Дочь Скорпиона

У него на глазах портал, который обычно выглядел как серповидная двухметровая светящаяся щель, в которую мог пролезть средний волк, завибрировал и превратился в едва заметную ниточку, почти исчезнув.

Таор не верил своим глазам. Такого он не видел никогда, никто из них не видел.

На радостно-удивленных лицах Волков появилась надежда.

Она даже ничего не сделала. Просто одно ее присутствие повлияло на портал. Таор следил за женской фигуркой с возросшим интересом.

«Я должен оставить Скорпиона у нашего рода. Нельзя упустить ее».

Уже вечером этого дня князь Таор решительно вступил в залу, где уже заканчивалось совещание старейшин с его величеством. Король несколько устало поднял глаза на входящего воина.

– Чего вы хотите, князь? – сурово задал вопрос один из старых Волков.

Мужчина поклонился старейшинам и отдельно – королю.

– Ваше величество, – он устремил решительный взгляд на Дракона. – Прошу королевского разрешения ухаживать за мисой Катериной из рода Скорпионов.

На лицах старейшин появилось сдержанное одобрение.

– Таор – знатный Волк и один из наших лучших воинов. Достойный высокородный муж, – повернулся старейшина Грер к королю.

– Знаю, – уронил последний с непроницаемым выражением лица, в котором все же улавливалось… что-то.

Недовольство?

Минуту Дракон изучающе смотрел на Волка. Затем медленно, словно нехотя обронил:

– Разрешаю, князь Таор.

Глава 22 Все вновь туманно

Я иду по побитой градом зеленой траве. Как красиво сочетание белого и зеленого: погода, достойная нас, детей Хаоса. Сегодня прохладно, волны яростно бьются о Черный палец – так мы называем длинный осколок скалы, одиноко торчащий из воды. Однажды я проспорила брату и провела на Пальце одна всю ночь. Это было весело! А скоро я найду себе мантикору. Я хочу открыть портал и уже знаю, что делать, – я внимательно наблюдала за отцом. Обычно девочкам не разрешают зажигать созвездия, но мне все равно. Знаю, что сильнее брата. Главное, помнить о…

– Кто здесь?

«Что надо помнить?»

С этой мыслью я проснулась. Мне что-то снилось, но сон мгновенно испарился. Кажется, я видела нечто важное. Мне так хотелось вернуться, ухватить видение, но оно ускользнуло и развеялось. Все забыла… Я еще долго лежала в кровати, пытаясь вспомнить.

Проснулась необычно рано. В комнате стояла приятная прохлада, я с удовольствием покрепче закуталась в хранящее тепло одеяло. Тихо… Понадобилось несколько минут на осознание факта, что я не дома, не в городской квартире с шумом автомобилей за окном, а очень далеко от них, в другом, удивительном мире. Подумала я об этом на удивление равнодушно: это не было ни плохо, ни хорошо, просто факт. Я так бы и лежала, но снаружи вдруг пахнуло так маняще и одуряюще, что мои ноги сами спрыгнули с кровати, а нос втянул ароматный воздух.

Снаружи стоял туман, такой плотный, что, кажется, его можно было резать, как желе. Пахло настолько свежо, что все мое существо нестерпимо потянуло туда, на этот запах. Я наскоро натянула штаны, камзол, сапоги и решительно вышла наружу. Небольшой замок не вызывал трудностей с ориентированием. Стражи нигде не было.

Я дошла до леса, влитого в город, никого не встретив. А лес окутал восхитительной тишиной и плотной моросью. Туман, расположившийся над кронами деревьев, щедро поливал землю мириадами крошечных частичек водяной пыли, орошая листья, камни, цветы, землю. Я втягивала, втягивала носом этот влажный воздух, и во мне утихала боль от вчерашнего разочарования и просыпались детские воспоминания…

– Доброго утра, Катерина, – раздался рядом знакомый бархатный баритон, и я, очнувшись, повернула на него голову. Через десять шагов от меня стоял черноволосый Волк. – Заблудились?

Он улыбался. Все припоминал мне первый вечер в замке.

– Очень смешно, – вздохнула, жалея, что мое уединение нарушено. – Князь, вы меня преследуете или следите за мной? Очень странно опять встретить вас сейчас, здесь.

Юлить не хотелось, и я решила поговорить прямо.

– Мы встретились, потому что я предпочитаю гулять по утрам. Может, это вы преследуете меня, юный Скорпион? – четко ответил Таор и развернулся корпусом ко мне. Он стоял только в белой шелковой рубашке и штанах, без доспехов. На бедре был пристегнут кинжал. Губы Волка чуть искривились, а глаза смотрели на меня изучающе серьезно.

– Нет, не преследую и не слежу, – вернула я князю его же слова. – Мне незачем ходить за вами, князь, я не строю планов мести. – Я улыбнулась в янтарные глаза. – Просто сегодня проснулась, а этот воздух такой…