До самой смерти

У Айви были высокие скулы, аккуратный подбородок и тело, которое, очевидно, было создано для греха. Он представлял себе это тело… их вместе… слишком много раз.

Но то, что он никогда себе не воображал, так это то, что Айви будет впутана в убийство. Хотя ему следовало. Особенно со всей этой драмой, которую так обожала её семья.

«Расследования ДюЛейн» — этот конкретный бизнес частных детективов существовал с тех пор, как дедушка Айви открыл его в 1970 году. Этот бизнес был известен тем, что привлекал скандалы и создавал настоящий ад.

— Офицер Ист проводит тебя домой, — сказал ей Беннетт, зная, что его голос огрубел. Айви может поискать неприятности где-нибудь в другом месте. Это его дело. — Он позаботится о том, чтобы ты благополучно добралась до дома.

— Это не о моей безопасности нам следует беспокоиться, — быстро возразила Айви. — Я могу позаботиться о себе. Где-то там убийца! Мы должны сосредоточиться на том, чтобы остановить его.

Кажется, именно это он и делает, его руки обхватили её за плечи, и Беннетт вжал Айви в заднюю часть машины.

— Ты видела убийцу, — сказал он ей прямо. — А ты не думала… возможно, он видел тебя?

Беннетт услышал, как она быстро задышала.

«Правильно».

— И поскольку ты полагаешь, что можешь защитить себя. — Он видел её на стрельбище раньше, а также знал, что она получила свой чёрный пояс по тхэквондо, когда ей было четырнадцать. — Ты получишь полицейский эскорт домой. Мне так будет спокойнее, ясно? — он отступил от машины.

Её рука вылетела вперёд и обхватила его запястье. Её прикосновение было нежным и странно чувственным.

— На мне тоже была маска, — быстро произнесла Айви. — Он не знает — кто я.

«Так и есть, если только он не задержался. Если не наблюдал…» — Беннетт покачал головой.

— Если он оставался в том здании, пока ты с копом были снаружи, он мог услышать, как ты говоришь. — Ей нужно осознать, с чем она столкнулась. — Он мог проследовать за тобой и посмотреть, пока ты не снимешь маску или не назовешь копу своё имя. — С этой информацией было слишком легко её выследить. — Так что ты получаешь полицейский эскорт до дома. Запри двери. И включи сигнализацию. И увидимся завтра.

Её рука начала скользить от него в сторону. Рука Беннетта извернулась, и он поймал её пальцы своими.

— Если я буду тебе нужен, позвони мне.

— У-у меня нет твоего номера.

«Что?» Беннет покачал головой. Иногда он забывал... несмотря на запутанную паутину между ними, много изменилось за эти годы. Тогда он даст ей номер телефона только для того, чтобы она была в безопасности, записав номер на бумажке, он сунул ей в руку.

— Звони мне. — В любое время. — Я приеду.

Потом заставил себя отстраниться. Офицер Ист стоял всего в нескольких шагах, наблюдая за ним округлившимися глазами. Он задался вопросом, было ли это первое убийство и место преступление у парня.

Если парень планирует сделать карьеру в правоохранительных органах — это точно не последнее.

Беннетт видел слишком много мест преступления, но именно эти… так часто проигрываются в его кошмарах. Офицер Ист стремительно направился в сторону водительского места. Беннетт встал на его пути.

— Обеспечь ей безопасность.

В животе Беннетта скрутился узел из-за этого дела, в основном потому, что... чёрт возьми, когда он посмотрел на тело той женщины в заброшенном здании, когда увидел бледную кожу и эту гриву тёмных волос, он понял…

«Она похожа на Айви».

«Тот же цвет волос. Та же фигура». Его плечи сильно напряглись из-за тревоги.

Офицер Ист кивнул и проскользнул в машину. Беннетт наблюдал за тем, как исчезает патрульная машина, и не мог не вспомнить другой раз, когда от него увозили Айви.

«Много лет назад. Другая машина, другое местоположение».

Это был тот самый день, когда он разбил сердце Айви ДюЛейн.

«Останься со мной, Беннетт. Я люблю тебя».

Её слова преследовали его годами. И, наконец, эти слова... привели его домой.

Но теперь, когда он наконец снова заговорил с ней, наконец-то снова посмотрел ей в глаза, то задумался, не слишком ли поздно он последовал за этой мечтой.

***

Айви жила недалеко от места убийства… и, возможно, это должно было заставить её нервничать. Если убийца узнал её имя, то выяснить её адрес — детская игра. «И он мог легко добраться до моего дома».

— Мэм? — офицер Ист развернулся и посмотрел на неё. — Хотите, чтобы я вошёл с Вами?

Она взглянула на дом. Слишком большой и неуклюжий. В нём слишком много мест идеальных для того, чтобы затаиться.

— Вы чертовски правы, я хочу, чтобы Вы зашли внутрь. — Она унаследовала дом после смерти дедушки. Часть дома была отремонтирована и полностью пригодна для проживания… но вот другая?! Не то чтобы очень.