Дочь Скорпиона

– Запрещено, – сухо поправил Дракон. – Повторяй.

– Пока вас нет, мне запрещено приближаться к порталу, – сжав зубы, повторила.

Дракон раздраженно кивнул.

– Иди в замок, – махнул он рукой.

– Ваше величество, что с вами? Почему вы… – нашла в себе силы спросить я.

– Без вопросов, миса Катерина, – отрезал достаточно жестко, чтобы я осеклась, молча кивнула и двинулась к замку.

– Да, я дал князю Таору разрешение ухаживать за тобой. Можешь смело принимать его внимание, – глухо бросил король вслед.

Окончательно расстроившись и не понимая, что происходит, я возвратилась назад. Сильный поток ветра догнал меня, подтолкнув в спину. Обернувшись, увидела, как мужская фигура исчезла, а вместо нее взмахивает крыльями, улетая, золотой дракон.

Настроение ухудшилось донельзя. Похоже, я достаточно побыла в королевской милости, и настало мне время посидеть в немилости. «Можешь принимать его внимание…» Вот еще! Настойчивое внимание Таора больше пугает меня, чем привлекает.

Я осталась тут совсем одна.

⁂

Ревность и гнев клокотали в горле Дракона, перерождаясь в смертоносный огонь. День был серый, облака стояли низко. Он мощно махал крыльями, пока не поднялся над облаками, и уже там, где никто не мог его видеть, выпустил рвущееся наружу пламя. Дракон поливал небо огнем, пока не выдохся.

А потом полетел в столицу. Обессиленный и все еще злой.

Но было уже немного легче.

«Я обязан отпустить ее».

Таков Порядок.

Глава 23 Знакомые фигуры

– Простите, миса, мы не можем разрешить мантикоре свободно летать по нашей территории, – аккуратно сообщил мне Грер, когда я ворвалась к нему.

Обнаружить Кору привязанной и поскуливающе несчастной – как ножом по сердцу.

– Она летала по королевскому замку! Никогда никого не трогала! Главное – не держать ее голодной, и она не будет охотиться. Выпустите ее, старейшина, прошу вас. Кора будет под моим присмотром. – Я старательно сдерживала гнев, разговаривая ровным тоном.

Мои слова не произвели на старейшину никакого впечатления.

– Мне жаль, миса, но это решение принято Советом, и оно окончательное. Миса, стая нервничает. Эта мера принята нами для общего спокойствия, для безопасности и вас, и Волков, и мантикоры. Вы можете не волноваться, ее хорошо кормят. Ей выделена… дюжина кроликов в день. – Он посмотрел в бумаги.

– Вы постановили, что ей нельзя летать. А ходить по вашей территории со мной можно? – Я не сдавалась.

Старейшина добро поглядел на меня выцветающими голубыми глазами.

– Хорошо, мы обсудим это, миса, – согласился он.

– Когда?

– Следующий совет через три дня. Наберитесь терпения, миса. Уверен, совет пойдет вам навстречу, – ободрил меня Грер.

– Три дня!

Он поднялся из-за стола и, подойдя ближе, сочувственно сжал мою руку. Пальцы Волка были жесткими.

– Мы рады, что вы с нами, и очень благодарны вам, миса Катерина. Не сердитесь. Совет обязательно разберется, что делать с мантикорой. Дайте нам немного времени, прошу. – Старейшина уважительно склонил голову, давая понять, что разговор закончен.

Раздосадованная невеселыми мыслями, я пошла гулять по городу. Преследовало ощущение, что я попала в какой-то волчий капкан. В королевском замке у меня была Аксала, Наяр, Кирел, Дракон, мантикора… А что здесь? Один знакомый похититель и запертая в клетке мантикора. Волки смотрят на меня с интересом, но близко знакомиться не стремятся. Моя сила… все еще под вопросом.

Просто сила Шредингера: она как бы есть, и ее как бы нет одновременно.

Хорошо хотя бы лес. Вздохнув, я неспешно шагнула во влитую в город чащу и неспешно пошла по ласково шуршащей траве, пытаясь сделать свои расстроенные чувства чуть менее расстроенными. День сегодня был опять серый, под стать настроению, а густой лес еще больше скрадывал и приглушал скудный дневной свет. Тихо. Краем глаза я уловила движение впереди и подняла глаза. Знакомая черная фигура появилась прямо передо мной будто из ниоткуда.

– Князь Наяр? – недоверчиво спросила я.

– Здравствуй, Катя, – приветливо сказал ровный голос.

Черный мундир по-прежнему как влитой сидел на плечах.

Шагнула в сторону.

– Прости, я хочу побыть одна, – сухо сообщила, не останавливаясь.

Он шагнул, преграждая мне дорогу.

– Что ты делаешь? – недоуменно подняла глаза.

– Вижу, что ты сердишься на меня, и хочу поговорить, – как всегда мягко произнес Ворон.

Я шагнула в другую сторону и опять наткнулась на мужчину. Мазнула взглядом по его плечам, начав злиться.

«Один из сильнейших князей королевства, угу».

– А я не хочу с вами разговаривать, бэр! Пропустите, будьте так добры! – От негодования я перешла на «вы».

Ворон не шевельнулся.

Сделала шаг в сторону, но он опять преградил мне путь, и я от негодования толкнула его в грудь обеими руками.

Слегка пошатнувшись, Наяр не двинулся с места. Черные глаза наблюдали за мной пристально.

– Прости, Катя, я не отпущу тебя так. Почему ты сердишься? Скажи, – сдержанно попросил он.

Я фыркнула, понимая, что придется разговаривать.

– Потому что мне сказали, что ты правая рука короля, – выпалила я. – Или левая, неважно. Я думала, ты помогаешь Кирелу в библиотеке, что ты мой друг. А ты… просто следил за мной!