Дочь огня

– А это? – она кивнула на руку Анхеля. Младший принц не отставал от них.

– Поранился, – равнодушно буркнул он.

Эмиль как-то странно посмотрел на него, но промолчал.

– Мы сейчас двигаемся во дворец? – уточнила Джейрис.

– Да, – ответил Анхель, – но не думаю, что нас там ждут хорошие новости.

После разговора с принцами Джейрис вернулась в повозку. Долго сидеть на лошади не получалось, не было сил. Кто-то из солдат принес поесть. Зачерпывая похлебку с перловкой, Джейрис думала, что, видимо, была совсем плоха, раз Эмиль удивился ее появлению. И что это значит про дворец? Хотя здесь она уже и сама начинала понимать. Их предали. Они отправились на подавление небольшого восстания, а приехали на бойню. Совершенно очевидно: их ждали. Мятежники даже серебро раздобыли, ожидая именно ее. Хотя откуда им было знать, что поедет дракон: король впервые отправил Джейрис сражаться, да еще и на довольно-таки пустяковую стычку. И предал их кто-то во дворце. Тот, кто хотел избавиться от них. Но кто? Король? Его генералы или советники? Веселый принц Джос? Или даже принцесса Джосин? Все эти предположения глупы. Но Анхель знал ответ. Он сказал Эмилю: «Я тебя предупреждал», а ей – что должен защищаться. Он спланировал клятву на крови, заставил следить за Джосом… Просто безумие какое-то. Джос? Неужели все-таки Джос? Веселый принц с гипнотизирующими глазами. Разве такое допустимо? Джейрис бы быстрее поверила, что предатель Эмиль или Анхель. А что, если это король ведет коварную игру? Возможно, Анхель ничего и не знал или попросту ошибался. В конце концов, принц никогда не отличался особой сообразительностью. По крайней мере, ей так казалось.

Гадать можно сколько угодно. Нужно выяснить, что же известно младшему принцу на самом деле.

До вечера Джейрис спала, а проснулась, только когда они остановились и стали разбивать лагерь. Чувствовала она себя по-прежнему отвратительно, но хотелось быстрее поговорить с Анхелем. Она сняла часть повязок и, выбравшись из повозки, отправилась в палатку младшего принца.

Стража не стояла возле входа, поэтому Джейрис решила сразу зайти. В шатре были только походная кровать, на которой развалился все еще очень бледный Анхель, два стула и маленький столик.

– Выспалась? – мрачно спросил он, заметив, что она вошла.

Джейрис проигнорировала вопрос.

– Сколько осталось до дворца?

– Пару дней, – лицо Джейрис вытянулось от удивления. – Ты не приходила в себя почти три дня.

Джейрис была поражена. Три дня. Как вообще можно спать три дня?! Взгляд снова упал на раненую руку принца, она испытывала смутное беспокойство, когда видела это, но не могла понять причину. Решив, что подумает об этом позже, Джейрис перешла сразу к делу.

– Я хочу знать все. Я хочу знать, что происходит. Я хочу, чтоб ты рассказал мне все, что знаешь.

– Слишком много «хочу». Что-то я не припомню, чтоб давал тебе позволение меня допрашивать, – насмешливо заметил Анхель, садясь на кровати. – Или это я принес тебе клятву на крови?

Джейрис подавила волну раздражения и злости, немедленно всколыхнувшуюся в ней. У нее сейчас нет на это ни времени, ни сил.

– Я не собираюсь быть безвольным оружием в твоих руках. Я должна знать, с чем мы сражаемся и что будет дальше. Если ты заставил меня принести клятву на крови, чтобы стать твоей союзницей, так позволь мне быть ею.

– С чего ты взяла, что я хочу, чтобы ты была моей союзницей?

– С того, что сдается мне, ты умнее, чем пытаешься казаться.

Анхель громко рассмеялся. Его смех обжег ее, как тысячи кристалликов льда.

– За такие дерзкие разговоры я могу приказать высечь тебя.

– Да, но ты этого не сделаешь, – на самом деле Джейрис была совсем не уверена, но продолжала гнуть свое. – Я на твоей стороне. В конце концов, у меня нет другого выбора, я не могу быть на другой стороне, даже если бы захотела.

– Ну, хорошо. Раз ты настаиваешь, – снова усмехнулся Анхель, потирая свою раненую руку. – Только сначала скажи, что ты имела в виду, когда сказала: «Ты умнее, чем пытаешься казаться».

Джейрис немного поразмышляла.

– Я думаю, все эти годы ты специально валял дурака, чтобы никто не решил, что ты можешь стать реальной угрозой. А в это время ты готовился, планировал, чтобы в критический момент не остаться ни с чем, – выпалила она. Чем больше Джейрис раздумывала над этим, тем больше убеждалась: это действительно так. Анхель ловко водил за нос весь двор, скрывая истинные замыслы.

Принц внимательно смотрел на нее.

– Ты тоже умнее, чем пытаешься казаться, – колко произнес он.

Джейрис стиснула зубы, но промолчала. Иначе она ничего из него не вытянет.

– Несколько дней назад мы участвовали в чудесном представлении, поставленном моим дорогим братом, – наконец начал рассказывать Анхель. – Принц Джос спит и видит, как он наденет корону на свою белокурую голову. И мечтает он об этом, поверь мне, не первый год. Я просил тебя наблюдать за ним, и ты, надо сказать, с треском провалилась. – Его темные глаза гневно сверкнули. – Вместо этого ты вытанцовывала с ним по всему дворцу, как и все, очарованная веселым принцем. Он одурачил тебя, как и остальных.