Дочь лучшего друга

— Нам было хорошо вдвоем, — ответила слишком быстро. На одном дыхании. Словно боялась, что сама не поверит в эти слова.

Я смотрел на нее и пытался понять, что между нами общего? Что могло нас сблизить? Почему она выбрала меня, а не своего ровесника?

— Хочешь чего-нибудь? — спросила Рита, пытаясь заполнить неловкую паузу. — Может, хочешь чего-нибудь поесть?

— Нет. Я не хочу… есть.

— Ты должен сейчас хорошо питаться, — ее пальцы сплелись с моими. Я сжал ее руку. Получилось как-то само собой. Словно так и должно было быть. Словно это было правильно. Рита улыбнулась.

— Мне приносили… еду. Кажется, каша.

— Больничная еда — не лучший вариант.

— Я не хочу… есть.

— Устал? Может, поспишь?

— Расскажи мне о… нас, — попросил я.

— Что ты хочешь узнать? — она пододвинула стул ближе к кровати и устроилась рядом, вернув свою ладонь в мою. Мне показалось, что ей было важно касаться меня.

— Как мы?…

— Как все началось?

— Да.

— Ну, начиналось все не очень хорошо. Шесть лет назад мы вместе провели ночь. И наутро ты меня бросил. Даже не попрощавшись, — Рита замолчала. Я ждал продолжения. Внутри меня было по-прежнему пусто. — А пару недель назад мы снова встретились. Тогда мне изменил жених. Ты оказался рядом. Помог мне. И … мы снова переспали. С тех пор мы делали это регулярно. Не помнишь?

— Нет, — выдохнул я, чувствуя искреннее сожаление.

— О наших отношениях не знал никто. Только моя подруга Лера. А теперь еще и моя мама.

— Почему… почему ты выбрала… меня? Я же старше.

— Потому что я люблю тебя. И мне нет никакого дела до твоего возраста.

В это сложно было поверить.

— Твой отец — мой… друг?

— Да. Он приходил вчера.

— Да. Кажется, я … припоминаю.

— Ты помнишь аварию?

— Почти нет. Это… была моя… вина?

— Нет. Ты припарковался у обочины. Водитель грузовика не справился с управлением и влетел в твою машину.

— Он?..

— Он жив. Перелом руки и ссадины. Не считая ужаса, который он пережил в тот момент. Но он жив.

— Хорошо, — облегченно выдохнул я.

— Я так за тебя испугалась, — прошептала Рита и, кажется, собиралась снова заплакать. — Думала, что сойду с ума, пока летела из Вены.

— Ты живешь… не в России?

— Большую часть времени я живу в Вене. У папы там ресторан. И я им… управляю, если так можно сказать.

Ее смех был самым приятным звуком, который я слышал за последнее время.

— А я… тоже живу в Вене?

— Нет. Ты живешь в Москве.

— Но как мы… встречались?

— Ты прилетал ко мне. Или я к тебе. Расстояние нам не мешало.

Голову пронзила молния, и я прикрыл глаза, пережидая приступ боли.

— Что с тобой? Тебе плохо? — забеспокоилась Рита. — Позвать врача?

— Нет, — я сжал ее руку, останавливая. — Все уже прошло.

— Ты уверен? — ее глаза потемнели от страха.

— Да. Все хорошо.

— Если ты сейчас пытаешься храбриться, то не стоит, — предупредила она.

— Уже все прошло. Это был короткий… приступ. Врач предупреждал меня… об этом.

— Я не переживу, если с тобой что-то случится, Игорь.

— Значит, придется жить, — улыбаться было больно. Губы саднило. — Можешь дать мне воды? Там… на тумбочке.

— Да, конечно, — спохватилась Рита. Я не позволил ей забрать у меня руку. Она остановила на мне удивленный взгляд.

— Я не помню тебя, но… я не могу это… объяснить… Мне нравится тебя… касаться.

Ей было приятно. Ее пальцы теснее сплелись с моими.

Трубочка не сразу попала мне в рот. Рите пришлось ей помочь. Несколько глотков чуть смягчили саднящее горло.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Нашу идиллию нарушила заглянувшая медсестра.

— Время визита закончилось. Пациенту нужен отдых.

— Но я хорошо… себя чувствую, — возразил я.

— Не сомневаюсь, — покачала головой женщина с кудрями. — Особенно после того, как Вас на днях собрали по частям. Может быть, уже пойдете домой?

— Все в порядке, — смущенно улыбнулась Рита. — Я сейчас уйду.

Плохая идея. Мне она совсем не понравилась.

— Я приду вечером. Сегодня врач разрешил. Правда, ненадолго. И я пообещала тебя не утомлять.

— Ты меня не … утомляешь, Рита.

— Я рада, — ее улыбка стала шире. — А теперь отдыхай. Я люблю тебя.

Губы дочери моего друга невесомо коснулись щеки. В нос ударил легкий аромат. Цветы. Тепло. Нежность. Похоже, отныне это станет моим любимым сочетанием.

Она ушла, оглянувшись на пороге и подарив мне на прощание чуть смущенную улыбку. Если я так и не вспомню Риту, то обязательно познакомлюсь с ней заново.

ГЛАВА 17

Рита

Я не выходила из больницы. Я из нее выпархивала, уверенная, что теперь у нас с Игорем все будет хорошо. Он вспомнит меня. Обязательно вспомнит. И мы справимся со всеми проблемами. Вместе. А когда они окажутся позади, я расскажу отцу о наших с Игорем отношениях. Не хочу больше скрываться. Хочу, чтобы об этом знали все.

— Привет! — набрала я Леру. — Чем занимаешься?

— Привет! Собиралась к косметологу. У тебя хорошее настроение? Хорошие новости?

— Игорь пришел в себя, — мне было сложно сдерживать собственную радость.

— Я так рада! Как он?

— Он не помнит ни аварию, ни меня, — моя улыбка померкла. — Но врач говорит, что это поправимо.

— Это же прекрасно!

— И еще…, - я собралась с духом. — Возможно, он никогда больше не сможет ходить.

— О, черт! Рита, это ужасно! Он знает?