Добро пожаловать домой

Внутри клуба я почувствовала себя просто ужасно. Хотелось провалиться сквозь землю прямо здесь и сейчас. Повезло еще, что на меня никто не тыкал пальцем, да и вообще не обращали внимание. Люди привычно занимались своими делами. Клуб готовился к открытию, так что все носились как угорелые.

Бридж сказала, никого не расспрашивать... Но как же тогда она сама узнает, что я пришла к ней за помощью?

Когда мое терпение уже заканчивалось, и я собиралась обратиться за помощью хоть к кому-нибудь, рыжая стриптизерша вышла ко мне сама, как и обещала. Выглядела она также впечатляюще, как я запомнила, но на этот раз хотя бы была совершенно точно одета. Точней, у нее были прикрыты все стратегические места: на груди едва не лопался коротенький топ, открывающий живот, а шорты были настолько короткими, что по справедливости должны были бы продаваться в магазине нижнего белья.

- Пришла ко мне, воробушек? - дружелюбно улыбнулась мне девушка Ди, и прошествовала ко в мою сторону, покачивая бедрами.

У ее туфель были настолько высокие каблуки, что я все ждала, когда стриптизерша подвернет ногу... Но, разумеется, этого не произошло. Профессионалка... Наверняка она и танцевать могла в такой обуви.

- Д-да, Ди говорил... - залепетала я, затравленно озираясь по сторонам. Но нет, до нас никому не было дела.

Девушка вздохнула и обняла меня, заставив уткнуться лицом в ее плечо. Она пахло чем-то сладким и душным, как благовония в доме миссис Смит.

- Говорил, что если ты попадешь в неприятности, а его не будет рядом, ты можешь обратиться ко мне. И он не обманул. А ты, кажется, действительно вляпалась в паршивую историю.

Я только кивнула, едва удерживаясь от слез.

- Меня убить пытаются... И... его кто-то впустил в дом. Кто-то из моих родственников впустил Кройца в «Розу».

Рыжая мягко погладила меня по голове.

- Успокойся, воробушек, - ласково произнесла она. - Ты до меня добралась, стало быть, все теперь будет хорошо. А уж меня никому не запугать. Не рыдай. Ты же Дюпон. А Дюпоны — люди из стали, иначе и быть может.

Понемногу становилось легче и куда спокойней.

- Бридж, кто ты такая? - тихо спросила я. - И кто такой Ди? Вы из вудуистов?

Если бы они действительно были жрецами вуду, то все стало бы куда проще.

Накрашенные непристойно алой помадой губы стриптизерши растянулись в довольной улыбке.

- Да, мы из вудуистов. Но ты ведь с ними неплохо ладишь, верно? - легко согласилась с моей версией рыжая стриптизерша.

Вот только кое-что не клеилось в этом. Ди — да, он мог быть членом культа вуду, но Бридж? Бридж — белая. Просто неприлично белая для того, чтобы связываться с вуду.

- Верно. Я даже понравилась миссис Смит...

- Вот видишь. Так что никаких проблем, воробушек. Не волнуйся, страшная собака не подойдет к тебе близко, пока я с тобой, - весело фыркнула Бридж и потрепала меня по голове. - Так что не бойся. Лучше пойдем, поедим пончиков в кафе поблизости. Отличный день, чтобы поесть пончиков, не так ли? А потом ты позвонишь своему всемогущему дяде и, вот увидишь, на этот раз он наверняка ответит тебе.

Я... я ведь не говорила Бридж, что мои родственники все до единого выключили мобильные. Откуда подружка Ди узнала о том, что я не смогла дозвониться до дяди, я даже не стала задумываться. Точка невозврата уже была пройдена. Я просто воспринимала все странности, которые то и дело происходили вокруг меня, как должное, как органичную часть новой реальности. Той, где моя мать была чудовищем, а отцу я была безразлична...

Да и, честно говоря, после того, что происходило в «Белой розе», удивляться еще чему-то выходило плохо...

- Но Кройц ведь наверняка поджидает меня снаружи, - неуверенно произнесла я. - Он ведь убьет меня сразу, как только увидит.

У меня не было ни малейших сомнений, что мой враг уже нашел меня, и снует где-то поблизости, поджидая возможности отправить меня на тот свет. Ведь мне говорили, что пса невозможно сбить со следа.

- Глупости. Он тебя даже не заметит, - беззаботно махнула рукой девушка, улыбаясь еще шире. - Тем более, поверь, умереть тебе не грозит. Только не сейчас.

Успокоив меня этими странными словами, Бридж быстро нырнула в какую-то комнату, откуда уже вышла в ярко-алом коротком плаще, который накинула прямо на свой провокационный наряд. Застегивать плащ она не стала, только пояс затянула.

- Ты ведь наверняка не ела еще пончиков в Новом Орлеане, верно? - спросила меня Бридж, подцепив под локоть и буквально выволакивая наружу.

- Нет... - растеряно отозвалась я, не понимая, что же такого особенного может быть в пончиках именно в этом городе. Как по мне, так пончики — это везде только лишь пончики. И, будь моя воля, я бы не стала покидать клуб только ради того, чтобы поесть здесь. Среди скопления людей Кройц вряд ли станет нападать на меня. Ну, я, по крайней мере, надеялась на это.

- Вот сейчас и попробуешь! - радостно добила меня Бридж.