Дофаминовая нация. Обретение равновесия в эпоху потворства

Влияние запрета на потребление алкоголя сохранялось вплоть до 1950-х годов. В последующие тридцать лет, по мере того как алкоголь становился все более доступным, его потребление неуклонно росло.

В 1990-х гг. доля американцев, употребляющих алкоголь, увеличилась почти на 50%, а доля рискованных напитков - на 15%. В период с 2002 по 2013 год число случаев диагностирования алкогольной зависимости по адресу выросло на 50% среди пожилых людей (старше 65 лет) и на 84% среди женщин - двух демографических групп, которые ранее были относительно невосприимчивы к этой проблеме.

Безусловно, расширенный доступ - не единственный риск развития зависимости. Риск возрастает, если у нас есть биологические родители или бабушки и дедушки, страдающие наркоманией, даже если мы воспитываемся вне дома, где есть наркоманы. Психические заболевания являются фактором риска, хотя связь между ними неясна: приводит ли психическое заболевание к употреблению наркотиков, является ли употребление наркотиков причиной или проявлением психического заболевания, или это нечто среднее?

Травмы, социальные потрясения и бедность повышают риск развития зависимости, поскольку наркотики становятся средством преодоления трудностей и приводят к эпигенетическим изменениям - наследственным изменениям нитей ДНК за пределами унаследованных пар оснований, - влияющим на экспрессию генов как у самого человека, так и у его потомства.

Несмотря на все эти факторы риска, расширение доступа к веществам, вызывающим зависимость, возможно, является самым важным фактором риска, с которым сталкивается современный человек. Предложение породило спрос, и все мы оказались в водовороте компульсивного чрезмерного потребления.

Наша дофаминовая экономика, или то, что историк Дэвид Кортрайт назвал "лимбическим капитализмом ", является движущей силой этих изменений, чему способствуют трансформирующиеся технологии, увеличивающие не только доступ, но и количество, разнообразие и силу наркотиков.

Например, изобретенная в 1880 году машина для скручивания сигарет позволила перейти от четырех сигарет, скручиваемых в минуту , к ошеломляющим 20 000. Сегодня в мире ежегодно продается 6,5 трлн. сигарет, что составляет примерно 18 млрд. сигарет в день, от которых умирает около 6 млн. человек во всем мире.

В 1805 году немец Фридрих Сертюрнер, работая учеником аптекаря, открыл болеутоляющее средство морфин - опиоидный алкалоид, в десять раз более сильный, чем его прекурсор опий. В 1853 году шотландский врач Александр Вуд изобрел шприц для подкожных инъекций. Оба эти изобретения способствовали появлению в медицинских журналах конца XIX века сотен сообщений о ятрогенных (спровоцированных врачом) случаях морфиновой зависимости .

Пытаясь найти опиоидное болеутоляющее средство с меньшим привыканием, которое могло бы заменить морфин, химики придумали совершенно новое соединение, которое назвали "героин" от немецкого слова heroisch, означающего "мужественный". Героин оказался в два-пять раз мощнее морфина и стал причиной наркомании начала 1900-х годов.

Сегодня сильнодействующие опиоиды фармацевтического класса, такие как оксикодон, гидрокодон и гидроморфон, доступны во всех мыслимых формах: таблетки, инъекции, пластыри, назальные спреи. В 2014 году ко мне в кабинет зашел пациент средних лет, который сосал ярко-красный леденец с фентанилом. Фентанил, синтетический опиоид, в пятьдесят - сто раз мощнее морфина.

Помимо опиоидов, многие другие наркотики сегодня также более сильнодействующие, чем в прошлом. Электронные сигареты - красивые, незаметные, без запаха, перезаряжаемые системы доставки никотина - приводят к более высокому уровню никотина в крови за более короткий период потребления , чем традиционные сигареты. Кроме того, они имеют множество вкусов, рассчитанных на подростков.

Современный каннабис в пять-десять раз мощнее каннабиса 1960-х годов и выпускается в виде печенья, пирожных, пирожков, жевательных мишек, черники, "травки", пастилок, масел, ароматических веществ, настоек, чаев... список бесконечен.

Манипуляции с продуктами питания производятся техническими специалистами по всему миру. После Первой мировой войны автоматизация линий по производству чипсов и жареного картофеля привела к созданию картофельных чипсов в пакетиках. В 2014 году американцы потребляли 112,1 фунта картофеля на человека, из которых 33,5 фунта приходилось на свежий картофель, а остальные 78,5 фунта - на переработанный. Во многие продукты питания добавляется огромное количество сахара, соли и жира, а также тысячи искусственных ароматизаторов, чтобы удовлетворить наш современный аппетит, например, мороженое из французских тостов или тайский томатно-кокосовый биск .

С ростом доступности и силы наркотиков полифармация, т.е. употребление нескольких наркотиков одновременно или в непосредственной близости друг от друга, стала нормой. Моему пациенту Максу было проще нарисовать хронологию употребления наркотиков, чем объяснять мне.