Дочь дракона

— Да, кто-то обрушил мост, — согласилась Саманта. — Только вот зачем? Но этот вопрос оставим на потом, есть вопрос более актуальный — как будем переправляться? Речка не настолько маленькая, чтоб перейти ее вброд.

— Ваример! Возьми свою тройку, срубите пять подходящих деревьев, свяжем их и перебросим на ту сторону, на сохранившуюся опору моста, — начал отдавать распоряжения магистр Захарус.

Выбранные студенты-«охотники» пошли рубить деревья, а кто-то из них встал дозором вокруг импровизированного лагеря. Те, кто не был задействован в строительстве переправы, собрались внутри охраняемого периметра. Листик подошла к Саманте и что-то зашептала ей на ухо.

— Мы отойдем с Листиком, — сказала Саманта Захарусу.

— Зачем? — насторожился тот.

— Артур, — укоризненно покачала головой Саманта, — у девушек могут быть свои потребности, и тогда им необходимо уединиться.

— Так никто же больше… — начал магистр, но Листик, надув губки, его перебила:

— Никто больше, а у меня вот возникли потребности, очень большие и серьезные!

— Ну хорошо, хорошо, — замахал руками магистр Захарус, — идите, только будьте осторожней! Саманта, ты там присмотри…

— Тут опасности нет! — уверенно заявила Листик, и они с Самантой направились в заросли вверх по течению реки. Отойдя метров на сто от отряда, девушки спустились к реке, берег тут был пологий и песчаный. Листик быстро разделась и зашла по пояс в воду. Девочка похлопала ладонями по поверхности воды и сказала: — Вылазь! Я же вижу, ты тут сидишь!

Из воды высунулась симпатичная, даже красивая девушка, вот только ее кожа была нежного сине-зеленого цвета.

— Листик, — представилась девочка и представила свою спутницу: — А она Саманта.

— Налина, — назвала себя русалка.

— Ага, — сказала Листик, — Саманта, вы тут побеседуйте, а я посмотрю что и как.

Листик нырнула в воду, и через мгновение у противоположного берега речки из воды вынырнул золотистый дракон. Дракон стремительно полетел в глубь леса, сначала над самыми деревьями, а потом набирая высоту.

— Налина, а не скажешь мне, что происходит в лесу, там за речкой? — спросила Саманта, усаживаясь на корягу, выступающую из воды.

— Смерть, — без всякого выражения ответила русалка.

Саманта хмыкнула и переспросила:

— Смерть? Какая смерть? В каком виде? Смерть не приходит сама по себе, ее кто-то или что-то приносит. Так что там за смерть?

— Страшная смерть, — так же равнодушно ответила русалка. — Она спала, вы ее разбудили. Теперь она придет сюда. Не спастись. Я тоже умру.

— Разбудили? — удивилась Саманта. — Как разбудили?

— Вы зашли сюда, смерть вас почувствовала, она спала, но теперь проснулась, она голодная, и она придет сюда. Не спастись. Никому!

— Хорошо, мы ее разбудили, она проснулась. Но ты раньше здесь жила, и смерть тебя не чувствовала, а теперь что? Как она тебя сейчас найдет?

— Раньше она была не такая голодная, текучая вода спрятала нас от нее, но теперь она голодная и будет искать. Найдет и убьет!

— Если голодная, то, скорее, съест. Получается, что спала и проснулась очень голодная и будет искать, чем бы подкрепиться. И пока не съест кого-нибудь, не заснет? Так? — попыталась выяснить намерения этой самой смерти Саманта.

— Теперь не заснет, — так же равнодушно сказала русалка, — будет искать. Найдет — съест и снова будет искать. Никому не спрятаться, даже ей. — Русалка кивнула в ту сторону, куда улетела Листик.

Саманта задумчиво покачала головой, понятно, русалка чем-то напугана, и сильно напугана. Что-то может съесть даже такое малосъедобное существо, как русалка. Но вот что это такое? Саманта попыталась зайти с другой стороны:

— Какая она, эта смерть? Бегает, летает, а может, ползает?

— Она приходит и убивает, а потом ест, — ответила русалка.

— Очень информативно, — хмыкнула Саманта, — сначала приходит, а потом ест, в смысле сначала убивает, а уже потом ест. Очень напоминает страшилку Листика.

— Э-ге-гей! Саманта! Листик! — раздалось с той стороны, откуда пришли девушки.

Русалка быстро и беззвучно нырнула в реку. Разворачиваясь в сторону голосов, Саманта заметила, как со стороны противоположного берега в воду, тоже без всплеска, вошла большая золотистая тень. Саманта облегченно вздохнула, она уже начала беспокоиться о Листике.

— Саманта! Что вы тут так долго? Мы уже волноваться начали! — Из колючих зарослей на берег продрался магистр Захарус, за ним вышел орк Ыргиз со своим огромным боевым топором.

Саманта не успела ничего ответить, из-за ее спины раздался голос Листика:

— А подглядывать некрасиво! Ишь, волнуются они, что подсмотреть не получилось! А может, я вот смущаюсь!

Несмотря на свои слова, Листик, нисколько не смущаясь, вылезла из воды и обсушилась горячим воздухом, а засмущались магистр Захарус и Ыргиз, они отошли и отвернулись в сторону.

— Ну что? — тихо спросила Саманта.

— Паутина, над лесом и в самом лесу паутина, причем, чем дальше в лес, тем гуще. И пауки, большие и маленькие, — так же тихо ответила девочка.

— Насколько большие? — спросила Саманта.