До тебя

Пока она смотрела, как коляска Билли благополучно переехала на другую сторону дороги, она еще плотнее прижалась к сыну, давая ему максимальную защиту, и понесла ребенка так далеко, как только могла.

ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ

ДЖАРЕД

Когда я учился на втором курсе средней школы, я сломал запястье. Теперь каждый раз, когда менялось время года, я чувствовал это в суставе. Я мог сказать, когда пойдет дождь, когда погода станет очень холодной. Мое запястье никогда не ошибалось.

Когда двадцатого мая Билли села в мой внедорожник и начала ехать на юг по трассе I-95, я знал, что приближается буря. У нее не было другой причины покидать Мэн сегодня, кроме как противостоять мне. Может быть, это было интуитивное чувство. Может быть, в глубине души я знал, что именно в эти выходные она все выяснит. Но я знал, что скоро все изменится.

Звонок раздался, когда она была уже к северу от Бостона. Она коротко сказала, что ей нужно вернуться сюда, и спросила, где я буду, когда она вернется. Билли знала, что я уже вернулся из Калифорнии, поэтому я сказал ей, чтобы она встретилась со мной в моей квартире.

Я не уехал. Я не ел.

Я расхаживал, наблюдая, как точка на моем GPS-приложении приближается к Манхэттену, пока она не въехала в гараж моего дома.

Я напросился на это.

Я сам поставил себя в эту ситуацию.

Я с самого начала знал, что у нас есть срок годности. Отношения между мной и Билли не могут быть постоянными. Вот почему я боролся с этим, почему сражался, как черт, в своей голове. Но чем больше времени мы проводили вместе, тем больше я понимал, насколько она идеальна для меня, и у меня просто не хватало сил держаться подальше.

Или не дать себе влюбиться в нее.

Когда Билли вошла в мою квартиру, все мои страхи подтвердились, было чертовски больно осознавать, что спустя всего шесть месяцев мы уже здесь. В конце. И выражение ее лица сказало мне, что я разбил ее сердце.

Я не мог презирать себя сильнее.

Но я это сделал.

— Билли… — вздохнул я, когда она прошла полпути через гостиную.

Ее походка была такой же мощной, как и ее выражение лица, и она ничего не сказала, когда переместилась к дивану. Я сидел посередине, но она остановилась у одной из сторон и осталась стоять за ней. Ее рука вытянулась над подушкой для головы, пальцы разжались, по ладони скользнула фотография, которая упала на нижнюю подушку дивана.

Я проследил за ней взглядом и увидел, что это моя школьная фотография с младших классов.

Я не сомневался раньше, но теперь не было никаких сомнений.

Она точно знала, кто я.

Пока мое сердце колотилось в груди, а зубы скрежетали, я смотрел на мальчика на фотографии. Я больше не знал, кто этот парень, семнадцатилетний подросток, который был в футбольной команде, получал хорошие оценки, и вербовщики колледжей уже шептали ему на ухо.

Этот парень умер двадцатого мая.

Вместо него был я.

И единственной выжившей в той аварии была девушка, которая смотрела на меня, чьи слезящиеся глаза впивались в меня. Она открыла рот и прошептала:

— Как зовут мальчика на этой фотографии?

Мои руки вспотели, и я обхватил ими диван. Я не хотел отвечать, но был обязан это сделать. И когда я, наконец, ответил, меня переполнял стыд.

— Кейси Риверс. — Услышав свое родовое имя, я испытал чертову дрожь. Я не называл себя так с семнадцати лет.

Она обхватила руками живот, ее лицо покраснело.

— Это ты? Ты Кейси Риверс?

Я много раз представлял себе этот момент.

Но, черт возьми, я не думал, что это будет так.

— Да.

Билли издала стон, ее кожа побледнела. Слезы текли по ее щекам, и она не вытирала их.

— Ты тот человек, который убил мою мать… и брата… — Ее губы оставались приоткрытыми, и они были такими же мокрыми, как и глаза. — И ты чуть не убил меня.

Эти слова я слышал и раньше, когда ее отец произносил их в суде. Но услышать их от Билли было совершенно иначе. Они вонзились прямо в мой живот, где все эти годы жило чувство вины, и закрутили чертов нож.

— Билли, пожалуйста, позволь мне…

— Я доверяла тебе.

Я поднялся с дивана и переместился на другую сторону.

— Позволь мне объяснить, — сказал я, подходя к ней.

Она отступила назад.

— Не подходи ближе.

— Билли, пожалуйста.

Ее грудь вздымалась, когда она подняла руку и прошипела:

— Нет! Стой там, бл*дь.

— Я не собираюсь причинять тебе боль. — Я сглотнул, несмотря на жжение, и уселся задницей на спинку дивана, поставив между нами несколько футов.

— Не сделаешь? — Ее голос стал суровым. — Потому что ты сделал это, как только появился в моей жизни.

Билли смотрела на меня так, словно я был чудовищем.

Я и был.

— Билли…

— Прекрати произносить мое имя. Ты потерял это право, когда солгал мне о том, кто ты. — Когда я попытался прервать ее, она добавила: — Я впустила тебя в свою жизнь. Я открыла тебе свое сердце. — Она покачала головой, слезы потекли еще быстрее, ее веки покраснели и опухли. — Я отдала тебе каждую частичку себя. — Она сделала еще один вдох, и жгучая боль пронзила мою грудь. — Я… любила тебя.

Это был первый раз, когда я слышал, как она говорит это лично.

Это должен был быть прекрасный момент.

Не так.

Не в окружении всей той боли, которую я причинил.