Доктор Кто. Пленник далеков

Эскадра далековских тарелок вынырнула из гиперпространства на краю системы Археона и понеслась к разрушенной планете, сверкавшей крошечным алмазом в сиянии своего далекого солнца.

За шестью кораблями эскорта следовал гигантский флагман класса «Икс-Терминатор», принадлежавший самому Генеральному Инквизитору.

Он был первым в своем роде – олицетворение высшего могущества далеков. Десять огромных антигравитационных двигателей несли его на своей тяге, настолько мощной, что следом за флагманом катилась волна временно́го искажения. Нейтронный реактор в сердце корабля питал энергией весь несметный арсенал лучевых пушек, ракет и энергетических щитов, которыми было оснащено это чудо техники. Экипаж был стандартный: пять сотен рядовых далеков и десять командиров. Но во главе этой обычной иерархической пирамиды стоял Далек Икс собственной персоной, надежно упакованный в свой неуязвимый корпус из далеканиума.

Весь неблизкий путь от Скаро эскадра проделала с одной-единственной целью: доставить главное разведывательное отделение во главе с Генеральным Инквизитором на Археон. Миссия: допросить и уничтожить главного врага далеков – беглого Повелителя Времени, известного по всей Галактике под именем Доктор.

Корабли подошли к обломкам планеты-тюрьмы и закружились над ее истерзанной поверхностью, рассекая то, что осталось от верхних слоев атмосферы, и сотрясая звуковыми ударами руины некогда прекрасных городов.

Наконец, «Икс-Терминатор» встал на геостационарную орбиту над гигантской пещерой, заключавшей в себе посадочную площадку и верхние ярусы тюрьмы. Флагман был слишком большой: он не смог бы не то что сесть, а даже протиснуться в устье. Так что он просто повис у входа, рокоча двигателями, от мощной вибрации которых с краев пещеры осыпались камешки.

Люки открылись. Фаланга далеков четким строем выплыла наружу и устремилась к посадочным платформам.

Персонал базы торжественно встречал прибывших, выстроившись рядами на разных уровнях. Во главе выступал командир, сверкая отполированным корпусом.

Далеки с «Икс-Терминатора» остановились. Маленький отряд отделился от строя и поплыл дальше, в зону приема. Первыми приземлились двое элитных охранников: черные купола их непрерывно вращались, выискивая малейшие признаки угрозы, а оба манипулятора заканчивались одинаковыми лучевыми пушками. За ними следовали четверо штурмовиков, вторая рука у которых была оснащена не обычной присоской, а лазерным когтем.

А за ними шествовал Далек Икс.

Его бронированный корпус, так не похожий на простые бронзовые обшивки остальных далеков, тускло блестел вороненой сталью и сверкал золотыми полусферами. Он царственно проплыл через посадочную площадку, даже не повернув купола в сторону командира.

Командир развернулся и поспешил следом за Генеральным Инквизитором.

– ДОЛОЖИТЬ ОБСТАНОВКУ! – рявкнул Далек Икс, в том же темпе продолжая продвигаться в глубь базы.

Командир пристроился позади него, а пара элитных охранников и четверо штурмовиков заняли места по бокам.

– РАЗБОРКА ЯДРА ПРОДОЛЖАЕТСЯ, ОДНАКО ГРАФИК РАБОТ ПРИШЛОСЬ ПЕРЕСМОТРЕТЬ В СВЯЗИ С ОПЕРАЦИЕЙ ПО ЗАХВАТУ ДОК-ТОРА.

– СКОЛЬКО ЕЩЕ ОСТАЛОСЬ ДО ПОРОГА АРХЕОНА?

– ПО ОЦЕНКАМ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОЙ КОМАНДЫ, МЫ ДОСТИГНЕМ ПОРОГА ЧЕРЕЗ ДВОЕ СОЛНЕЧНЫХ СУТОК. КАК ТОЛЬКО ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ, БОМБАРДИРОВКА ПОРОГА УСКОРЕННЫМИ ЧАСТИЦАМИ НАЧНЕТСЯ НЕМЕДЛЕННО.

За этим разговором они добрались до внутреннего вестибюля. Далек Икс развернулся и впервые смерил командира своим холодным голубым взглядом.

– ЗАДЕРЖКИ НЕДОПУСТИМЫ, – проскрежетал он. – ВЫЗВАТЬ КО МНЕ ДАЛЕКОВ, ОТВЕЧАЮЩИХ ЗА РАЗБОРКУ МАГНИТНОГО ЯДРА.

– ПОВИНУЮСЬ!

Группа во главе с Далеком Икс проследовала в центр управления. Охранники окружили Генерального Инквизитора со всех сторон. Не прошло и нескольких минут, как с уровня рудников прибыли трое надсмотрщиков. Их стандартные бронзовые корпуса были покрыты грязью и пестрели горелыми пятнами от выбросов лавы.

Лампочки на куполе Далека Икс угрожающе замигали:

– ОБЪЯСНИТЬ ПРИЧИНЫ ОТСТАВАНИЯ ОТ ГРАФИКА РАБОТ ПО РАЗБОРКЕ МАГНИТНОГО ЯДРА!

Один из далеков выступил вперед, нервно подрагивая.

– КОГДА ПОЯВИЛСЯ ДОК-ТОР, ЧАСТЬ РЕСУРСОВ БЫЛА ПЕРЕБРОШЕНА НА ОХРАНУ. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ РАБЫ НЕДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫ И НЕ СПРАВЛЯЮТСЯ С ВОЗРОСШЕЙ НАГРУЗКОЙ.

– ЗАДЕРЖКИ НЕДОПУСТИМЫ! – безжалостно повторил Далек Икс. – ТЫ ПОДВЕЛ ДАЛЕКОВ! ТЫ НЕСОСТОЯТЕЛЕН. ЭТО НЕПРИЕМЛЕМО. УНИЧТОЖИТЬ!

Двое элитных стражей мгновенно открыли огонь, и два луча нейтронной энергии врезались в корпус надсмотрщика. Существо, заключенное внутри, испустило предсмертный крик, сгорая заживо, но его заглушил пронзительный скрежет, с которым лучи вгрызались в металл. Миг спустя от далека не осталось ничего, кроме почерневшей оболочки и жирной струйки дыма, с тихим шипением вытекающей из решетчатого отверстия на шее.