Договор

— Ну перед ней стояли четверо измененных, поэтому этот момент у нее не вызвал сомнений. Также я забросил ей мысль, что в следующий раз вмешательство Богини может быть намного масштабнее. Да, во время разговора у меня возникло ощущение, что о покушениях Шесть Храмов ничего не знают, но это только ощущение. А теперь о том, о чем я умолчал в разговоре. — Мать удивленно подняла брови. — Я могу превращать Атретасов в Атар, посредством ритуала, который отпечатала у меня в памяти Предвечная. На каждое превращение нужно около пятисот тысяч эргов Тьмы. Это одна из причин из‑за чего я занял Границу Мрака. Так что, в принципе, я могу делать по одному превращению в день. Вопрос состоит только в том, нужно ли это делать сейчас или лет через двадцать, когда я достаточно окрепну. Есть еще проблема: она заключается в том, что у Шести Храмов есть шпионы в нашем Доме и может статься так, что не пройдет и трех дней с начала, как нас опять возьмут штурмом, а я окажусь в пыточной. Ну и напоследок Элос посылает мне сны, в которых какие‑то твари, похожие на эльдаров со щупальцами, пытают худую и изможденную жрицу Атар. — я замолчал, а Матриарх задумчиво уставилась на меня. Я не стал ей мешать и сел на руках измененной в позу лотоса, но помедитировать не успел. Мать хмыкнула и произнесла:

— Ты прав во всем, заводить это все с превращениями мы пока не будем. Действительно, это все равно, что дергать дракона за хвост. Мы подготовимся, разработаем план и, когда ты подрастешь, отомстим. Время пока терпит. Начет Эльвиаран… Мы вряд ли что‑то сможем сделать. Ее муки будут все время наростать… Мы уже пытались несколько раз отбить ее, но — безуспешно… Последняя попытка была сорок два года назад. Эхаэр собрал крупный отряд из наших детей, которые не родились Атар, ты должен знать, что они особенно преданны нам, и по особенному одарены, можно сказать — гвардия в гвардии. Тот поход мало того что был безуспешным — Эхаер наткнулся на оборону из рабов иллитидов, так на отходе их нагнали и натравили какого‑то демона с нижних миров. Он вселялся в эльдара и брал его тело под абсолютный контроль. Постепенно выедая его изнутри. Потом — менял носителя. В отряде было сорок шесть танцоров и жриц. Прежде чем что‑то заподозрили — погибло четверо. Тварь вычислили и убили вместе с телом, в котором она была, но — поздно. При достаточном количестве «пищи» тварь множилась и незадолго перед смертью отложила несколько зародышей в тела солдат. Всего за три перехода до форпоста Глубинной Стражи нашего Дома почти все солдаты–мужчины были под контролем …и неожиданно напали. Дабы избавиться от тварей жрицам пришлось применять астральные заклятья из Высших Анналов Тьмы. Выжили лишь десять жриц. Ты не видел отчаяния в их глазах, а я видела…Даже Эхаер, вернувшись из злосчастного похода, изменился. Раньше, даже готовясь к смерти, он не переставая шутил, не было ночи, чтобы он провел ее один, а теперь…либо тренируется либо просто спит. Когда‑то он был похож на Сариехарну — вечно растрепанный и обвешан оружием, а оно при ходьбе звякало, как пять сотен золотых, а сейчас? — голос Матери был тревожным и печальным. — Мы предполагаем, что бессмысленно атаковать иллитидов, пока не разберемся со шпионами. Сариехарна и Эхаер считают, что Шесть Храмов делятся информацией с иллитидами, а в обмен получают их услуги или идеальных рабов.

— Честно говоря, Эльвиаран выглядела сильно измученной. Откуда вы узнали, что ее будут пытать именно тысячу лет?

— Нам сказали во время освобождения. Подожди, ты хочешь сказать, что это была ложь? — Мать скрипнула зубами. — Это возможно, но мало что меняет. О любой вылазке из Дома иллитиды будут знать и подготовятся.

— Вы пробовали их подкупить?

— У нас нет ничего, что мы можем им предложить. Четыре Дома все равно дадут больше… Вдобавок, и денег у нас не особо много — во время взятия Дома сокровищница была почти опустошена.

— Что ж, значит ей придется терпеть. А что вообще представляют собой эти иллитиды?