Долг Ордену

Хонсу потянул из-за плеч кронштейн безопасности и защелкнул его на место со звоном металла о металл. Его ни чуть не прельщала перспектива ограничить себя в движении, в особенности, пока Кадарас Грендель не проделает то же самое, но он был лидером, а лидер должен всюду быть первым. Железные Воины последовали его примеру, и через мгновение вокруг расположились сорок его лучших бойцов. Ему была не по душе идея вступать в бой в подобной манере – будучи заключенным в длинную металлическую трубу – но он полагал, что это ничем не отличается от абордажной торпеды или штурмовой капсулы. Железные Воины были не единственным отрядом, поскольку Танцоры Клинка Ксиомагры тоже присоединились к этой миссии.

Грендель и Свежерожденный заняли свои места напротив Хонсу, и он кивнул своему лейтенанту и телохранителю, когда те пристегнулись. На Гренделе не было шлема, и его изуродованное шрамом лицо смотрело на командира через пространство отсека.

– Мне это не нравится, – сказал он, кивая в сторону Танцоров Клинка. – Хватает и того, что мы как мальчики на побегушках для М’кара. Зачем нам брать с собой этих никчёмных извращенцев?

Хонсу наклонился вперёд. – А ты скажи это им в лицо, – кивнул он. – Попробуй.

Грендель ничего не ответил, вспомнив свое прежнее унижение со стороны Ксиомагры. По правде говоря, Хонсу тоже не хотел, чтобы они шли вместе, но в отсеке было для них свободное место, и вполне вероятно, что дополнительные мечи будут отнюдь не лишними.

Танцоры Клинка молча сидели в задней части отсека, склонив головы и направив свои длинные мечи вниз перед собой. Хонсу подумал, что это выглядит опасно, учитывая вибрации и толчки предстоящего путешествия, но улыбнулся при мысли, что один из воинов Ксиомагры случайно отрубит себе голову. Он будет следить за ними на случай, если такое всё же произойдёт.

Хонсу встряхнул головой и снова обратил внимание вперёд, когда заговорил Свежерожденный.

– Я согласен с Гренделем, но не потому, что не доверяю Танцорам Клинка – говорил он.

– О, и почему же тогда? – спросил Хонсу.

– Мне кажется… неправильно вот так покидать поле битвы. Выйти из боя, когда результат сражения не определён.

– Опять в тебе говорит ультрамарин, – рассмеялся Грендель.

– Его исход не имеет значения, – заявил Хонсу. – Никогда не имел. Во всяком случае, не теперь.

– О чём это ты говоришь? – потребовал Грендель, когда гул двигателей сменился на рёв, и включились главные генераторы машины. – Я думал, ты считал второстепенной нашу миссию.

– Я солгал, – отрезал Хонсу. – Её нужно выполнить, и чем раньше, тем лучше. В то время, как всё внимание ультрамаринов сосредоточено на этом ущелье, мы можем быть в другом месте.

– А ты знаешь, где находится этот храм? – Спросил Грендель у Свежерожденного.

–Знаю. В пещере драконов. Стены в беспорядке покрыты фресками. Они нелепы, словно нарисованы детской рукой. Там есть каменная кладка, а за ней – секретный путь в другую пещеру. Никто не знает, что этот проход существует. Далеко не каждый, во всяком случае.

– И по этому описанию мы найдём его? – спросил Грендель с усмешкой. – Довольно точные координаты, не так ли?

– Этого достаточно, – сказал Хонсу. – Мы проложим туннель вниз в пещеры и так найдём его. Посмотрим, куда нас выведет судьба.

– Великолепно, – огрызнулся Грендель. – А я-то боялся, что у тебя нет плана!

– У меня всегда есть план, – улыбнулся Хонсу.

С грохотом смазанных роторов и пронзительным визгом гидравлики задняя часть отсека начала подниматься, и по всей его длине начали мигать красные огни. Хонсу почувствовал знакомое волнение при выполнении задания, где всё складывалось так, что шансы на успех были весьма не очевидны. Пронзительный высокочастотный скрежет и рычание буровых головок и лазеров, грызущих скалу, эхом разнеслись по внутреннему пространству, когда роющая военная машина врезалась в скалу Калта. Далеко за устьем туннеля продолжалось сражение в ущелье Четырёх Долин, но Хонсу и его воины не сыграют в нём никакой роли.

– Без сомнения, Обакс Закайо сказал бы, что эта миссия глупая и безрассудная, – крикнул Хонсу, когда буровую машину сильно затрясло от быстрого спуска.

– И был бы прав! – сказал Грендель.

– Да, может и так, – согласился Хонсу. – Но как же приятно в этом участвовать.

Голосфера засветилась, отображая траектории движений и расположение войск противника, когда Магос Локард обработал тысячи пакетов входных данных, которые он получал от бесчисленного множества авгуров и геодезических датчиков, размещённых на поверхности Лекс Тредецим. Капитоль Империалис обладал сложной сетью командно-контрольных инструментов, но вариант, созданный для нужд Адептус Механикус, был более продвинутым.