Дочь Скорпиона

Где же искать ответы?

Я оглянулась. Вокруг никого не было. Я протянула руку, решительно отстегивая ошейник.

«А идут они в Хаос!»

– Прогуляемся, Кора?

⁂

– Старейшина! Миса Катерина отвязала мантикору и улетела.

– Драконье дерьмо! Остановить! Вернуть! Быстрее!

Глава 25 По ту сторону

Кора принесла меня на вершину волчьей горы. Заросшая мхом небольшая площадка со всех сторон была окружена резкими каменными обрывами. Хорошее, уединенное место.

Низко мявкнув, мантикора боднула меня мохнатой головой и красноречиво облизнулась.

– Голодная? – понимающе спросила я. – Недокормили тебя кроликами, да? Ладно… Завали быстро себе какого-нибудь вкусного зверя и возвращайся. Я подожду. Только недалеко и быстро вернись!

Зверь закивал, гарцуя и кланяясь, махнул крыльями.

– Кора! В твоем меню не должно быть волков и людей! – крикнула я ей вслед. – Если с волками не складывается, это не повод ими обедать. Я серьезно!

Мантикора посмотрела на меня крайне укоризненно, ощутимо вздохнула и, хлопнув крыльями, полетела над лесом. Ограничения в питании ей не нравились.

«Как я тебя понимаю, Кора. Мне тоже не нравятся ограничения».

Мне жизненно надо побыть одной и подумать.

С тех пор как я оказалась в этом мире, я всегда была под чьим-то присмотром. То Аксала, то Наяр, то Дракон, теперь вот Волки. Тесно! Я просто хочу разобраться в своих чувствах. Понять, куда идти. Осознать, кто я, что мне следует делать.

Здесь тихо. Я сбросила плащ, села, скрестив ноги, на мягкий осенний мох. Передо мной стояли разноцветные верхушки леса и посеревшее небо.

Пальцами я нащупала под рубашкой кулон. Цепь тихо зазвенела, синий камень потеплел под рукой.

«Мне так нужны ответы. Пожалуйста».

Я умоляюще посмотрела на бесстрастное небо. Где-то там – космос.

⁂

Не знаю, сколько времени прошло, может, полчаса-час. Внезапного озарения, как и силы, не пришло, зато появилась какая-никакая ясность в мыслях, успокоилось дыхание. Я услышала, как хлопают крылья.

Это Кора. Нам пора вернуться.

Обернулась и нахмурилась.

– Кора, да ты вся в крови! Как я должна теперь ле…

Я замолчала, не закончив фразу. В животе моей мантикоры торчали сразу две стрелы.

В животе. Моей мантикоры. Стрелы.

– Корочка! – ахнула я, бросаясь к своему монстру. В памяти мелькнул многообещающий взгляд Тайры.

Мантикора жалобно заскулила и грузно завалилась на бок, зубами пытаясь выдернуть стрелы.

– Стой, давай я! – Я отчаянно потянула за торчащее древко.

Мантикора застонала.

– Потерпи, моя хорошая! Пожалуйста, только не умирай. – Слезы неконтролируемо полились из глаз, когда я пыталась вытянуть стрелу. Она не поддавалась. Я рванула тонкое древко на себя, и стрела с неохотой вылезла. Кровь немедленно заструилась, впитываясь в черную шерсть. Кора протяжно взревела.

– Еще одна!

Рывок изо всех сил, мучительно громкий рык, и я вытянула вторую.

Кора, тяжело дыша, подняла лапу, немедленно потянувшись вылизывать раны.

– Сейчас, моя хорошая, сейчас! – Я вскочила на ноги и забегала, собирая мох.

Мох же должен останавливать кровь. Должен ведь?!

Несколько горстей сорвано, бегом назад.

– Кора! Дай мне приложить к ране!

Мантикора отрицательно мотнула головой, продолжая тяжело вылизываться.

Мне хотелось рыдать от бессилия. Я попыталась отодвинуть ее морду, чтобы приложить мох, но мощная лапа отпихнула мою руку.

С отчаянием села перед ней на колени, все еще сжимая в руках бесполезный мох.

«Что теперь делать?»

Прошло время, прежде чем Кора устало подняла голову. Я все еще сидела рядом, перебирая в голове неприятные варианты дальнейших действий. «А если она умрет?.. А если?..»

– Ну как ты? Покажи, – пролепетала я сквозь слезы и потянулась к ранам.

На этот раз Кора мне не мешала.

Всхлипывая, я ощупала мокрый, тщательно вылизанный черный живот, понимая, что моя мантикора может умереть просто от потери крови. И ничего не поняла.

– А где… Где отверстия? – очень глупо спросила я, ощупывая упругий живот зверя.

На шкуре мантикоры не осталось и следа от стрел. Ничего. Зеленые глаза устало улыбались.

– Ах ты, мой волшебный монстр! – Заливаясь свежей партией уже счастливых слез, я бросилась обнимать свою мантикору. – Как же я испугалась, ты не представляешь… Обещаю, я им это не забуду, они пожалеют… Все.

⁂

Я решительно вошла в дом Грера, дошла до его кабинета и бросила на стол перед ним окровавленные стрелы с длинными острыми наконечниками.

– Уважаемый бэр. Это стрелы Волков?

Старейшина поднял стрелу и осмотрел.

– Почему вы спрашиваете, миса?

– Сначала ответьте! – дрожа от негодования, проговорила я.

Волк, сощурившись, оценивающе потрогал наконечники.

– Это могут быть стрелы Волков, – уклончиво сказал он. – А могут и не быть.

– Не увиливайте от ответа! Мы на ваших землях! Я выдернула их из живота своей мантикоры! – взорвалась я. – Это попытка убить ее, а значит, попытка нанести урон мне! Раз Волки так не рады видеть меня и мою мантикору, мы немедленно покидаем вас.