Доктор, дым и зеркала

Ифрит исчез, и мы с Эрмином остались в кабинете вдвоем. Я хотела бы избавиться от него так же, как от Хакира, но просто не могла. То заклинание было импульсивным, неосознанным, и оно здорово утомило меня. Я чувствовала, что не смогу его повторить, даже если призову такую же ярость. Я еле стояла на ногах от усталости, а Эрмин, живой, невредимый и очень сильный, постепенно отходил от шока.

– Надо же, – задумчиво произнес он. – Ты полна сюрпризов! Ведьминская кровь, да еще такая сильная… Ты могла унаследовать ее только от матери. Ты знала об этом?

– Я знала, кем она была, – глухо ответила я.

– Но ты не умеешь пользоваться этой силой. Как же так, человеческая девочка? Почему она не учила тебя?

– Потому что ей проще было уйти и бросить меня.

Я не знала, почему настолько спокойно и открыто отвечаю ему. Я так устала, что ни на что другое у меня не было сил.

– Чтобы верховная да бросила свое дитя? – рассмеялся Эрмин. – Сильно сомневаюсь! А она была верховной, иначе у тебя не было бы такой силы. Она, возможно, умерла за тебя, а ты ее ненавидишь. Как это по-людски!

– С чего бы ей умирать?

– Вряд ли она не знала, что спит с охотником – у тебя был и старший брат, так что с твоим папашей она сношалась не единожды. У вас с Леоном ведь одна мать, не так ли?

– Да, и его она не бросала, только меня, она ушла, когда я родилась. Все знали, что она ведьма. Отец почему-то верил, что это ничего не значит!

– Этого не могло ничего не значить, – усмехнулся Эрмин. – Законы магии не зависят от вас и ваших желаний. Ведьма добровольно жила с охотником… как иронично и забавно!

– Мой отец не был охотником, он отказался от прошлого!

– Ты можешь отказаться от прошлого, а оно все равно будет плестись за тобой, как прикормленная дворняга. Держу пари, твоя мать была достаточно сильна, чтобы пойти на это, но ей все равно пришлось бы отречься от своего шабаша ради такой семьи! Когда родился твой брат, это ничего не значило, мальчики не наследуют ведьминскую силу. Но ты – совсем другая история! Шабаш не мог закрыть глаза на такую сильную наследницу и пришел за тобой. По законам ведьм, только одна из вас могла остаться свободной, другая должна была уйти с шабашем. И раз ты осталась с отцом, а твоя мать якобы сбежала, вывод очевиден.

Мне хотелось убедить себя, что он врет, да не получалось. Все сходится. Отец знал об этом, вот почему он любил маму всю оставшуюся жизнь и не позволял ни мне, ни деду говорить о ней плохо! Но почему он не сказал мне, почему позволил верить, что она предала нас с Леоном?!

Должно быть, он думал, что я отправлюсь ее искать. Не важно, убили ее ведьмы или нет, я попыталась бы выяснить, что с ней произошло. А куда мне тягаться с целым шабашем? Он этого не хотел и не позволил моей силе развиваться.

Я даже не знала, жалеть об этом или нет. Я так долго вскармливала в себе неприязнь ко всем нелюдям без исключения, а теперь выяснилось, что я одна из них! Или нет? Я не охотница, потому что во мне кровь врага. Я не ведьма, потому что мой род очернен охотниками. У меня вроде как есть билет на обе стороны, но на практике это, скорее, запрет. Всю свою жизнь я верила в одно, я сожалела о том, что не пошла по стопам своего деда. Но сегодня не охотница спасла меня от ифрита, а ведьма.

Словом, я окончательно запуталась, и этого, похоже, хотел Эрмин. Он ведь не по доброте душевной все рассказал! Он стремился помучить меня перед смертью, ему было за что мстить – я ведь почти разрушила его бизнес! Он не мог сделать это так, как делал Хакир, но он выбрал не менее эффективный метод пыток: истину.

– Знаешь, а ведь при должном воспитании ты стала бы опасна для меня, – задумчиво произнес Эрмин. – У тебя великие способности, а твой характер вполне мог довести тебя до роли верховной. Хорошо, что это не случилось.

Он медленно направился ко мне, а я все еще стояла на коленях и не могла отдышаться. У меня кружилась голова, мне не хватало сил даже стать на ноги, не то что драться с ним!

Это предел.

От усталости у меня шумело в ушах, я совершенно позабыла о том, что за стенами этого проклятого кабинета есть жизнь. А вот Эрмин не забывал об этом ни на миг, он вдруг остановился, словно прислушиваясь к чему-то, перевел взгляд на дверь. И не зря: в следующую секунду деревянная преграда разлетелась в щепки, и на пороге показался жуткий силуэт, который во внешнем мире был бы видением из ночного кошмара: девушка с шестью руками. Но я прекрасно знала, кто это, и я была рада ее видеть.

Сиара пришла не одна, за ней следовали Андреас и Нея. Я понятия не имела, как они сюда попали, но я была чертовски рада их видеть.

Нея бросилась ко мне, помогая мне подняться, а Сиара и Андреас стали между мной и Эрмином.

– На что вы вообще надеялись, доктор Тонанс? – холодно осведомилась нага. – Вы позвали человеческую девушку на обычную беседу, а скоро воздух вокруг вашего кабинета уже звенел от магии. Я хотела найти вас, узнать, что происходит, и обнаружила, что вы прогуливаетесь по коридору, словно вас не интересуют всполохи пламени, вырывающиеся из-за двери!