Доктор Элиза

«Похоже, приговор строгим не будет», – решила Элиза. Теперь все понимали, что она спасала герцогиню, а не пыталась ее убить. Ее действия будут оценивать выдающиеся врачи, и девушка не сомневалась, что они поймут правильно.

«Для начала нужно еще раз пролистать трактат Грэхэма, а потом фармацевтику…» – планировала Элиза. Конечно, она и так прекрасно знала все, о чем говорилось в книгах. Она знала гораздо больше, ведь на Земле медицина ушла далеко вперед. Но результаты экзаменов зависят не только от знания предмета. Важно понимать, какой ответ ожидают услышать экзаменаторы.

«Чтобы убедить его величество, мне нужно получить высокий балл», – говорила себе Элиза. Просто хорошего результата императору будет недостаточно: тогда он просто прикажет ей бросить эту затею и выйти за принца. Но их брак сделает всех только несчастнее. Она должна победить любой ценой.

«Можете сколько угодно называть меня невестой принца, я так просто не сдамся! Я стану врачом». Элиза вновь погрузилась в книги.

На Земле она экстерном окончила школу, поступила в Сеульский университет с лучшими баллами за вступительные экзамены, окончила его в числе лучших студентов, стала лучшим хирургом и самым молодым профессором на медицинском факультете. Она училась, прерываясь только, чтобы перекусить, и даже во время еды продолжала читать учебники. Ее интеллект и самодисциплина позволили ей построить блестящую карьеру.

Был уже поздний вечер. Уйдя с головой в медицинский трактат, Элиза услышала, как скрипнула старая дверь и кто-то вошел в камеру.

– Извините, – попытался обратить на себя внимание вошедший, но Элиза не обратила внимания. – Тук-тук. Вы меня слышите?

Девушка упорно его не замечала. Незнакомец усмехнулся. Почему бы над ней не подшутить? Он подкрался ближе. Никакой реакции.

Незнакомец наклонился и прошептал прямо на ухо:

– Что читаете, невестка?

Элиза взвизгнула от неожиданности и схватилась за сердце.

– Кто здесь?! – воскликнула она, вскакивая со стула.

Сцена умилила незнакомца. Испуганная девушка с огромными голубыми глазами показалась ему очаровательной. Так бы и затискал!

– Давно не виделись, невестка! А в неофициальной обстановке мы, пожалуй, встречаемся впервые. Я младший брат Линдена Михаэль. Решил заглянуть поздороваться, раз уж мы застряли тут вместе, – расслабленно представился незнакомец.

Перед Элизой был третий принц Михаэль де Романов, политический соперник наследного принца!

Михаэля жгло любопытство: «Интересно, что она скажет при виде врага своего будущего мужа?» Удивится? Испугается? Выдавит вежливую улыбку?

Но он даже представить себе не мог, как она поведет себя на самом деле. Оцепенев, девушка продолжала смотреть на него огромными глазами, как будто встретила кого-то из далекого прошлого.

Михаэлю это показалось странным: «Что это с ней? Меня-то она уж точно не ожидала увидеть…»

Девушка была не просто удивлена или испугана. В ее взгляде была целая смесь эмоций: потрясения, тоски и какой-то невыразимой печали.

«В чем дело?» – нахмурился Михаэль.

В этот миг девушка дрожащим голосом позвала его, но не по имени, а по прозвищу:

– С ума сойти… Миль? Миль, это правда ты?

Михаэль потрясенно смотрел на нее: «Миль? Откуда она…» Так его называл только один человек на свете. Но и этот человек теперь называет его «ваше высочество».

Вдруг девушка, будто осознав свою ошибку, склонилась в реверансе:

– Прошу прощения. Приветствую вас, ваше высочество. Я дочь маркиза де Клоранс, Элиза де Клоранс.

Но по щеке девушки скатилась слеза.

Кап.

Михаэль смутился: «Почему она плачет?»

– Н-невестка?

– Простите, в-ваше высочество. Что-то в глаз попало… П-простите, пожалуйста. Не обращайте внимания, – запинаясь, ответила Элиза, утерла слезы и улыбнулась. Эта улыбка любому разбила бы сердце. – Позвольте представиться снова, ваше высочество. Элиза де Клоранс.

* * *

Элиза мысленно ругала себя за оплошность. Стоило ей увидеть Михаэля, как она не смогла сдержать слез. Еще и назвала его Милем. Он точно решил, что она странная. Но уже ничего не поделаешь.

«Миль».

Михаэль де Романов был противником наследного принца и в прошлой жизни ее единственным другом. Они сблизились несмотря на то, что должны были быть врагами. И не просто сблизились, а стали родственными душами.

Элиза вспомнила их первую встречу. Это произошло в ту пору, когда ее еще не называли злодейкой. Она плакала в саду во дворце. Наверное, из-за спора с наследным принцем. Третий принц заметил ее и решил подойти.

– Вы плачете? – обеспокоенно спросил Михаэль.

Он не знал, как реагировать на слезы будущей невестки.

Вздохнув, он шутливо добавил:

– Не могу оставаться в стороне, когда плачет леди.

Слова Михаэля утешили Элизу. С тех пор они часто виделись, и Михаэль называл ее леди Плаксой.

Постепенно они подружились. Поэтому, неожиданно встретившись с ним снова, она не могла сдержать чувств.

– Так почему вы плакали? Неужели я так неотразим, что вы зарыдали от счастья? – пошутил Михаэль.

Элиза рассмеялась, не в силах ничего ответить.