Доктор Аддер

«Ну и пошла ты на хер, – думал Лиммит, – пускай другому жизнь обсирает, дура набитая». Он шагал по Интерфейсу, рассекая вихри толпы, и больше не чувствовал себя чужаком. «Я принадлежу этому месту, – яростно твердил себе Лиммит. – Я наконец-то с ним сроднился». Но сосущее чувство внутри не отпускало: Лиммиту казалось, что во сне его обокрали. Поглощенный этими мыслями, он не заметил, как сбоку протянулась рука и, схватив его за плечо, резко остановила. Лиммит очутился на тротуаре. Чей-то голос в пьяной радости произнес его имя. Лиммит повернул голову и увидел краснощекую физиономию Джо Гунсквы совсем рядом.

– Эй, – воскликнул Гунсква, еще крепче прижимая к себе Лиммита, – ты как, дружище?

– Нормально. – Лиммит почему-то насторожился. – Я сторговал эту штуку Аддеру.

– Нет-нет, и слышать про нее не хочу, – отозвался Гунсква; лицо его сияло и блестело от какого-то странного наркотического выпота. – Уверен, ты справился превосходно. Я про то, чем ты прям щас занят.

Лиммит смерил взглядом расхристанную рыхлую фигуру.

– Да так, просто зависаю.

– Да? Ну, добро пожаловать… – Он замялся, собираясь с мыслями. – На вечеринку. Сюрприз, сюрприз! Все мои друзья отмечают мое возвращение в Ориндж. Я туда-сюда шлялся. Пойдем, пойдем. Они говорят, что прям вот-вот начнется грандиозная кульминация!

Он потащил Лиммита к открытой двери. Тот помедлил, но позволил Гунскве увлечь себя в здание. Лишь оказавшись внутри, Лиммит сообразил, что это тот самый бар, облюбованный мессерами, где ему встретился Друа. Все столики были сняты с мест и отставлены к стене. Возникло большое открытое пространство, где вяло отирались несколько проституток. Гунсква с булькающим смехом выпустил Лиммита и взамен притянул к себе двух шлюх. Те не сопротивлялись и последовали с ним к бару на другой стороне зала.

Лиммит развернулся, намереваясь уйти. Почему-то зрелище скучающих проституток в полупустом баре озадачило и опечалило его одновременно. Лиммиту показалось очевидным, что Гунсква, во всяком случае, про жучок в чемодане ни сном ни духом не знал. «У него руки растут не из того места, – подумал Лиммит, – чтобы справиться даже с простейшим заданием. Он даже не пояснил мне, как пробраться к Аддеру».

– Вечеринка что надо, – произнес усталый голос рядом с ним. Лиммит повернулся и увидел одноногую шлюху: опираясь на костыль, девушка безразлично разглядывала зал.

– Тебе разве за нее не платят? – спросил Лиммит.

– Платят, конечно, – ответила она, – понять бы еще за что. Все менеджеры из КУВП минут десять как смылись через ту дверь. Оставили только вон того хряка, – добавила шлюха, ткнув пальцем в Гунскву. Подняла глаза на Лиммита и осклабилась.

Он полез в карман плаща, отслоил купюру от стопки, которую ему дал Аддер, и вручил проститутке.

– Но не сегодня, – сказал он и пошел к двери. – Я не в настроении.

Не успев пересечь зал и добраться до выхода, он почувствовал что-то необычное. Потом понял, что привычный ночной гомон Интерфейса сменился полнейшей тишиной.

Лиммит замер на пороге и выглянул на улицу. Там было яблоку негде упасть. Все стояли недвижимые. Все шлюхи, барыги и сутенеры Лос-Анджелеса сбились в кучу на середине улицы, оцепенело глядя по сторонам. Лиммит посмотрел поверх их скученных голов и увидел, как в дальнем конце улицы последний клиент из Оринджа, что на расстоянии был размером с пальчиковую куклу, исчезает за плотными рядами мессеров. Он еще продолжал пьяно пререкаться, когда его тащили за плечи сероплащники, от края до края перекрывшие Интерфейс. Другой конец улицы, в нескольких ярдах от бара, из которого вышел Лиммит, тоже оказался наглухо заблокирован. Лица мессеров горели от возбуждения, их руки были вытянуты перед собой, и в руках этих имелось много твердых длинных предметов.

Где-то звонил телефон. Аддер вскинулся за своим столом и прислушался. Интересно, долго уже он так звонит? Трудно сказать; возможно, часы, прежде чем сигнал пробился сквозь алый туман капсул и достиг его. Телефон все трезвонил и трезвонил. Аддеру надоело. Частью одурманенного сознания он сообразил, что сам по себе аппарат не замолчит. Слегка покачиваясь, он встал, провел рукой по столу, перераспределяя предметы. Телефон был между старых порножурналов; Аддер это смутно помнил, потому что раньше, днем, видел его там. Белые затертые края журналов слабо поблескивали, словно живая плоть. Доктор с усилием поднял трубку, заткнув телефон.

– Аддер! – раздался неимоверно возбужденный голос Друа. – Ты где пропадаешь? Что-то происходит…

– Откуда, – пробурчал Аддер, – ты, блин, звонишь?

Ему это почему-то казалось важным.

– А какая тебе разница, черт побери? Что с тобой? – завизжал Друа. – Уматывай оттуда, и поскорее!

– Что стряслось? – спросил Аддер. Ответ его, в общем-то, не интересовал, словно не мог иметь к нему никакого отношения.

– Из окна выгляни! Ты что, не видел? Мокс, похоже…