Добро пожаловать в прошлое!

Тут Ксения не выдержала. Началась бурная переписка, причем парень даже не успевал толком отвечать на ее вопросы. Они так и сыпались из-под ее пальчиков, быстро бегающих по экранной клавиатуре, как из неловко оброненного флакона одна за другой ярко-желтые витаминки. Ответы Дениса приходили с опозданием, она не понимала, к чему они относятся, поэтому переспрашивала снова. Слова набивались с ошибками, она их исправляла и отправляла заново. В итоге парень захотел большей определенности, и на экране смартфона под негромкую вибрацию закачалась телефонная трубка, приглашая девушку к беседе. Ответила Ксения лишь тогда, когда за ней плотно закрылась дверь в собственную комнату.

– Ксюш! – в голосе Дениса было столько ликования, что она поначалу не совсем поняла, о чем он так восторженно рассказывает, но по мере того, как до нее доходил смысл сказанного, внутри разгоралась борьба между двумя совершенно разными эмоциями – между искренней радостью и тихой печалью. – Ты только представь! Лондонская школа экономики! Это же здорово!

Против воли на глаза навернулись слезы, стоило лишь представить, что повлечет за собой эта новость. Денис уедет на учебу в далекую Англию, а она потеряет друга, который стал для нее уже больше, чем просто друг. Останется одна, без так нужных ей встреч с ним. Пусть коротких, нечастых, но важных, отрадных для нее.

Не желая, чтобы Денис заподозрил ее в неготовности порадоваться за него, и чувствуя душевный дискомфорт из-за собственного эгоизма, в котором было так трудно и неприятно признаваться самой себе, Ксения собрала волю в кулак, ровным, беспечным голосом поздравила друга с поступлением в зарубежный вуз. Напомнила себе, что так, в конце концов, он будет в безопасности, а это было намного важнее ее личных предпочтений.

– И главное, Ксюш, – продолжал тем временем с воодушевлением Денис, – твой брат не против нашей дружбы!

– Не против? – эхом повторила девушка, не веря услышанному. Как так?

– Не против, не против, – быстро затараторил парнишка. – Только, – он чуть замялся и с нервным смешком добавил: – Он мне столько условий выкатил, – его голос снизился до устрашающего шепота, – что я аж боюсь…

– Что? Что он тебе сказал?! – вот теперь ее голос дрогнул, выдавая внутренний, безотчетный страх.

– Ну-у, – протянул Денис трагично, все еще продолжая шутить, – тебе честно сказать или вежливо ответить?

– Денис! – на этот раз в голосе отчетливо зазвучали слезы.

– Ксюш, ты чего? – молодой человек опешил, не зная, как реагировать на резкую перемену в девушке. Смутные, неясные подозрения зашевелились в душе. Уже серьезным голосом он спросил: – Ксюш, у тебя все нормально? Он тебя не обижает?

Неподдельная тревога и обеспокоенность собеседника отрезвили ее. Слезы моментально испарились, только в груди противным комком затаился страх. На этот раз страх того, что Денис может догадаться, что она и Влад…

– Ксю-юш, – мягко позвал парень, когда пауза слишком затянулась.

– Да… нет, – при звуке его голоса она снова заволновалась, сама не заметила, как начала расхаживать по комнате из угла в угол, покусывая губы, вытирая вспотевшие ладони о ткань брючек и лихорадочно соображая, чем бы оправдать непонятную для Дениса боязнь родного брата. – Он… просто… строгий… очень.

– Значит, любит тебя сильно, – сделал свои выводы друг, к счастью, не видя, как дернулась при этих словах девушка, застыла на месте и, прикрыв глаза ладошкой, крепко зажмурилась, пытаясь отогнать подбирающиеся слезы, совладать с губами, помимо воли кривящиеся в беззвучном плаче. Едва не уронила телефон. И вообще, что за ненормальная реакция на простое упоминание опера? Сразу слезы на глазах, отвратительная тяжесть на душе, дрожь в слабеющих конечностях. Сама понимала, что это уже слишком.

Несколько раз судорожно вздохнув-выдохнув, она вновь постаралась успокоиться, уже который раз за всего лишь одну телефонную беседу вникнуть в то, что ей говорил Денис:

– Знаешь, я бы на его месте тоже от тебя всех ухажеров отгонял, – шутил тот в своем репертуаре.

Только вот девушке было совсем не до веселья. Извинившись, она сослалась на грязную посуду, завершила разговор и обессиленно опустилась на стоящий рядом стул. Подперев голову рукой, девушка задумчиво крутила в руках смартфон, невидящим взглядом уставившись прямо перед собой.

Как же она сейчас завидовала Денису. Уедет на учебу, в другую страну, в новую жизнь. Через некоторое время он обзаведется друзьями и забудет ее, как будто никогда не знал в своей жизни. Хотела бы и она уехать подальше отсюда.

Неожиданная мысль проскользнула в сознании, на секунду озарив вспышкой, подарив проблеск надежды. А ведь она тоже может уехать на учебу! Например, в другой город! Ну и пусть все едут поступать в Москву, а она наоборот! Либо она могла бы поступить в колледж здесь же, но жить в общежитии.