Доктор Аддер

– Ну ладно, он сукин сын, – разъярился Лиммит, перестав сдерживаться, – и что с того?

Ему все еще было не по себе от того, как ему без предупреждения сделали подножку.

Мэри заговорила медленно, старательно вытравливая дрожь и эмоции из голоса:

– Он несет ответственность за все это. Все, что творится в ЛА, все, что происходит на этой улице… – она махнула рукой в сторону окна, – его вина.

– Ты чертовски проницательна, – ответил Лиммит. – А я был бы полным придурком, если б от своего куска отказался.

Она покачала головой и мягко проговорила:

– Ты так же истратишь себя, как он. Если он тебя не сожрет, как сожрал всех прочих до тебя. Ты ни хрена не понимаешь.

– Я понимаю достаточно. Ты злишься, что не сумела меня втянуть в эту вашу чахлую революцию.

– Убирайся отсюда.

– Красная Мадонна[5], – насмешливо бросил он. – Богоматерь солдатская. Тебе стремно самой мужика кастрировать, ты ждешь подходящего стечения обстоятельств. Но со мной не прокатит.

Он хлопнул дверью с такой силой, что по комнате взметнулся и осел тонкий слой пыли. «Придурок конченый, – подумала Мэри, неподвижно сидя на постели и глядя, как в окно льется размытый свет Интерфейса. – Жопоголовый мудак».

Последний шов сомкнулся с плотью под гудящим хромированным корпусом. Аддер выключил инструмент и отложил его поодаль от девушки, лежавшей без чувств на операционном столе. «Наконец я достиг идеала», – подумал он отстраненно, оглядывая дело своих рук, гладкую и розовую кожу под челюстями. Единственная деталь, которой не удалось добиться вчера ночью. Через несколько часов будет ровно двадцать четыре часа с момента гибели Паццо.

В доме было на удивление тихо, словно здание раздувалось от безмолвия, вопреки гомону толпы на улице. Аддер беспокойно, будто в поисках чего-то, забрел в главный свой кабинет. Сел за столом и включил лампу в центре захламленной столешницы. На самом краю лежал старый, мятый порножурнал. Он подцепил его и пошелестел страницами, наткнулся на потрепанный кадр, о котором почти забыл с тех пор, когда впервые увидел в журнале, спасенном из куч подземного мусора Крысиного Города. Лицо девушки на картинке спокойно, с каким-то ангельским выражением смотрело в камеру, а руки поглаживали тело.

Аддер конвульсивным движением швырнул журнал к темному центру комнаты. Потер глаза, угадав по слабым болезненным ощущениям, как долго просидел не мигая над серой картинкой давно оплывшего, сморщившегося и погребенного тела. «Хороший перетрах, – подумал он, – вот что мне сейчас позарез нужно. Когда накатывает меланхолия и все средства бессильны, вспомни о шлюхах».

Он решительно поднялся из-за стола и направился было в кладовую, где спала юная шлюха, но на середине дороги завернул в операционную. «Романца не узнает, – подумалось ему, – если я первый сниму пробу с его новой игрушки».

В операционной он потрепал мягкую плоть тела на столе. Девушка спала мертвым сном: еще не отошла от наркоза. К счастью, по заказу Романцы все сексуальные функции надлежало перевести на подсознательный уровень, чтобы их выполнение не зависело от того, бодрствует ли она. Аддер на миг отвернулся и полез расстегивать ремень под белым лабораторным халатом.

– Ад… – услышал он шепот спящей.

Аддер резко крутанулся на месте, страх комком подскочил к горлу, точно рвота. Девушка продолжала спать. Он сглотнул несколько раз подряд, гоня отвратительный привкус во рту. Он был совершенно уверен, что ее модификации исключают способность говорить. «Господи», – подумал Аддер, медленно склоняясь к столу.

«Что произошло с той девушкой?» – сказал голос в его голове. На секунду он принял его за собственный, а не Лиммита.

«Что с ней случилось?»

– Почему? – простонал он жалобно, глядя на лицо спящей. В нем что-то надламывалось, сдвигались демаркационные линии; лицо девушки на миг стало черно-белым, как в порножурнале, еще через мгновение изменилось снова. – Почему он спросил о ней?

«Контроль!» – завопил он мысленно и ринулся в кабинет. Держи себя в руках. Выдвинул один из ящиков стола, чуть не уронив его на пол, извлек цилиндрик с красными капсулами внутри, высыпал несколько на ладонь и проглотил. Поперхнулся, выплюнул таблетки на столешницу. Остался стоять, глядя на их увлажненные поверхности, дрожа, как в лихорадке, хотя в пустой комнате этого никто не видел. Подавшись ближе к световому пятну, медленно осел в кресло, провел пальцами по захламленному столу. Открылись резкие царапины скальпеля по дереву, похожие на иероглифы.

На краю стола пальцы поймали одну из капсул. Он механически отправил ее в рот и принялся пережевывать. С одного пальца стекала струйка крови – он не заметил валявшегося на столе лезвием вверх скальпеля и порезался.

– Вот дебил, – истощенно и обреченно пробормотал он. – Вот ведь дебил.