Дочь кучера. Мезальянс

Девушки еще продолжали лакомиться вареньем, подливать себе редкую гадость и налегать на мучное, а лесса Манури уже отставила чашку.

– Сэгхарт Дельвиг говорил о крупном заказе.

Лира пожала плечами, тронув с явным сожалением разместившиеся у стола свертки.

– Вы ведь не единственное ателье в городе.

– Но самое лучшее, – важно сообщила ей тетка.

Лира пожала плечами, поднимая к ней все еще грустный взгляд.

– Сегодня первые вы, а завтра другие. Я найду тех, кто согласится сшить для меня эти вещи.

Тетка фыркнула, сделала знак своим помощницам и убралась прочь. Лира же принялась приводить в порядок юбку. Ей надо иди к сэгхарту и объяснять ему что случилось.

– Всё – из-за пары трусов!

Ее мытарства оказались недолгими – лесса Манури вернулась и, уже не стуча, открыла дверь.

– Хорошо, леди. Но я возьму двойную плату.

Лира уже приготовилась услышать нечто баснословное и ничего не значащее для нее, но ответ удивил ее не меньше, чем неожиданное возвращение.

– Цена этих двух…

– Слипов, – подсказала Лира, пережевывая ягодку рябины. – Я зову их именно так.

У модистки, как бы она не старалась скрыть это был взволнованный вид.

– Будет равно одной паре простых панталон.

– Договорились.

Лира согласилась. Пусть у нее будет три платья и один жакет, но куча белья, чтобы она могла чувствовать себя комфортно. Ее так и подмывало спросить, что заставило Кирису передумать, но она держала себя в руках, не желая портить произведенного впечатления.

– Раз уж вы оказались так добры ко мне…

Лира наконец спустилась с крохотной стремянки. Девушки закончили снимать все возможные мерки. Она и не думала, что их так много.

– Может сделаете что-нибудь с юбкой? Уверена, что вашим мастерицам не составит большого труда вернуть этой вещи было вид.

– Конечно, миледи.

Лире хотелось выйти, пойти к сэгхарту и спросить, что случилось в момент отступления маленького войска лессы Манури, но она дождалась, когда ей подошьют юбку.

– И еще.

Кириса Манури вела себя все любезнее и любезнее. Она делала комплименты ее внешности, хвалила ладно скроенную фигуру и даже согласилась сшить женскую версию жилетки и невероятных размеров фартук. Лира пожертвовала чем-то. Пусть это будет ее благодарностью «мамушке», за то, что та не стала устраивать ей разнос, оказалась милой и доброй, угостив их всех сладостями.

– Пояс такой длинный.

Лира согласно кивнула. Она прикинула обхват талии Моники и прибавила едва ли не столько же. Местная метрическая система оказалась не сложнее той, что пользовались в Англии.

– Люблю пышные банты, – пояснила Лира в ответ на это замечание.

– Но с жилеткой придется подождать. Будет готова через час или два.

Лира была рада этой скорости. Первое платье можно было ждать к завтрашнему утру. Оставалось только удивляться фабричным скоростям простого ателье.

– Я редко даю такие советы, леди, – начала Кириса, пока Лира продолжила разглядывать принесенные для нее эскизы. –  Но раз уж у вас нет совсем ничего, то я советую воспользоваться магазином готового платья. Хотя нет! Нет-нет-нет! Забудьте!

Модистка вдруг замахала руками и кажется, что запрыгала на месте. Это было комично, особенно если учитывать тот момент, что она сидела в мягком кресле.

– Ждите следующего платья сегодня.

Лира не узнавала ее. Ей показалось, что она совсем другая.

– Буду рада, если вы решите шить у меня подвенечный наряд.

– Хорошо, – проговорила Лира медленно, возвращая ей журнал. – Не забудьте, о чем я просила вас: не увлекайтесь с украшениями.

Она переоделась практически сразу же, стоило женщинам покинуть ее. Ее позабавили последние слова владелицы швейной мастерской ведь она приняла ее за невесту графа, но веселое хихиканье и ожидание нарядов быстро сменились беспокойством – у нее все не шло из головы, как быстро вернулась тетка.

Что вдруг заставило ее передумать? Откуда она взяла невесту? Почему не любовницу? Дальнюю родственницу?

Ответ был готов через несколько минут, когда она уже поравнялась с кабинетом графа, услышала разговоры за дверью, потом увидела вышедших гостей. Конечно, их лица и прозвучавшие имена ничего не дали ей, но поздравления с заключением брака и вышедший последним отец заставили Лиру похолодеть и осознать все – в этом мире все действительно по-другому. Никому не требуется ждать согласия, заморачиваться ухаживаниями и подарками, достаточно пригласить отца, заручиться его поддержкой и подписать бумажки. Поведение модистки и то стало понятным: скорее всего она столкнулась с ними в коридоре или просто выхватила детали разговора из-за двери.

– Нашей нотариальной конторе приятно иметь с вами дело, граф.

– Еще раз, примите наши сердечные поздравления.

Лира обогнула толпу раскланивающихся и расшаркивающихся мужчин, наплевав на политес и знаки приличия. Она спешила на кухню. Ей надо успокоиться и выпить чего-нибудь крепкого, а еще лучше ринуться к выходу и сбежать отсюда.

– Марта!

В ответ она подобрала юбки, прибавив шагу, разразилась проклятьями, когда столкнулась с возникшим прямо перед ней графом.

– Пошел вон! – Лира ударила его в грудь, оттолкнув от себя. – Или, я за себя не отвечаю!