Дочери озера

Не успел Саймон возразить, как она поспешно скрылась в библиотеке, сняла трубку, достала из кармана визитку и набрала номер.

– Стоун слушает.

– Привет, детектив Стоун! – выпалила она, даже не успев придумать, что собирается сказать. – Это Кейт Грейнджер.

– Привет, Кейт Грейнджер. Сегодня утром Куини очень скучала без Аляски у озера.

Кейт улыбнулась в трубку:

– Аляска сейчас во дворе. Я еще не выгуливала ее.

– Так поздно? Какая ленивая хозяйка, – поддразнил Стоун.

– Поверь, она уже громогласно высказала свое недовольство, – хихикнула Кейт. – Но я попросила передышку. Выдалась тяжелая ночка.

– Да? – Тон Стоуна сразу стал серьезным. – Надеюсь, ничего страшного?

И зачем только она сболтнула то, о чем не собиралась говорить?

– Нет-нет, – пошла на попятную Кейт. – Ничего страшного. Я не поэтому звоню.

– Тогда чем могу быть полезен?

Кейт глубоко вздохнула.

– Наверное, мой вопрос прозвучит странно, но… Ты сам видел на берегу тело этой женщины?

– А что?

– Мне просто интересно. Ответь, сделай одолжение.

– Да, видел. Я сказал правду – теперь твоя очередь. Почему ты об этом спрашиваешь?

– Может, пообедаем вместе? Мне нужно кое-что тебе показать – кое-что нашла… Хотя я не уверена – совсем не уверена, мне кажется, это может пригодиться в расследовании. Тебе точно стоит на это взглянуть.

Снова молчание в трубке. Детектив Стоун явно не из тех, кто много болтает, подумала Кейт.

– Пообедать не могу, а если позже? – предложил он. – Скажем, часа в три?

– Тогда встретимся в доме Гаррисона.

– Хорошо. Увидимся в три.

Он положил трубку. Кейт стояла и слушала гудки, спрашивая себя, правильно ли поступила.

Она вернулась к Саймону, который подлил ей свежий кофе.

– И чем ты там занималась?

Кейт с трудом опустилась на стул.

– Кажется, я поступила не очень умно.

Саймон нахмурился:

– Ты позвонила Кевину?

Она покачала головой.

– Я позвонила тому детективу. Нику Стоуну.

– Вот как? – Кузен приподнял брови. – И зачем же понадобилось звонить очаровательному мистеру Стоуну?

– Захотелось показать ему фотографию, которую мы нашли, – призналась Кейт. Теперь, когда она сказала это вслух, причина показалась ей совсем глупой.

Саймон прищурился.

– Правда думаешь, что это разумно? Что, по-твоему, он будет делать с фотографией столетней давности?

– Не знаю. Но я уверена, что на снимке та самая женщина, и мне кажется, что я должна ему рассказать.

– Но зачем? – удивился Саймон. – Кейт, ты ничего ему не должна. Он расследует убийство здесь и сейчас. И подозревает тебя.

Она покачала головой:

– Нет, уже не подозревает. И не забывай, что он серьезно воспринял мое признание насчет снов. Я несколько часов искала лицо этой женщины в картотеке!

– Что-то наша Кейт слишком рьяно его защищает. – Брови Саймона опять поползли вверх. – Итак, где и когда ты собираешься встретиться с этим добрейшим детективом? Я бы притаился где-нибудь рядышком – как муха на стене – и послушал.

– После обеда. И тебе совсем необязательно становиться мухой на стене – можешь оставаться, как обычно, мухой в супе. Стоун придет сюда.

Саймон захихикал:

– Мой день только что стал гораздо интереснее.

Кейт перегнулась через стол и ущипнула его за руку.

– И все-таки я пороюсь в сундуках на третьем этаже. Как только выгуляю Аляску.

– Вчера вечером она не отходила от тебя ни на шаг, – сообщил кузен. – Сидела на кровати и приглядывала за тобой. Я видел это каждый раз, когда заходил проверить, как ты, – а проверял часто. Стоило просунуть голову в комнату, как она смотрела на меня с выражением «у меня все под контролем».

Кейт улыбнулась и отодвинула стул от стола. Она чувствовала себя счастливой оттого, что за ней присматривают целых две пары глаз.

Через час, хорошенько прогулявшись по холодку, Кейт сидела на полу в бальном зале перед открытым сундуком, перебирая его содержимое. Рядом растянулась Аляска.

– Значит, ты настроена решительно, да, дорогая?

Кейт не услышала слов Гаррисона Коннора и не увидела, как он уселся рядом с ней. Она рылась в сундуках. В них хранилось столько загадок и секретов обитателей дома Гаррисона, что Кейт жизни не хватит разгадать их все.

Она переходила от одного сундука к другому, перебирая памятные вещицы и сувениры.

Гаррисон встал и подошел к стене с окнами, попутно почесав Аляску за ушами.

– Какое запустение, – вздохнул призрак, проводя пальцем по пыльным ставням. – Я так рад, что вы с Саймоном наведете порядок.

Кейт не слышала этих слов, а вот ее телохранительница услышала. Аляска навострила уши и с большим интересом уставилась на окна. Не настороженно, а просто с интересом. Как будто собака понимала, что призрак Гаррисона Коннора не собирается причинять им вреда.

– Если тебе так нужны ежедневники, дорогая, они здесь. – Гаррисон подошел к сундуку в углу и постучал по крышке. Та распахнулась и с глухим стуком ударилась о стену позади.

Кейт вздрогнула, обернулась, перевела взгляд с сундука на Аляску, а затем обратно.

– Как странно, – пробормотала она.

Она поднялась на ноги, пересекла зал и подошла к сундуку.

– Ежедневники под скатертями, если что, – подсказал Гаррисон ей на ухо. – Загляни поглубже.