Добро пожаловать на Тутум

– Лапы прочь от моих красавиц, упыри недобитые! – зарычала рыжая, когда руки бойца потянулись к её груди. – Ты, что, оглох?! Ну, вы у меня попляшите!

Хани всем весом наступила конвоиру слева на ногу. Почувствовав свободу, она заехала второму по лбу миской, попавшейся ей под руку. А тот, что обыскивал, получил ногой в пах. Заорав, он упал на пятую точку.

Бойцу, который обшаривал меня, пришлось идти товарищам на выручку. Махая руками, словно ниндзя, Хани сбила с него капюшон.

– Чтоб тебя! Рапсид! – вскрикнула она.

Серо-синее лицо покрывали чешуя и короткие костяные наросты. На месте носа две небольшие дырки, ни волос, ни ушей не наблюдалось.

Рапсиды (если я правильно расслышал) воспользовались смятением рыжей и быстро скрутили её излюбленным приёмом военных и полицейских.

– Ах, какая борьба! – восторгался маркиз. – Что-нибудь нашли?

– Нет, но при захвате служанка не желала расставаться с сумкой, – отрапортовал боец. – Та оказалась пуста.

Колдун поджал губы.

– Ах, неужели? Где же она?

Спустя секунду перед ним поставили сумку. Да Лэмм водил над ней посохом, словно сапёр, прощупывая территорию.

– Хм-м-м… Пуста говоришь? Немного мяса зайбула, одежда… О-о-о! Мифрильная броня! Уровень вашей подготовки впечатляет. – Затем он буркнул себе под нос: – Ах, вот и кровь русалок.

С посоха сорвался луч. И Флаконы, покачиваясь, покинули сумку.

– К чему это? – возмутилась Аша. – Мы бы и так отдали их. У нас же уговор!

Рыбка окинул нас грустным взглядом.

– Анжус, если быть откровенным, то мне приказали убить вас и ваших людей. Я понимаю, что наговорил лишнего, и это вдвойне обязывает к решительным действиям. Правда, есть одно маленькое «но».

– И какое же? – усмехнулась Аша.

– Ах, не хватает одного пузырька, – заметил да Лэмм, пропустив вопрос мимо ушей. – Ах, как нехорошо. Скажите, Анжус, где он? Лучше отдайте, не хочу прибегать к крайним мерам.

Аша посмотрела на нож у горла Жоры, тяжело выдохнула и достала из декольте последний флакон.

– Держите, Рыбка. Что с нами будет?

Выдержав театральную паузу, он ответил:

– Как я уже упомянул, есть одно маленькое «но»… Вы и ваша команда понравились мне в деле. Редко, когда встретишь таких мастеров. Ах, я скажу, что посчитал вас ценным союзником. В будущем мы обязательно воспользуемся вашими услугами ещё раз.

– Нарушите ради нас приказ?

– Поверьте, я не последний человек в братстве. Ах, думаю, моего слова вполне достаточно, чтобы всё уладить.

– А золото? – поинтересовалась Аша, подозревая, что корыстная колдунья обязательно задала бы этот вопрос.

– Ах, его оставьте себе, милочка моя, – колдун небрежно махнул рукой. – Всё-таки вы выполнили важное поручение. Скажу по секрету, по сравнению с теми богатствами, которые ждут нас в недалёком будущем, это крупица.

– Благодарю, маркиз. Отныне вы – мой герой.

Какая всё-таки Аша талантливая актриса: в её глазах горел огонь страсти. Я понимал, это игра, и волшебница спасает нашу весёлую банду от смерти, но ревность била через край.

– Надеюсь, по прибытию в Бронкастер вы об этом не забудете и заглянете ко мне на огонёк, Анжус. Ах, вас я готов ждать и днём, и ночью!

– Непременно, маркиз. Но где вас найти?

Рыбка в очередной раз улыбнулся.

– Я проживаю на Алмазной улице. Ах, спросите любого, вам укажут путь… Что ж, нам пора прощаться. Верните им сумку и оружие. – Затем да Лэмм повернулся ко мне с Жорой и строго заявил: – А вам двоим советую впредь прикидываться правдоподобнее. Ещё не хватало, чтобы из-за вашей глупости с леди Карвагал случилась беда.

Мы дружно закивали.

Через несколько минут наш бравый отряд с нескрываемым облегчением провожал глазами удаляющихся всадников.

Пронесло, Филя! Пронесло!

– Они застали нас врасплох, – оправдывался Фонарь. – Точно тени выросли за спиной… Даже облачиться в броню не успел, как нас окружили.

– Всё хорошо, что хорошо кончается, мой друг, – устало произнёс я. – Не будь Аша такой милой, а маркиз таким своенравным – погибли бы непременно.

– Аша – молодец! – сказала Хани и обняла подругу за шею. – Как же нам повезло с тобой.

– Ох, Хани, спасибо за тёплые слова, – расчувствовалась волшебница. – Если бы ты не показала, как примерять на себя чужую шкуру, ничего бы не вышло.

– Всегда рада помочь.

Мы уселись в доме. Уверен, каждый прокручивал в голове последние события. Да и было над чем задуматься – в очередной раз ускользнули от смерти.

***

– Мойшею дал своё благословление, – объявил по приезду Тобиас.

– Ура! – мы обняли охотников и русалок в ответ.

Ох, не передать, как сияли их лица. Что тут скажешь, я от всего сердца порадовался за влюблённых. К чести водяного, он с уважением отнёсся к выбору огненно-рыжих дочерей.

– Мы рассказали Мойшею о вашем сражении с коварной ведьмой, – сказал Тибериан, когда страсти улеглись. – В знак благодарности водяной передал вам кое-что.

Охотник вручил мне огромную розово-белую ракушку, напоминающую по форме рог. Точно, вот и отверстие, чтобы дуть. Захотелось услышать, как он звучит.

– Жора, покажешь класс? – попросил я.

Фонарь подул в него, но безрезультатно – ни звука.

– Может, неисправен? – предположил рыцарь, хмурясь.