Дочь для волка

Рэд опустила глаза. Эммона внезапно стало слишком много, по крайней мере для нее.

– Позволь мне помочь тебе, и тогда мы сможем помочь Бормейну. Мы можем, по крайней мере, поговорить об этом с Вальдреком.

Он вглядывался в ее лицо, слегка приоткрыв рот, словно искал нечто, что он одновременно и жаждал, и боялся найти. Затем резко развернулся и направился на другую стороне площади.

– Будь по-вашему, леди Волк.

Деревянное здание стояло прямо напротив скульптуры, изображавшей дерево. Еще поднимаясь к дверям по ступенькам, Рэд и Эммон услышали доносившийся изнутри хриплый смех и музыку. Когда дверь открылась, на вошедших вдобавок обрушились запахи эля и пота.

– Обычно Вальдрек здесь. – Эммон бросил на нее взгляд, словно предупреждая. – Держись поближе.

Напротив двери находилась стойка бара. Зал был полон людей. Они пили, смеялись и играли в карты. Место рядом с музыкантами расчистили от столов и стульев. Там в такт музыке кружились танцоры – кто-то изящно, кто-то не очень. Эммон двинулся через толпу; люди расступались перед могучим Волком.

В задней части таверны было несколько спокойнее. Здесь собрались те, кто пришел сюда выпить, а не танцевать. Вальдрек сидел спиной к ним. В руках у него были карты, рядом возвышалась стопка старинных монет. Глаза Рэд расширились: такие монеты она видела только в учебнике по истории. На них по-прежнему красовалось изображение последнего короля Элкирата, хотя эта страна давно распалась на множество городов-государств.

– Волк, – сказал Вальдрек и взял карту.

Затем, словно почувствовав присутствие Рэд, он развернулся, приподнял бровь.

– Волки.

Больше никого из сидящих за столом Рэд не узнала. Они смотрели на гостей с интересом и даже испугом.

Эммон кивком указал на угол комнаты и двинулся туда, даже не оглянувшись, чтобы проверить, последует ли Вальдрек за ним. Рэд несколько растерялась, угодив в водоворот взаимоотношений, которые были ей неизвестны.

Вальдрек вздохнул, положил карты.

– Извините, господа. Здесь Волк, которому я должен уделить внимание.

Эммон сел в дальнем углу. Устало провел рукой по лицу. Рэд двинулась к нему, Вальдрек – за ней.

– Да вы его совсем замучили, госпожа. – Это могло прозвучать пошло, но в голосе Вальдрека было слышно только любопытство.

Он окинул ее оценивающим взглядом, проходя мимо, и опустился в кресло напротив Эммона. Рэд, нахмурившись, пристроилась между ними.

Вальдрек прихватил с собой свою кружку. Он сделал большой глоток, поставил ее на стол.

– Кто-нибудь хочет выпить? – Он лукаво покосился на Эммона. – Глядишь, и подобреешь.

– Извини, что оторвал тебя от карт. – Эммон подался вперед, уперся руками в колени. – Я не был уверен, в курсе ли… ситуации твои товарищи по игре.

Ему не нужно было объяснять, какой ситуации. Весь кураж сразу слетел с Вальдрека, плечи опустились.

– Да, мы не стали болтать о случившемся на каждом углу. – Он пожал плечами, лицо исказила гримаса боли. – Подвал пришлось чинить после того, как он… вышел из себя. Но мы всем сказали, что опорную балку сломали во время кулачных боев… ну, что бойцы несколько увлеклись. Магазин Аши построен из камня, он должен продержаться дольше. – Вальдрек поджал губы, в глазах вспыхнула решимость. – До тех пор, пока ему не станет лучше.

Эммон промолчал, но его сцепленные пальцы сжались в кулаки.

– Мы попытаемся исцелить его, – настолько уверенно, насколько смогла, произнесла Рэд. – Эммон и я.

Вальдрек даже не пытался скрыть своего удивления. Он откинулся на спинку сиденья, брови его взметнулись вверх.

– А ты сможешь, Волк? Даже теперь? – Неуверенная надежда звучала в его голосе. – Я знаю, что Диколесье теперь слабо, и не собирался даже заикаться об этом, но если с помощью леди Волк тебе хватит…

– Мы можем попробовать, – коротко ответил Эммон.

Вальдрек окинул их быстрым оценивающим взглядом и допил свой эль.

– Все меняется. – Он фыркнул. – Женатый человек – совсем другой человек.

На скулах Эммона перекатились желваки. Он поднялся, отпихнув стул.

– К делу.

* * *

Вальдрек и Ашейла стояли у входа в ее магазин.

– Я буду ждать там, – негромко пояснял он ей, указывая на таверну. – На всякий случай. Если понадобится вино, скажи Ари. Да скажи ему, чтобы наливал из той бочки, где неразбавленное!

Эммон, неподвижный, как каменное дерево, стоял за спиной Рэд. Он передал Лорет, помощнице Ашейлы, список припасов, составленный Файфом, и сказал, чтобы все указанное там поджидало их у ворот вместе с Лиром.

– Исцеление зараженного тенью человека отличается от исцеления страж-древа, – произнес Эммон тем же ровным, низким голосом, как будто они были в башне на уроке. Но сам он при этом был весь натянут, как тетива. – Тебе нужно будет направить силу конкретно на пораженные места, а не просто извергать ее.

– Люди устроены несколько сложнее деревьев, – сказала Рэд и привычным жестом протянула ему ладонь, чтобы он проверил, нет ли царапин на коже.

Эммон взял протянутую руку, но не стал ее осматривать. Вместо этого он сурово уставился на Рэд из-под нахмуренных бровей.

– Не прикасайся к нему.

Рэд нахмурилась:

– И как я тогда его исцелю?