она наконец положила бумагу, подумала и села напротив Вадима.

– Знаю.

– Вадик, ну почему ты так со мной разговариваешь? – с тоской спросила Вика.

Вадиму стало ее жалко. Она не виновата, что так похожа на мать, и его раздражает уже одно это.

– Я встречался с его матерью, – объяснил он. – Парень погиб несколько лет назад.

– Она на что-нибудь претендует? – быстро спросила Вика.

– Нет, – удивился Вадим. – С какой стати?

Вика задумалась, покусала губы.

– Ты предполагал, что парень мог быть убийцей? – Зря он считает ее дурой, в логике ей не откажешь.

– Я это допускал.

Она опять задумалась и опять покусала губы.

– А теперь ты допускаешь, что убийцей может быть Володя?

– Нет, – быстро ответил он. – Этого я не допускаю.

– А кто? – Она в упор на него посмотрела. – Кто, Вадик?

– Не знаю.

– У бизнесменов обычно бывает много врагов, – заметила Вика, задумчиво уставившись на люстру. Люстра висела здесь уже лет десять.

– Наверное, – подтвердил он.

Разговор иссяк, но сестра не уходила.

– Вадик. – Она наконец поднялась. – У меня никого нет, кроме тебя.

– У тебя есть Николай.

Она грустно вздохнула, в прихожей внимательно оглядела себя в зеркало, потянулась, поцеловала Вадима в щеку. Он запер за ней дверь и вернулся в кресло.

От смерти Славы никто не выигрывал больше, чем они с Викой. Даже Вадиму сильно не нравилось желание дяди жениться. Можно представить, как это не нравилось сестре.

Но представить, что Вика станет искать киллера, он не мог. Этого просто не могло быть. Вика панически боится любой опасности и никогда не пойдет ни на какой риск.

К тому же у нее вполне обеспеченный муж.

Заняться было нечем. Вадим включил компьютер, что делал нечасто, посмотрел почту, увидел письмо от Телепина, прошелся по ссылкам. Он как-то совсем забыл про убийство бабули. Впрочем, он не был уверен, что убийства связаны. Бабка вовсе не давала понять, что видела убийцу. Просто несла какой-то бред.

Или все-таки давала понять?

На подоконник сел голубь, заскрежетал когтями по пластику. Дина утверждала, что птицы приносят в дом несчастье. Вадим в такую глупость не верил, но голубя с подоконника прогнал.

29 июля, среда

Вчера Даша успела провести первую часть опытов. Пока никаких неприятных неожиданностей не было, она успевала все сделать за три дня, но сроки заставляли нервничать, и она отправилась на работу совсем рано.

У шлагбаума офисной стоянки резко затормозила, едва не задев Дашу, машина.

– Привет, – заулыбался, опустив стекло, Максим.

– Привет, – буркнула Даша, уставившись на бампер у своих ног.

Машина здорово напугала, и Даша разозлилась на начальника по-настоящему, не стала ждать, когда он выберется из машины.

– Извини, – повинился Максим, появившись вслед за ней в лаборатории. – Ну извини, Даш!

– Ладно, – хмуро простила его Даша.