Доисламская история арабов. Древние царства сынов Востока

Если в столь ранний период существовало движение через Средиземное море, можно предположить, что оно было и на Красном море, тем более что имелся очень древний путь, соединявший долину Нила с побережьем Красного моря. Прежде чем достичь Эрмента (Арманта), Нил начинает изгибаться на восток примерно до Коптоса (Куфт, Кифт). Несколькими милями ниже, в районе Кенеха (Кена), он резко возвращается на запад. Таким образом, Коптос расположен в месте, где Нил ближе всего подходит к Красному морю, и с ранних времен существовала дорога, связавшая реку и побережье. Эта дорога проходила через Вади-Хаммамат и оканчивалась на побережье Красного моря, немного севернее Косейра. Коптос начал приобретать важность в период Четвертой династии, но вовсе не обязательно благодаря торговле с Красным морем. В Вади-Хаммамат находились каменоломни – главный источник гранита, твердого песчаника и алебастра; по соседству также добывали оникс. Вейгалл утверждает: «Древние надписи в каменоломнях показывают, что они существовали уже при Первой и Второй династиях». При Сети I (Девятнадцатая династия, 1313–1292 до н. э.) там началась золотодобыча, и в Туринском папирусе есть подробный план шахт и каменоломен. В ранний период золото везли из Нубии и южных земель. Хотя добыча камня и золота объясняет важность пути через Вади-Хаммамат, он также рано начал использоваться для доступа к Красному морю, а значит, навигация на Красном море началась примерно тогда же, когда и на Средиземном. Первое определенное свидетельство навигации на Красном море относится к Пятой династии. Тогда фараон Сахура (ок. 2743–2731 до н. э.) послал экспедицию вдоль африканского побережья и оставил изображение своего флота и рассказ о его деяниях на стенах собственной гробницы. Тот же фараон послал миссию вверх по Нилу, в Нубию, и один из ее членов написал его имя на камнях острова Сехель, близ первого порога. Очевидно, Сахура отправил экспедицию морем в надежде отыскать более короткий путь в Судан, откуда он получал золото и рабов. В Вади-Хаммамат есть много надписей. Самая ранняя из них относится к Пятой династии (ок. 3360 до н. э.) и содержит ряд имен и титулов. Одни относятся к фараонам, при которых велись работы в каменоломнях, другие – к экспедициям на Красное море. Уже при Шестой династии египтяне были опытными мореплавателями, уверенно осуществлявшими торговлю через Средиземное и Красное моря. К этой династии относится гробница Хуфхора в Асуане, где есть надписи, относящиеся к серии экспедиций в страну Пунт, которые, судя по всему, были чисто коммерческими. Навигация на Красном море играла очень важную роль в торговой экспансии Египта, что подтверждается романтическим народным преданием о приключениях там моряка, известным из надписей. Торговля ладаном также шла через Вади-Хаммамат, а значит, существовало постоянное общение с Южной Аравией, крупнейшим поставщиком ладана, или с африканским побережьем, откуда ладан везли при Двенадцатой династии или даже раньше.

В конце Одиннадцатой династии (ок. 2500 до н. э.), согласно надписи в Вади-Хаммамат, имела место экспедиция в Пунт, которую возглавил некий вельможа по имени Хенну. В надписи сказано, что он послал перед армией специальные отряды, которые рыли колодцы и сооружали резервуары с водой вдоль маршрута. Введя такие усовершенствования, он сделал путь через Вади-Хаммамат легче, и потому тот стал чаще использоваться.

Геродот повествует о фараоне Сесострисе, который проследовал по Аравийскому заливу вдоль берегов Красного моря, по пути завоевывая народы на побережье. Представляется, что Сесострис – это Сенусерт I из Двенадцатой династии (1970–1935 до н. э.), что подтверждается длинной надписью в гробнице военачальника Амени, который служил при Аменемхете 1 и Сенусерте I и похоронен в одном из северных гротов Бени-Хасан. Позднее при той же династии Сенусерт III завершил завоевание Нубии и оставил стелу с записью о своих деяниях. Следующий царь этой династии, Аменемхет III, также отмечен в надписях Вади-Хаммамат. Двенадцатая династия отмечена периодом процветания, определенной экспансии на юг и расширения навигации по Красному морю.

Следующие две династии малоизвестны, а за ними следуют две династии гиксосов (Пятнадцатая и Шестнадцатая), при которых Египет находился под властью чужестранных правителей – азиатов, вероятно, семитского происхождения. При Семнадцатой династии имела место революция против чужеземцев, и восстановленное царство достигло своего золотого века при Восемнадцатой династии (1580–1350 до н. э.).