Доктор Элиза

На следующий день поздним вечером расположенная в глубине дворца башня погрузилась во тьму. Ее называли Башней ста желаний или Кровавой башней. Там издавна содержались совершившие преступления члены королевской семьи. Сюда и препроводили Элизу.

Появление новой постоялицы оставалось почти незаметным. Девушка не просила прощения, не умоляла ее отпустить, она, как мертвая, лежала в постели. Охраняющие ее гвардейцы даже забеспокоились. Уже перевалило за полночь, кругом стояла оглушительная тишина.

Не нарушив безмолвие ни единым звуком, в башню скользнула тень. Даже гвардейцы ничего не заметили. Тень двинулась в сторону одной из камер, туда, куда заключили Элизу. Лунный свет упал на лицо таинственного посетителя. Это был наследный принц Линден де Романов. Его лицо исказилось, когда он увидел лежащую в постели Элизу.

«Элиза, дурочка. – Слова застряли у него в горле. – Как безрассудно! А если бы что-то пошло не так?»

Конечно, он понимал, что она пыталась спасти герцогиню. Но в нем закипала злость. Что бы случилось, если бы она ошиблась?

Он был благодарен за спасение родственницы. Но каждый раз, когда эта сцена всплывала перед глазами, в нем бурлила ярость.

«Мне все это не нравится», – в который раз подумал принц. Думая об Элизе, он начинал волноваться и нервничать.

Принц тяжело вздохнул: «Что я здесь делаю? Зачем пришел увидеть ту, к которой равнодушен?» Он никак не мог разобраться в своих чувствах.

Проникнуть в башню незамеченным было нелегко. Ему пришлось использовать одну из своих способностей, теневой облик, что было довольно опасным делом. Кроме того, в башне содержался его сильный противник.

Скрыться от него было непросто. Скорее всего, он уже почувствовал его появление. Почему он, принц, подвергает себя опасности, чтобы увидеть девушку? Потому что она так сильно ему не нравится? Потому что он злится? Потому что все валится из рук?

Принц ничего не понимал. Он просто думал о ней, и в какой-то момент оказался в башне, сам того не желая.

«Элиза».

Он смотрел на нее, неподвижно лежащую в постели. В лунном свете она казалась еще бледнее. В груди принца бурлили чувства. Он и представить себе не мог, что чувства могут причинять столько боли.

«Спишь, даже не подозревая, что происходит вокруг», – думал он, глядя на Элизу. Она была такой красивой и в то же время хрупкой и бледной, что ее хотелось защитить. Она с необычайно ловкостью управлялась с ножом, хотя выглядела так, будто может потерять сознание от вида крови.

Он вспомнил и тот раз, когда девушка проводила сложную операцию по удалению селезенки. Принц понимал, как тяжело приходилось ей в больнице: «С ума сошла… Она же такая слабая».

Но ей это шло. Она сияла, когда была занята делом. Решимость, когда требовалась ее помощь, и яркая улыбка, когда больной шел на поправку, делали ее только красивее.

Это была совершенно особая красота. Не такая, как на балу. В больнице девушка была неотразимой. Она была сильной.

Линден снова тяжело вздохнул от переполнявших его чувств. Почему-то каждый раз при виде Элизы у него щемило в груди.

– Тебе уже лучше? – спросил он, вспоминая о том, что пару дней назад Элизу лихорадило. Судя по каплям пота у нее на лбу, она еще не поправилась. – Нужно заботиться о себе, иначе ты не сможешь лечить больных.

Зачем она скинула с себя одеяло? Она же больна! Принц аккуратно накрыл ее одеялом, недовольно отметив, какое оно тонкое.

– Нет… – тихонько пробормотала Элиза.

Принц вздрогнул. Но, к счастью, она говорила во сне.

«Что ей снится?» – с тревогой подумал он.

– Нет… нет…

Похоже, ее мучил кошмар. Линдену даже стало жаль ее.

– Не умирай… Нет… Пожалуйста…

По щеке Элизы скатилась слеза.

Линден даже представить себе не мог, что эта сильная девушка может плакать во сне. И кого она просит не умирать? Она выглядела такой напуганной.

Она больше ничего не бормотала, но, казалось, вот-вот снова заплачет.

Линден вздохнул и пальцем вытер слезу с ее щеки.

– Не знаю, что ты видишь во сне… Пусть тебе больше не снятся кошмары. Это приказ.

Потому что ему было больно на это смотреть.

Принц развернулся и направился прочь. За границей лунного луча он опять превратился в тень. Прежде чем выйти из камеры, принц вновь взглянул на Элизу.

– Пусть тебе приснится что-то хорошее.

С этими словами он покинул камеру.

Но кое-кто его все-таки заметил.

– Давно я не видел, как мой брат использует свои способности. Неужели по невесте соскучился? Я-то думал, у него нет чувств, – сказал юноша.

Он лежал на самой вершине башни. Его тело парило в воздухе, как на невидимом волшебном ковре.

– Раз уж он здесь, не пойти ли мне поздороваться? – усмехнулся юноша. – Кажется, его невеста хочет быть врачом. Говорят, все врачи – любители выпить. Любопытно, она тоже?

Это был Михаэль де Романов, третий принц и соперник наследного принца. А также главный ловелас Лондо и сильнейший мечник на Западном континенте.

* * *

Группа из трех врачей, созванная для расследования, тщательно изучила травмы герцогини.

– Да, похоже, так и было… – бормотал Бен. – Ты согласен, Грэм?

– Да, виконт, – кивнул Грэм.