До тебя

— Ну, что случилось? — Хани хихикнула. Она могла быть громче с их дочерью, так как та могла проспать почти все. — Ты вылечил козу?

— Я рад сообщить, что у нее теперь гипс на левой ноге.

Хани расхохоталась гораздо громче, чем раньше, зная, что трясет ребенка, но ничего не могла с собой поделать.

— О, боже мой!

— Я не мог отказать бедняжке. Ей было больно.

Хани уставилась на своего мужа, впитывая его красивую, дьявольскую ухмылку. И когда он смотрел в ответ, она была уверена, что он не видел ни слюны на ее плече, ни банана, размазанного по волосам. Его не отвращало молоко, капавшее с ее грудей, когда он ласкал их во время интимных минут.

Хани любила его.

Так, как мог понять только он, потому что то, что у них было, было другим.

Они оба знали это с самого начала.

— Эндрю Пейдж, — сказала она так тихо, но эмоции позволили ей говорить громче всех, — ты потрясающий врач, но ты еще лучший папа.

ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ

БИЛЛИ

Я держала всю стопку фотографий на ладони, а когда заканчивала рассматривать одну, клала ее на стол и переходила к следующей. Руки, лица, щеки ― я видела их все. И хотя я смотрела на фотографии каждый год, каждый раз это было похоже на первый.

Потому что просмотр этих снимков был похож на повторное воспроизведение периода моей жизни, который я никогда не видела. И каждый раз, когда крутилась катушка, я видела что-то другое. Деталь, которую не уловила раньше, или деталь, которая была готова раскрыться, или деталь, которую я так хотела бы забыть.

Когда я дошла до последнего кадра, и мои руки опустели, я смогла вытереть пальцами лицо. Меня не удивило, насколько оно было мокрым. Вот что случилось со мной двадцатого мая. Несмотря на то, что моя семья праздновала, мы тоже плакали.

Слезы были частью этого, грязным побочным эффектом, когда вы пережили то, что пережили мы.

Когда я отдернула пальцы, почувствовала, что мой телефон завибрировал, и посмотрела вниз на колени, где я, должно быть, положила его. На экране было сообщение.

Джаред: Я скучаю по тебе.

Он всегда знал, когда я в нем нуждалась.

Я просто хотела, чтобы он смог приехать.

Тем не менее, я улыбнулась, чувствуя теплоту слов Джареда, и вернулась к столу, увидев стопки фотографий, медицинских карт и статей.

Это была вся моя жизнь…

До тебя.

Я покачала головой и собрала все фотографии, снова сложив их в аккуратную стопку. Когда я запихивала их обратно в ящик, я увидела маленькую фотографию, которая лежала вверх ногами на пластиковом дне, не являясь частью стопки.

Она никогда не была частью стопки.

Я хорошо знала эту фотографию. Я видела ее столько же раз, сколько и все остальные. Она всегда была последней, на которую я смотрела перед тем, как закрыть крышку коробки на целый год.

Я взяла фотографию в руки и уставилась на лицо, смотрящее на меня.

На глаза.

На губы.

Было что-то…

Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это.

А потом…

Я втянула весь воздух, который только могли вместить мои легкие, зажала рот рукой, прежде чем из него вырвался крик.

Этого не могло быть.

Нет.

Не может быть.

Но чем больше я моргала, тем больше видела правду. Деталь, которую я упускала до этого момента.

Я сомкнула пальцы вокруг фотографии, прижав ее к внутренней стороне ладони, и бросилась вниз по лестнице в поисках отца.

— Папа, — сказала я, когда увидела его на кухне, стоящего рядом с тетей и кузеном. — Иди сюда.

Он выглядел обеспокоенным, когда сделал несколько шагов, чтобы подойти ко мне, его пальцы коснулись моего лба.

— Детка, что случилось?

Я протянула руку и медленно раскрыла ладонь, показывая ему фотографию, которая лежала посередине.

— Как его зовут?

Я знала.

Все в этом доме знали.

У меня не было причин слышать, как он это говорит.

Но я услышала.

Он посмотрел на фотографию и снова на меня.

— Это Кейси Риверс.

Не было трех слов, которые ранили бы больнее.

Я упала на колени.

И мой отец был первым, кто оказался рядом со мной.

ШЕСТЬДЕСЯТ СЕМЬ

ХАНИ

ВЕСНА 1989

— Я знаю, сладкий малыш, — сказала Хани, покачивая Эндрю на руках. Она также прижимала телефон к уху, ожидая, пока ее муж возьмет трубку. — Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы ты почувствовал себя лучше.

У ее сына с самого сна была высокая температура, и она дала ему лекарство, которое помогло на некоторое время. Но с течением времени температура снова повысилась, и ей не нравилось, как он кашляет.

— Скорая помощь. Это Меган.

— Меган… — сказала Хани, хорошо зная медсестру. Она была одной из тех медсестер, которые часто работали с Эндрю. — Это Хани. Эндрю свободен?

— Привет, Хани. Он только что принял пациента на операцию. Все в порядке?

Придерживая телефон плечом, Хани прижала руку ко лбу, щекам и груди своего ребенка.

— Это мой сын. Ранее у него была высокая температура, и Эндрю предложил мне дать ему жидкий Мотрин. Но температура вернулась, и бедняжка весь горит и кашляет. Я начинаю волноваться.

— Как давно ты дала ему Мотрин?

— Четыре часа. — Она провела большим пальцем под нижней частью его носа, очищая его, и тогда она увидела покраснение. — У него сыпь на шее.