Дочь Птолемея

- Слушай! Когда пролезешь в дыру, увидишь, куда идти. У окна находится веревочная лестница. По ней спустишься в проход между стенами. О лестнице не беспокойся: я её потом уберу. И никого не бойся - стража находится далеко. Эта часть стен вообще никем не охраняется, ибо между ними гуляют львы. Самого свирепого, льва Хосро, нет, он закрыт в клетке. Только львицы и молодые львята, но они сыты и лежат на солнышке. Но все-таки будь осторожен и не медли. Пробежишь проход до противоположной башни внешней стены. В ней на уровне твоего живота отыщешь такие же камни - не вытаскивай их из кладки, а протолкни вовнутрь. Чтобы потом опять поставить на место. В той башне тоже есть окно. Веревку не спускай, можешь спуститься по выступам, а потом спрыгнешь. Если благополучно выберешься - ты свободен!

- А что там, за другой башней?

- Старый царский парк. Совершенно запущенный и дикий. В нем почти не бывает людей. Из того парка попадешь в город, к храму Исиды. И тотчас же иди в греческий квартал. Спросишь у любого Антипатра-купца - покажут.

- На что мне этот Антипатр? Не лучше ли вообще смыться из Александрии?

- Всему свой черед. Антипатр тебе нужен затем, чтобы взять золото в дорогу. Скажешь - для Дидима. Он ждет тебя. После этого ты отправишься в Милет.

Македон хмыкнул, презрительно скривил губы.

- Ну вот еще! Нужен мне этот Милет!

- Молчи, Македон! Мне нелегко было тебя вызволить из темницы. Теперь ты должен поступать так, как я тебе скажу. Не возражай! Я знаю, что ты сто раз оговоришься, прежде чем сделаешь то, что нужно. Но теперь молчи - и не выводи меня из терпения.

Македон нехотя согласился.

- Ладно. Получу я монеты, поплыву в Милет. А в Милете-то что?

- Тьфу! - сплюнул от досады Дидима. - Ему слово, он - два. Слушай, что будет дальше: из Милета ты попадешь в Эфес.

- Из Эфеса - в Трою. Из Трои - в Амфиполь. Из Амфиполя...

Дидим рассердился и воскликнул:

- Ну что ты за человек, Македон! Я спрашиваю, что ты за человек? Никудышый ты человек! Вот что ты такое! У нас нет времени для препирательств!

- Что в Эфесе-то делать? Говори, дядя, побыстрей!

- Там тебе надо уложить одного человека, вернее - женщину.

- Уф! Так сразу бы и сказал! Меня попрекаешь, а сам наболтал столько, что я уже все забыл. Отправлю к праотцам одну стерву... Кто она такая?

Дидим снизил голос до шепота, точно боялся, что его услышат стены и деревья:

- Учти: для меня и для тебя это может стать спасением. Ибо мой грех будет прощен...

Македон нервно присвистнул, взвел глаза на карниз башни и нетерпеливо притопнул левой ступней.

- Старикан, кого я должен уложить на лопатки?

- Арсиною. Сестру нашей царицы. Младшую дочь Птолемея Авлета.

Молодой человек схватился за свой лохматый затылок.

- Ничего себе птичка! А без меня некому, что ли, ей задрать лапки?

- Лучше тебя с этим никто не справится.

- И где я её там, в Эфесе, разыщу?

- В храме Артемиды! Она прячется у тамошнего жреца.

- И что, так уж нужно её резать? Она, видимо, молодая, жить хочет, спать с мужичками.

- Хочет, и не только этого. Но более всего ей хочется царствовать в Египте.

- Как мне её отличить от других? Не написано же у неё на лбу, что она дочь Авлета!

- Еще как написано! Лицом она напоминает Клеопатру. Может, не совсем напоминает, но есть у них что-то общее. Только носик у неё небольшой, изящный. На левой щеке - вот здесь! - родинка. Она тебе покажется красивой. Однако ростом ниже Клеопатры. И нет у неё той величавости, как у нашей царицы. Не ходит, а семенит. И ведет себя как портовая шлюха. Смех нахальный. И всегда возле неё какой-нибудь петух вертится. А то и два. Так что будь осторожен. И избавь тебя бог попасть во власть её чар. Она ведь ведьма. Учти!

Македон усмехнулся.

- Ну ты даешь! Не хватает мне ещё связаться с нечистой силой.

- Неужто испугался? Будь она и ведьмой - противоядие есть и от этой нечисти. Не дрогнуло же твое сердце в гробнице!

- В гробнице мертвые, а тут живая ведьма! Что, если она сотворит такое, что я захочу её попробовать. Жалко ведь просто так изводить товар.

- Если она тебя соблазнит, ты пропал! И все, что я сегодня проделал, окажется напрасным. Мне будет жаль тебя, Македон.

- Я пошутил. Неужели ты не знаешь, что для меня женщина все равно что придорожный куст.

- Не зарекайся. Помнишь заговоры, которым я тебя учил?

- А то как же! Только их и повторял в гробнице. "Сокровенный именем Амон-Ра! Нет никого равного тебе. Восстань, Амон, Великий бог света. Да буду я силен против волхвования. Бог, создавший меня, будь на моей стороне и сокруши демонов - Беса, Меритсегер и их сподручных: ведьм и колдунов. Пусть буду я спасенным. Помоги!" - проговорил Македон. - Как видишь, я помню слово в слово твои заклинания.

- И знай еще, мой племянник, что дядя твой будет в заточении. Если Клеопатра не повелит меня отравить сегодня же.

Македон сразу насторожился и с беспокойством поглядел на своего дядю.

- Это почему?

- Я вызволил тебя из темницы путем насилия и обмана. И мне надо привести в чувство одного беднягу и отдать ему перстень, иначе ему будет плохо.

Племянник Дидима заулыбался во весь рот.