Дочки-матери, или Каникулы в Атяшево

— Да он же просто обезжиренный, низкокалорийный, — снисходительно объяснила Алика. — Так и должно быть. Чем больше в еде жира, калорий, тем быстрее набираешь вес. Вы что, не боитесь растолстеть? Наташе-то ничего, она спортом занимается, а вот тебе, Лена, — она критически оглядела фигуру сестры, которая была совсем не полной, просто здоровой, но это сильно отличалось от идеала в представлениях Алики, — надо бы за собой следить.

Большинство подруг, приятельниц и просто знакомых девушек Алики сильно бы обиделись на подобное замечание, однако Лена лишь пожала плечами и заявила, что ее собственная фигура вполне устраивает.

— И кое-кого еще тоже устраивает, да, Лен? — подмигнула сестре Наташа.

Но Лена не поддержала ее игривый тон и ничего не ответила, а окинула критическим взглядом луг и заявила:

— Ну что, на сегодня, думаю, мы здесь закончили. Идемте домой, а то уже скоро обедать будет пора.

За обедом собралась вся семья. Забежала Ольга, которая работала в находящейся неподалеку детской поликлинике, приехал и довольный Владимир, которому не каждый раз удавалось вырваться домой перекусить в середине дня. Алика была уверена, что ей от усталости кусок в горло не полезет, но ошиблась — с удовольствием проглотила и щи, и полную тарелку каши с тушеным мясом, хотя гречку обычно не жаловала. После обильной сытной еды неудержимо клонило в сон, но прилечь, разумеется, не удалось. Едва встали из-за стола, бабушка снова принялась командовать внучками:

— Раструсили сено? Молодцы. Тогда Лена идет заниматься, Наташа — с нами в огород сорняки полоть, а ты, Алика, помой посуду.

«Ну, мыть посуду — это все-таки не полоть», — решила, облегченно вздохнув, Алика — и, конечно, ошиблась. Войдя в кухню, она оглянулась вокруг и ужаснулась: ее дожидалась целая гора грязных тарелок, чашек, кастрюль, сковородок и чугунков. И разумеется, никакого даже намека на посудомоечную машину. Неужели придется драить все это руками? Алика пришла в такое отчаяние, что мама даже пожалела ее и отыскала где-то в запасах тети Оли резиновые перчатки. Впрочем, намного легче от этого не стало. Можно было бы, конечно, сделать работу кое-как, «на отцепись», но гордость не позволила Алике халтурить. И она старалась мыть все как следует, так, чтобы каждая чашка блестела от чистоты. А это заняло немало времени. Алика еще с тарелками не закончила, когда за окном раздался крик Татьяны Сергеевны:

— Девочки, бегом к сену, туча идет, как бы под дождь не попало!..

«Вот напасть!» — выругалась Алика про себя, бросив посуду, выскочила из дому, поспешила вслед за сестрами сначала в сарай за граблями, а потом на луг. Туча и правда уже была близко, Алика заторопилась, и от этого все получалось еще хуже, чем в прошлый раз — то есть совсем плохо. Но неожиданно рядом оказалась Наташа, которая, ни о чем не спрашивая, стала помогать. Вдвоем дело уже пошло споро. Алика ожидала, что Наташа начнет подтрунивать над ней и уже заготовила колкий ответ, но сестра внезапно спросила с сочувствием:

— Как ты? Много еще посуды осталось?

В первый момент Алике очень хотелось ответить резко, но она сдержалась — уж кто-кто, а Наташа никак не была виновата в ее проблемах.

— Много. А до кастрюль со сковородками я еще даже не дошла. Ай! — Алика наступила на стернину и запрыгала на одной ноге.

— Тебе надо нормальную обувь купить, — заметила Наташа. — В такой только по дому ходить… А с посудой мы с Леной тебе поможем, вот только сено сгребем.

Алика благодарно кивнула. Все получалось совсем не так, как она думала. Ей казалось, что она своим прикидом и манерами произведет на двоюродных сестер неизгладимое впечатление, станет для них чуть ли не кумиром, а выходило наоборот — Наташа, которая младше ее на целых пять лет, давала ей советы и оказывала помощь.

Когда туча окончательно закрыла небо и на землю упали первые тяжелые капли дождя, девочки уже прикрывали сметанный стог полиэтиленовой пленкой. Они даже успели вбежать на веранду до того, как начался теплый летний ливень, и намокли они совсем чуть-чуть.

За мытьем посуды сестры разговорились, обсуждали в основном, кто чем интересуется. Лена, помимо увлечения медициной (она хотела стать хирургом), любила читать и вышивать. Наташа души не чаяла в фигурном катании и хореографии. Эта тема была близка и Алике, потому девочки в какой-то мере нашли общий язык — Наташа пригласила двоюродную сестру к себе на тренировку, и та с радостью согласилась. Узнала Алика и еще несколько приятных новостей: оказывается, в городском Доме культуры по выходным бывают танцы (правда, девочки ходят туда не часто), а вечерами — кино, причем показывают не какое-нибудь старье, а те же новинки, что и в столичных кинотеатрах.

Узнай Алика обо всем этом вчера, она, несомненно, подумала бы, что «светская жизнь» в Атяшево убогая. Однако сегодня для нее и такие известия были словно клочок синего неба, который видит заключенный в окошко своей камеры. Порой на Алику накатывало настоящее отчаяние, но она повторяла себе: это ненадолго, это скоро кончится. Надо потерпеть только до конца лета, а потом…