Документы в архивах отсутствуют

– Не пытайтесь заниматься тем, что вам не по силам, – перебил его Хеккельман, – Даю вам на приготовления полчаса. Или через трид­цать минут «Кристина» отдаст швартовы, или через тридцать одну мину­ту наше соглашение будет расторгнуто, и вы вернете задаток. Я буду у себя в каюте. О готовности к выходу доложить, И не теряйте зря времени.

Он резко повернулся и сбежал по трапу, оставив ошеломленного капитана на мостике. С минуту тот растерянно моргал, пытаясь что-то сообразить, но потом, спохватившись, подскочил к поручням и, перег­нувшись через них, истошно заорал г

– Боцман! Боцман!!!

Астматически задыхаясь, но тем не менее довольно резво, «Кристина» бежала к выходу из залива. Хеккельман стоял, облокотившись на поручни мостика, и внимательно смотрел на выбегающую из-под форштевня пенную полосу. Капитан, насвистывая какой-то легкомысленный мотивчик, слонялся по мостику, время от времени бросая через плечо рулевого взгляд на картушку компаса, хотя в этом не било никакой необходимости. Он томился. Наконец, устав бороться с молчанием, капитан подошел к Хеккельману.

– Простите, господин Симонсен, но куда мы идем? Все-таки я капитан корабля, и я полагаю, что мне следовало бы знать цель на­шего похода, или, по крайней мере, место назначения. Я отвечаю за безопасность корабля, за безопасность пассажиров, а потому полагаю своей обязанностью, более того, своим долгом...

Капитан осекся на полуслове, заметив, что Хеккельман смотрит на него, точнее оказать, прямо сквозь него, словно пытаясь разглядеть что-то за его спиной.

– Вам надлежит выйти в точку в пяти милях западнее маяка Кюллен, там вы получите дальнейшие указания.

Капитан немного потоптался на месте, шумно вздохнул, открыл было рот, но махнул рукой и отошел к штурвалу.

«Кристина» выскочила из залива и закачалась на свежей встречной волне. «Право руля!» – донеслась до Хеккельмана команда, и судно чуть накренилось, описывая широкую дугу.

Внезапно сзади раздался басовитый гудок, и словно подхваченная им, «Кристина» резко вильнула в сторону. Перед глазами Хеккельмана проплыл осевший по самый фальшборт под грузом леса – русского ле­са! – пароход, кичливо задравший под самый газель британский флаг. Хеккельман зло сплюнул. И тут англичане! Ну подождите, господа просвещенные мореплаватели, мы о ваш еще рассчитаемся за все, придет время.

Но тут Хеккельман услышал панический крик боцмана:

– Корабль справа! Режет нам курс!

Капитан, оттолкнув рулевого, сам отчаянно закрутил штурвал. «Кристина» резко, буквально на пятке, развернулась, уступая дорогу низкому черному кораблю со скошенными назад трубами.

Миноносец! Хеккельмана словно ударили, он стремительно бросился на правое крыло мостика. Миноносец, глубоко врезаясь узким длинным корпусом в свинцово-серую воду, будто прячась от кого-то, пром­чался мимо, Хеккельман с трудом удержался на ногах – «Кристину» на­чало отчаянно бросать поднятой волной. Он вскинул бинокль, но сра­зу же опустил его. На мачте миноносца был ясно виден «Даннеброг» – красный флаг с белым крестом, датский флаг. Собственно, странно бы­ло бы ожидать, что те, чье появление караулил Хеккельман, рискнут ходить так открыто. А почему бы им и не рискнуть? Вряд ли кто-нибудь сможет проверить его слова. Зато вознаграждение вырастет прямо пропорционально проявленной бдительности, эта мысль его нем­ного утешила – еще не все потеряно.

Хеккельман проводил взглядом миноносец, взявший курс на Хольмен, и снова облокотившись на поручни, задумался, Одним кораблем тут явно не обойтись, это будет неубедительно. Нужно нанять еще несколько. Да и что это за мальчишеское стремление делать все са­мому? Тем временем «Кристина» выбралась наконец на фарватер и, бой­ко застучав машиной – куда только делась старческая одышка в расх­лябанных цилиндрах – побежала на север. Хеккельман с полчаса уныло разглядывал встречные суда и берег, мелькавший поодаль, но это ему надоело и он подозвал капитана:

– Я спущусь к себе в каюту. Докладывайте мне обо всех встреч­ных военных кораблях.

Капитан удивленно взглянул на него, даже собрался было что-то спросить, но сдержался, Однако совсем уж промолчать – это было свы­ше его сил.

– Будет исполнено, господин Симонсен, не извольте беспокоиться, мы не подведем, Ребята у меня – просто молодцы, ничего не пропус­тят.

«Просто молодцы» со скучающем и недовольным видом слонялись по падубе, ясно давая понять, что ничего они делать не собираются. Тем более – караулить кого-то.

– Сумма вашего вознаграждения будет зависеть от надежности наб­людения и своевременности докладов, – сухо сообщил капитану Хеккельман. Другого средства у него не оставалось,

– Они будут, – поспешно заверил капитан, бросая свирепый взгляд на боцмана. – Они обязательно будут. Хотя должен вам заметить, что это не было предусмотрено условиями нашего соглашения, и, как след­ствие вышеупомянутой причины, таковые условия неизбежно должны быть пересмотрены. Выполнение столь деликатной, я бы даже сказал щекотливой задачи требует особой оплаты,