Доктор Фальк. Вино стоит смерти

– Именно! – довольно сказал доктор. – Это первая зацепка, о которой мы вчера не подумали. Надо обыскать ресторан и попытаться найти тайник, куда убийца мог спрятать добычу. Далее – гости. Преступнику придется вернуться в ресторан, чтобы забрать вино, причем в ближайшее время, иначе он останется без трофея. Ведь у него было очень мало времени, а значит тайник не может быть полностью надежным. А это, в свою очередь, означает, что убийца не станет далеко уезжать из Зеленого луга. Возможно, это сузит круг подозреваемых. Тем более, что двух мы уже вычеркнули.

– А это оставляет двух дамочек и Беседина, – заключил Сидоров. – Ловко придумали. То есть, кто придет в ресторан – тот и убийца?

– Ну, не обязательно, конечно, но интересно будет посмотреть, что они примутся делать, если все-таки придут.

– Хм, любопытные вещи подсказываете, Василий Оттович, – задумался урядник. – С одной стороны, страшнее обиженной женщины зверя нет, а покойный, судя по всему, не в первый раз уязвил чувства что жены, что любовницы. С другой – они же потом полвечера сидели вместе. Если бы одна отлучилась, вторая бы сказала об этом.

– Не обязательно, – покачал головой Фальк. – В случае, если бы одна из них догадалась о причине отсутствия и, скажем так, не имела бы ничего против…

– Сговор подозреваете? – покосился на него Сидоров. – Да вы, Василий Оттович, циник, право слово!

– Цинизм мне всегда был свойственен, как и любому врачу, если вы не замечали, – парировал Фальк. – К тому же, я и сам не слишком верю в эту теорию. Иван Семенович здесь куда больше подозрений вызывает. Помните, что он сказал Лукьянову при встрече?

– Что вино тот получит только через его труп, а сам он готов просто из зловредства бутылку разбить, – блеснул памятью Сидоров.

– Именно! И тут Лукьянов бравирует перед ним своим выигрышем. Вполне себе мотив. К тому же… Ein moment, bitte!

Василий Оттович вскочил и скрылся внутри дома. Спустя минуту, он вернулся обратно и положил на стол перед урядником набросанную прошлой ночью схему зала.

– Обратите внимание, Беседин сидит на первом ряду. От него до кабинета – от силы пять шагов. А кто расположился за соседним столиком?

– Дремлющий Григорий Борисович Сиротов! – воскликнул урядник, присмотревшись к рисунку.

– Трость которого прислонена к стене, – добавил Фальк. – Если Беседин выгадал момент, то с убийством он мог управиться за минуту с мелочью. Встать, сделать пару шагов, забрать трость. Быстро нырнуть с боку за портьеру. Затем в соседний кабинет, оттуда – по карнизу. Забраться к Лукьянову. Нанести удар. Схватить вино. Вернуться тем же путем. Вопрос только, куда, в таком случае, он мог спрятать бутылку?

– Ну, с минутой вы хватили, но одно верно – со своего места он мог провернуть это с такой скоростью, что никто бы его даже не хватился, – поддержал его Сидоров.

– Ха! – Фальк хлопнул себя по колену с несвойственной ему горячностью. – Тогда он практически у нас в руках!

– Нужно срочно опросить женщин, – поддержал его азарт урядник. – Сначала Ольгу Константиновну, потом Елену Михайловну. Они могли заметить отсутствие Беседина. Затем – в «Швейцарию», еще раз опросить Козлова и слуг, а заодно поискать спрятанную бутылку.

– Я даже рекомендую, для экономии времени, разделиться, – предложил Фальк. – Елена Михайловна вчера упала в обморок, поэтому у меня есть повод навестить ее и задать несколько вопросов, не вызывая при этом подозрений. А вы, в этом время, отправитесь к Лукьяновой. Затем встретимся в «Швейцарии» и обменяемся наблюдениями. Как вам такое предложение?

– Василий Оттович, вы можете с полным на то право считать себя более профессиональным и изобретательным сыщиком, чем добрая половина моих коллег из полиции! – торжественно заявил Сидоров. – Приступаем немедля!

– Отлично! – воскликнул Фальк, а затем, уже тише, добавил: – С поправкой на смену гардероба. Не могу же я, право слово, наносить визит в халате!

«Что я делаю? Куда меня несет?»

Эти вопросы крутились в голове Василия Оттовича, пока он одевался подобающим образом для летней прогулки. Действительно, что стало с педантичным и ворчливым доктором Фальком? Он смотрел в зеркало – и не узнавал себя. Куда делись степенность и неторопливая солидность, выпестованные годами? В силу характера, воспитания и манер, Фальк всегда выглядел старше своих лет – в тридцать четыре ему можно было дать сорок. Но сейчас в зеркале Василий Оттович видел сущего мальчишку – нетерпеливого, деятельного, азартного, с горящими глазами. А самое страшное, что увиденное Фалька, скорее, радовало.

Елена Михайловна Гречихина жила в тихом укромном уголке в северо-западной части Зеленого луга. Домишка оказался маленький, но опрятный – классическая деревенская изба без изысков, из тех, что сдавали сами крестьяне.