Доктор Кто. Пленник далеков

– НЕУДОВЛЕТВОРИТЕЛЬНО! ПОРОГ АРХЕОНА ДОЛЖЕН БЫТЬ РАЗРУШЕН КАК МОЖНО СКОРЕЕ! НАПРАВИТЬ НА ЭТУ ЗАДАЧУ ВСЕ ДОСТУПНЫЕ РЕСУРСЫ! ПРИОРИТЕТ НОМЕР ОДИН! – Командир подплыл к панели управления, на круглых экранах которой открывались виды на окружающее космическое пространство. – ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ИНКВИЗИТОР ДАЛЕКОВ БУДЕТ ЗДЕСЬ ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРЕСТА УСЛОВНЫХ МИНУТ! ОН УЖЕ ПРИБЛИЖАЕТСЯ К СИСТЕМЕ АРХЕОНА! МЫ ДОЛЖНЫ ВСТРЕТИТЬ ЕГО В ПОЛНОЙ ГОТОВНОСТИ!

К концу своей речи командир перешел на визг, а его подчиненный отчаянно замигал лампочками.

– ПОВИНУЮСЬ! – проверещал он и торопливо покинул помещение.

Командир базы продолжал смотреть на экраны. На одном из них виднелась эскадра далековских летающих тарелок, движущаяся к Археону. Дрожь предвкушения пробежала про сморщенному, склизкому тельцу существа, заключенного в бронзовый корпус. Предвкушения – и страха. Командир, как и все остальные далеки на базе, остро чувствовал: сейчас творится история. Ну, или, если не творится, то, по крайней мере, рушится.

Грядет Далек Икс.

Генеральный Инквизитор с удовольствием принял прозвище, которое дали ему в отделе безопасности Земного Командования. Он понимал, что оно наводит на людей страх – страх перед неизвестностью, перед его беспощадностью, перед его абсолютной преданностью Верховному Далеку.

Далек Икс знал в своей жизни только одну цель: полное и окончательное истребление человечества. Безраздельная власть над всеми прочими формами жизни. Покорение вселенной любой ценой. Этим принципам следовали все далеки до единого, но Далек Икс знал кое-что еще: чтобы исполнить свое высшее предназначение, раса далеков должна покорить не только пространство, но и время. Он не отчитывался ни перед кем, кроме самого Верховного Далека. Во всей Галактике не было существа, которому его имя не внушало бы страха.

И сейчас он шел за Доктором.

* * *

– Надо выбираться отсюда, – сказал Доктор.

Он кружил по камере, внимательно осматривая стены и пол.

– Не валяй дурака! – проворчал Боуман.

– Вместо того, чтобы сидеть там без дела и критиковать, лучше бы помог.

Боуман фыркнул.

– Ну и что ты ищешь? Потайную дверь?

– Что-нибудь. Что угодно. – Доктор шлепнулся на четвереньки и приник ухом к металлическому полу. – Ничего не слышно. Думаю, мы на самом нижнем уровне.

– Естественно.

Доктор вскочил на ноги.

– И это хорошо! Это значит, что отсюда только один путь – вверх!

– Очередной приступ оптимизма?

– Да, да!

– Ты псих.

– Сейчас я здесь, внутри. А хочу быть там, снаружи, – Доктор указал на дверь. – Что в этом ненормального?

– Побереги силы, Доктор. А то не хватит дыхалки кричать, когда Далек Икс до тебя доберется.

– К тому времени, как Далек Икс сюда доберется, я собираюсь быть уже очень далеко отсюда. Но если увидишься с ним, передавай привет.

– Все-таки ты никогда не сдаешься, да?

– А ты что, уже сдался?

– Тебе уже когда-нибудь удавалось бежать из далековской тюрьмы, а, Доктор?

– Да тыщу раз! Подумаешь, делов-то! Бывал я на этой вашей Скаро – не на что там смотреть! Сувениры, говоришь? Да вот, купил какую-то паршивую футболку… Короче, просто поверь мне, Боуман: это возможно.

– Ну хорошо. – Боуман медленно поднялся на ноги. Ростом он не уступал Доктору, а в плечах был чуть не вдвое шире. В камере сразу стало очень тесно. – Что надо сделать?

– Постучи в дверь. Позови охрану. Скажи, что я заболел… ну, придумай что-нибудь. Скажи, у меня припадок. Или что я умер! Да, так будет лучше! Скажи, что я умер. Просто взял и ни с того ни с сего рухнул замертво. Двойной разрыв сердца. Тогда они точно забегают. – И Доктор проворно улегся на пол, раскинув руки и ноги и закрыв глаза. – Давай!

Боуман забарабанил в дверь.

– Эй, далеки! – заорал он. – Я знаю, вы тут! Идите, гляньте, что тут творится! Доктор упал и отрубился! По-моему, он умер!

Тишина.

Доктор приоткрыл один глаз.

– Ну что?

– Думаю, они уже послали за врачом.

– Не время сейчас развивать чувство юмора, Боуман, – Доктор поднялся с пола. – Я-то думал, можно положиться на твой нерушимый пессимизм и занудство.

– Да я просто пытаюсь убить время до той минуты, когда они придут и вырвут мне мозги. Интересно, кстати, что они подумали, глядя на весь этот балаган, – Боуман ткнул пальцем в сторону видеокамеры. – Или ты забыл, что они видят каждый твой шаг и слышат каждое слово?

Пару секунд Доктор таращился на глазок камеры с искренним удивлением. Потом повернулся к Боуману – и оба покатились со смеху.

– Ну, – через некоторое время проговорил Доктор, пытаясь отдышаться и вытирая глаза, – попытка не пытка.

Боуман изумленно покачал головой. Еще несколько секунд они молча смотрели друг на друга, объединенные внезапным чувством локтя. Они были заперты в самом глубоком подземелье далековской тюрьмы, и оба знали, что конец близок.

Где-то вдалеке завыла сирена, отдаваясь эхом от стальных стен. Сигнал тревоги. Тот самый звук, от которого кишки выворачиваются наизнанку.

Боуман тяжело сглотнул:

– Далек Икс прибыл.

Глава девятнадцатая