Доктор Кто против Криккитян

– Затем, что Вселенной приходит конец. Вы же хотите провести свои последние дни в роскоши, не так ли? Что ж, позвольте сказать вам, лучший способ сделать это – обрести богатство. И я вот что заявляю – Бог сделает вас богатой.

– Ужасно богатым! – просочились из-под Нараси слова Веджвуда. – Деньги – это же хорошо! На них можно купить все, что угодно!

Старуха задумалась. В ее давней юности ходило много разговоров о всех ужасных вещах, что существуют во Вселенной, включая статуи из мрамора, отлитые целиком из золота башенные краны и картины собак. Она призадумалась обо всем этом.

– Говорите дальше, – сказала она.

Улыбка Ричфилда сделалась торжествующей.

– Ну, во-первых, – произнес он, – нам потребуется легко узнаваемый логотип…

Глава 36 Все псы попадают на небеса

ТАРДИС материализовалась посреди идеи.

Обычно она издавала звук, который, в зависимости от обстоятельств, звучал как рев, скрежет или гортанный смешок великана. Но сейчас она прибыла, приглушенно шепча, с необычайной для себя застенчивостью – если не хочешь, чтоб я здесь была, просто скажи об этом, что-то в таком духе.

Причина подобной сдержанности крылась в том, что машина не была безоговорочно уверена в том, что место ее пребывания существует – и что, возможно, не лучшая идея в таком месте оставлять зримый или слышимый след. Тем не менее, Доктор решил направить ее именно сюда.

Присутствие чего-то большего, чем она сама, накрывало ТАРДИС, и если бы синяя полицейская будка могла нахмуриться – она бы нахмурилась.

Доктор тоже хмурился, не веря своим глазам.

– Вот мы и прибыли, – сказал он. – Ух.

К-9 испортил неопределенность момента, спросив:

– Где мы, хозяин?

Глаза Доктора блуждали по различным циферблатам и индикаторам на приборной доске. Все они советовали ему не открывать двери.

– По-видимому, мы сейчас в самом сердце скопления космического мусора, но нам-то с тобою виднее, верно? – Доктор постучал себя пальцем по носу. – Мы – на Небесах.

– Но хозяин…

– О да, К-9, нам потребуется немного веры.

Доктор открыл дверь и шагнул в неизвестность.

– Здравствуй, Боже, это Доктор. Ты дома?

Он пошел куда-то вперед, и К-9 осторожно сообщил ему, что, где бы они сейчас ни были, это место – совсем не то, чем кажется.

– Ну, разумеется! – откликнулся Доктор. – По идее, мы должны висеть посреди звезд – в глубоком космосе, или вроде того, – но вместо этого…

Он замолчал и почесал в затылке. Место сбивало с толку. С одной стороны, оно явно находилось где-то в космосе, потому что их окружала чернота и соблазнительный блеск солнечного света, падающего на кристаллический туман мусорного скопления. С другой стороны – они пребывали на каком-то лугу.

Доктор набрал полную грудь воздуха. С одной стороны, он дышал смертоносным холодным космическим вакуумом, а с другой – чувства говорили ему, что где-то совсем рядом, неподалеку, цветут лютики.

– К-9! – окликнул Доктор. – Ты видишь то же, что вижу я?

Пес-робот хранил необычайно осторожное молчание.

– Эй, старая хитрая собака. – Доктор заметил, что, несмотря на теплую весеннюю погоду, впереди – небольшая кучка осенних листьев, идеально подходящих для пинков. – Что ты видишь, ответь мне?

К-9 покатился вперед.

– Хозяин… я не могу дать точное определение.

– Сделай предположение.

– Я вижу, что мы находимся в скоплении космического мусора. Однако также я могу заметить, что мы перемещаемся по совершенно ровной поверхности, вполне приемлемой для моих рабочих параметров.

– Ты в собачьем раю. – Доктор почесал К-9 за железным ухом. – А для меня сберегли луг. Не хватает только шезлонга и кроссворда. Знаешь, – Доктор наморщил нос, – похоже, Бог пытается успокоить меня. Если бы только все мои оппоненты предпринимали такие шаги! Не могу себе представить Давроса, готовящего мне ванночку с пузырьками для ног. Эх, да. – Он оглянулся. – Шезлонг был бы очень к месту.

Доктор и К-9 пошли дальше. Вскоре они набрели на разложенный шезлонг в тени плакучей твы. Доктор постучал по нему костяшками пальцев, убеждаясь в его реальности.

– И это предусмотрено! Как замечательно. – Доктор улегся на шезлонг и уставился на бегущий близ него ручей. Солнечный свет просачивался сквозь листву дерева, мягко окутывал его, и Доктор понял, что зевает. Листья ивы не шевелились на ветру. Это как-то сразу отрезвило его.

– Все это ужасно завлекательно, – сказал он, вздыхая и опуская ноги в траву. – Но где-то там, за пределами этой пасторали, Вселенная содрогается от поступи криккитцев. Так что, Хактар, давай уже покончим с этим – хорошо?

Луг не ответил Доктору.

– О да, Хактар. Это ведь ты, не так ли? Ты оставил несколько серьезных улик. – Он смотрел, как ветерок шевелит на лугу все, кроме листьев ивы. – Дизайн звездолета. Планы по созданию Бомбы Сверхновой. Взрыв тебя не уничтожил – просто рассеял. Превратил в облако космического мусора. Почему бы тебе не выйти и не поздороваться? Стесняться не надо.

Шепчущий бриз превратился в голос.