Доктор Кто против Криккитян

Если бы вы спросили мнение Бетховена по столь интересному вопросу, то ответа бы не получили. Во-первых, композитор умер. Во-вторых, при жизни он славился глухотой. И даже если бы вопрос был задан прижизненно (и очень-очень громко), вряд ли чинный германец в лице Бетховена воспринял бы мысль о том, что последующие поколения будут дышать его микроскопическими частицами, без сдержанно-вежливого, слегка смущенного германского отвращения.

Разговоры о вселенской роли Бетховена могли казаться делом сторонним, но для Доктора, отправившегося на поиски Бога, поднимаемые в них вопросы стояли как никогда остро.

Возлагая на себя какую-нибудь важную миссию, Доктор любил садиться и на пару с К-9 обсуждать ее. Пес-робот, пусть и польщенный оказанным ему доверием, сомневался в мудрости конкретного нынешнего маневра.

– Да перестань. – Доктор мерил шагами внутреннее пространство ТАРДИС. – Верю, Романа сможет сама о себе позаботиться. Ей не требуется наша защита.

К-9 прикинул в уме достоинства и недостатки аргумента. Да, хозяйка действительно обладала высокой степенью компетентности во многих вопросах, но ей приходилось ныне защищать приоритетные цели криккитцев в одиночку – а ее силы и силы вооруженного до зубов боевого флота все-таки не были равны. К-9 знал, что его огневая мощь – довольно-таки ограниченная, но хоть что-то всегда лучше, чем ничего совсем. Кроме того, он знал, что даже если выскажет свое мнение, Доктор проигнорирует его. Тем не менее, пес-робот любил давать мудрые советы.

Доктор присел рядом с ним.

– Скажи мне, К-9, – он пристально посмотрел на питомца, – что бы ты делал, если бы перед тобой стояла задача разыскать Бога в скоплении космического мусора?

В этот раз даже умный пес не нашелся с быстрым ответом.

– Бог криккитов уникален тем, что не хочет, чтобы на него обращали внимание. Я слышал о мстительных богах, гневных богах… но вот о застенчивых – никогда. И все же, всем богам нужны небеса[44]. Вполне возможно, что искомый нами бог действительно живет в том скоплении. Но если оно – часть Его плана, тогда, может, Он не просто обитает там…

К-9 не доводилось много времени проводить на вокзалах, но, будь он поопытнее в этом вопросе, то с ходу распознал бы в речевых паттернах Доктора что-то от речей тех странных людей, что бродят по платформам, заговаривают с незнакомцами и что-нибудь им объясняют – в лучшем случае, как правильно читать расписание поездов с табло, ну а в худшем – что есть Бог и почему в него нужно верить.

Доктор нежно погладил пса по стальному носу.

– К-9, – спросил он, – а что, если их Бог не живет в скоплении? Что, если это он и есть?

Глава 35 Прямой репортаж с покорения Вселенной

Если бы ты, читатель, мог окинуть Вселенную непредвзятым внимательным взором, то понял бы, что все движение в ней происходит в одном направлении: прочь от планеты Криккит. И создавалось оно либо наступающими флотилиями роботов-убийц, либо теми, кто от этих флотилий отчаянно пытался спастись.

С одним лишь исключением. Маленькая, похожая на дротик капсула прорезала смог в небе над Криккитом и произвела аккуратную посадку на девственно чистом берегу. Из нее вышли два деловитых типа, к коим мы возвратимся чуть позже.

А пока обратимся к шатру Великого Хана, куда вбежал перепуганный визирь. Сам же Хан был увлечен потрошением барашка. Барашек кричал, сопротивлялся.

– Великий Хан! – бухнулся правителю в ноги визирь Бастрабон. – В наших небесах – армия из иных миров!

– Ну что такое… – Вздохнув, Хан отложил баранью ножку, с грустью понимая, что когда вернется к ней, она покроется неприятной стылой корочкой. Всегда так случалось. – Значит, армия пришельцев? Ты уверен?

– Конечно! – Бастрабон содрогнулся. – Нужно срочно выдвинуть катапульты на все ключевые позиции и зарядить их отборными ядовитейшими змеями! А еще…

Великий Хан подошел к своему ежедневнику и провел большим пальцем с когтем по пергаментной странице.

– На сегодня у меня ничего такого не запланировано, – молвил он, бросив на визиря пронзительный недовольный взгляд.

– Но ведь они только что объявились!

– В самом деле? Какая бестактность. Что значит «только что»? Предупреждать надо.

– Великий Хан, это же вторжение с целью захвата! Они не стали бы предупреждать!

– Что за вздор! – рассердился Хан и хватил кулаком по барашку. Тот издал долгий жалобный вопль. – Все предупреждают! Так заведено. В их же интересах заранее обо всем сказать! У нас будет время сдаться, подписать все бумаги, устроить пару демонстраций – ну, знаешь, растяжки с надписями ЭТО НЕ НАШ ДИКТАТОР, и все в таком духе. Очень весело это все обычно проходит. Так что да, вот что я тебе хочу сказать – никто сейчас с бухты-барахты не заявляется.

Подойдя к выходу из шатра, Великий Хан откинул в сторону лоскут ткани, некогда бывший шкурой советника. Задумчиво посмотрел на военную флотилию, затмившую на небе звезды.