Долететь и остаться

Иркон бросил руку на меч, но Сергей не обратил на жест никакого внимания. В глазах Императорского любимца не было тревоги. Скорее — ожидание забавы. Чего тревожиться, если рядом с тобой полтора десятка не просто хороших, а отличных воинов?

Сергей поднялся. Оплошавшие воины уже тянули к нему руки. Вот в их глазах уже читалось желание ухватить покрепче и дать пару раз по морде. Сергей не стал дожидаться, когда они его поймают и сам сделал шаг навстречу. Все у этих ребят было хорошо — даже копья — вот с иззубренными наконечниками, но реакция у них оказалась слабее, чем нужно бы для такого случая.

Подхватив вытянутую руку, егерь повернулся спиной и рывком вздернул первого на себя. Резко развернувшись, ударил второго ногой и тут же бросил на него того, что держал на плечах. На земле дважды охнуло, но он туда и не посмотрел.

Ближе все к нему теперь стоял сам Иркон. Он повернулся к нему. Туземец соображал быстро — не зря был командиром, и пока егерь возился со стражниками, он уже сообразил, чем может кончиться так славно начавшееся дело. Толи он посчитал, что у него не хватит времени подозвать перетряхивающих сейчас дом стражников, то ли он решил, что его одного хватит, что бы расправится с Сергеем, но он, вместо того чтобы отступить и скомандовать своим людям схватить Сергея, решил все сделать сам. Правой рукой он взмахнул кинжалом.

Сергей не стал дожидаться, пока он опамятуется и начнет управлять людьми.

— Этого оставь! — крикнул невидимый прогрессор.

Сергей послушался, задержал удар, но тут же боковым зрением увидел, что Иркон взмахнул и левой рукой. В ней у него оказался зажат другой кинжал.

Сергей даже умилился. Откуда этому разряженному индюку знать о том, что такие «хитрые» приемы на Земле уже давным-давно не тайна, и известны любому уважающему себя специалисту по рукопашной обороне. Чуть присев Сергей поставил блок обеими руками и, упав на колено, подсек ногу противника. Иркон качнулся, но устоял бы, если б Сергей не добавил ему еще пару ударов по корпусу.

Придворный дернулся, но в нем словно что-то переломилось, и он упал в пыль.

Сергей поднялся и посмотрел за спину.

Там все уже закончилось. Все пятнадцать орлов, которых привел во двор Иркон, лежали, сложив крылья, неподвижные, словно камни или бревна — одни на лестнице, другие прямо на земле. Один свешивался с балкона.

— Не убил? — спросил Никулин, плечом возвращая одну из створок ворот на место.

— Что ж я зверь? — удивился Сергей. — Обездвижил, и довольно. А чего ты кричал?

— Хотел ему по-хорошему объяснить, что в Империи появилась сила, с которой им, хотят они этого или нет, придется считаться. Это вам хорошо. Вы свою часть работы сделали. А мне с этим типом еще работать и работать….

Сергей наклонился ниже, разглядывая лицо Иркона. На него уже оседала пыль, поднятая в драке. Лицо его было бледно, но дышал поверженный ровно.

— Если поговорить хочешь, то придется ждать.

Он погладил свой кулак, словно только он и был виноват в этом.

— Это надолго.

Остывая от горячки схватки, Александр Алексеевич посмотрел на побоище уже не как участник, а как победитель, учитывающий последствия своей победы и присвистнул. Люди лежали вповалку, один на другом. То тут то там валялись, блестя на солнце, мечи и секиры — сколь не скоротечна оказалась схватка, а стражники успели выхватить кто одно, кто другое. Выучка!

— Это, братцы поступок. Так низко императорская стража еще не опускалась. Пятнадцать вооруженных лбов не справились с одним…

— С тремя.

— С одним, — не согласился Сергей. — Видели-то они только меня. Вы не считаетесь. Да еще напали первыми.

На лицах у стражников отчетливо читалась злая обида. Кое-кто лежал, вообще оскалив зубы, словно собака, словно жаловался кому-то на коварных пришельцев из космоса. Из открытых ртов текли слюни, мешаясь с земляной пылью, и от этого вида поверженных в пыль врагов егерь почувствовал себя немножко виноватым.

— На диких планетах главное не кто начал, а кто на ногах стоять остался, — сказал Джо. Он и сам оглядывался, ощущая внутреннюю неловкость. — Так что тут все по правилам.

— Так-то оно так, — подтвердил, потирая редкие волосы, Шура. — Только вот не до такой же степени?

— А чем тебе степень не нравится? — незаметно переходя на «ты» спросил Сергей. Он ногой поддел алебарду, подбросил, поймал за древко и сделал несколько взмахов, примериваясь к чужому оружию. — Вполне, по-моему, симметричный ответ. Пошли по шерсть — вернулись стрижены… Такое и в более цивилизованных местах случается.

— Ну, степень может быть и не самая крепкая, — смягчился прогрессор. — Однако, сопротивление колдовством Императорской страже это — оскорбление короны. То есть, смертная казнь.

Что-что, а вот мнение Императора по поводу того, что они только-только совершили, Сергея совершенно не интересовало.

— Еще одна, — поправил его Сергей. — Мы же уже ночью, кажется, по одной заработали? А стоит ли утопленнику дождя бояться?

Он присел на корточки и стал раздевать похожего комплекцией стражника.

— Да и пусть сперва найдет нас.

Никулин вздохнул.