Дочки-матери, или Каникулы в Атяшево

— Этого я тоже боюсь, — пробормотала Ирина. — Конечно, денег у нее нет, я ей сейчас их почти не даю, но мало ли что ей в голову взбредет…

В душе Ирины, как темная стена далекого шторма над безмятежным пляжем, поднималось глухое отчаяние. Она уже почти не сомневалась в том, что с Аликой что-то неладно, и чувствовала, что во всем виновата прежде всего она сама, как мать. А самое страшное — она совершенно не знала, что делать. Но тут кто-то осторожно взял ее за руку. Ира подняла голову и увидела Ивана, о котором на миг даже забыла, но который все еще был здесь.

— Ириш, я пойду схожу за машиной и сразу вернусь, — твердым голосом проговорил он. — Если Алика за это время не придет, мы с тобой поездим по городку и поищем ее. Атяшево — не Москва, здесь потеряться негде.

— Спасибо… — только и смогла пробормотать Ирина.

Будучи не в силах сидеть на месте, она вышла проводить его за калитку, дошла до конца улицы, вернулась, постояла у ворот. Алику она, конечно, так и не увидела, зато встретила возвращающихся из кино Владимира с Ольгой. Сестра шла под ручку с мужем, положив голову ему на плечо, как будто не было двух десятков лет брака и они только вчера поженились.

«Как у них так получается?» — невольно подумала Ирина. Она была уверена, что Володя не изменяет Ольге, да и Ольга выглядела полностью довольной жизнью. Но самое странное, что они такими были всегда, даже в голодные девяностые, когда в милиции зарплату задерживали на полгода, а врачам вместо денег выдавали продукты питания и ширпотреб. На какой-то миг Ирина даже забыла о своей тревоге, но тут же вновь вспомнила об Алике и почувствовала, что ей уже становится нехорошо, подташнивает и кружится голова.

Тем временем Владимир увидел Ирину и даже в свете уличного фонаря заметил ее состояние.

— Ир, что с тобой? — спросил он с неподдельной тревогой. А Ольга тут же подхватила:

— На тебе лица нет!

— Алика пропала! — Голос Ирины сорвался на крик. — Она давно должна была прийти домой, но ее нет! Не знаю, что и думать!

— Так, отставить панику! — Командный тон Владимира немного успокоил Ирину. Но только немного. — Алика не иголка, найдется.

— Да не бойся, ничего с ней тут не случится. — Оля обняла сестру.

— А если она уже не тут? — В горле у Ирины стоял ком. — Если сбежала?

— Сейчас позвоню на вокзал и на станцию и узнаю, — проговорил Владимир, достал телефон и, отойдя в сторону, принялся набирать номер.

Ночную тишину улицы разрезал треск мотоцикла — это примчался Артем. Остановился, оглядел собравшихся, все понял по их лицам, но все-таки спросил:

— Не пришла?

— Нет, — ответила ему Лена, которая вместе с сестрой и бабушкой тоже вышла на улицу. А Наташа с ходу набросилась на парня:

— Да что у вас там стряслось-то? Рассказывай сейчас же! Что ты такое натворил, что она от тебя сбежала?

— Да ничего я не натворил, — огрызнулся Артем. — Мы были на Буграх, поссорились. Она вспылила и сказала, что дойдет домой сама. Я предлагал подвезти, но она отказалась.

— И ты бросил девочку одну посреди дороги! — возмутилась Оля. — Хорош кавалер!

— Ольга Николаевна, вы так говорите, точно я ее ночью в тайге бросил! — в свою очередь вспылил Артем. — Это ж белым днем было, на дороге к Буграм. Ну что там может случиться?

— Случиться-то может что угодно и где угодно, — назидательно проговорил невесть откуда взявшийся дед Игнат. Его появлению никто, кроме Ирины, не удивился, хотя ранее за дедом полуночничания не наблюдалось. — Так что Оля права — не следовало тебе ее одну оставлять.

— Но ведь она сама сказала… — начал было защищаться Артем, да не договорил, оборвал фразу на полуслове.

— Да мало ли что она сказала! — усмехнулся дед Игнат. — Ты ж взрослый человек, армию отслужил, а рассуждаешь, как пацан несмышленый. Женщина, братишка, на то и женщина, чтобы порой глупости говорить… да и делать.

— Знаешь что, Игнат!.. — обиделась Татьяна Сергеевна. — Ты за всех-то не говори. Сами вы, мужики, тоже не лучше.

— Знаю, — спокойно ответил тот, глядя ей прямо в глаза. — Давно уже понял. И понимаю, что и сам ничуть не умнее нашего Артема был.

— Ладно, прекращайте свои споры, не до того сейчас! — прервал их Владимир, который уже успел сделать несколько звонков. — Докладываю обстановку. Ни на автостанции, ни на автовокзале никого похожего на Алику не видели. Несчастных случаев в округе за это время не было, в больницу она тоже не поступала.

— Так куда ж она могла деваться-то? — Ирина повысила голос чуть не до крика. — В Москве было бы ясно, что в каком-нибудь кабаке сидит. Но тут ни одно кафе в это время уже не работает…

Снова послышался шум мотора — это подъехал Иван на своем рыжем пикапе. Дождавшись, пока его введут в курс дела, Володя принялся командовать:

— Значит, делаем так. Я беру на себя саранское направление, еду сейчас туда…

— Я с тобой! — тут же откликнулась Ольга.

— И я тоже. И я! — подхватили Лена и Наташа.

Владимир покачал головой: