Долг – Отечеству, честь – никому…

Чтобы не быть голословным в отношении участия британцев в подрывной деятельности османов против России, достаточно сказать, что для переброски оружия горцам осенью 1853 года была задействована целая группа турецких кораблей – «Таиф» (22 пушки), «Фейзи-Бахри» (20 пушек), и «Саик-Ишаде» (20 пушек). Командовал всей этой бандитской братией некто Мушавер-паша. И разбойничал бы этот паша и дальше, если б 9 ноября русский 44-пушечный фрегат «Флора» (командир – капитан-лейтенант А. Скоробогатов) в 12 милях от мыса Пицунда не обстрелял нарушителей, причём довольно удачно – один из подбитых кораблей пришлось уводить на буксире. Так вот, как потом выяснилось, этот самый Мушавер-паша оказался никаким не «пашой», а… британцем Адольфусом Слейдом¹. Что ему понадобилось в российских водах, видать, только Аллаху было известно…

Начиная с 3 сентября 1853 года, стали смелее действовать корабли Черноморского флота. Первой удачной операцией оказалась переброска уже известной нам 13-й пехотной дивизии из Севастополя в Сухум на кораблях двух групп, руководимых адмиралами Корниловым[63] и Нахимовым[64]. На всё про всё потребовалось десять дней. (Резонный вопрос: а нельзя ли было боеспособную дивизию отправить не на Кавказ, а к Босфору?)

5 октября русский пароходо-фрегат «Владимир» под флагом начальника штаба флота вице-адмирала Корнилова обнаружил в море неприятельский 10-пушечный колёсный пароход «Перваз-Бахри». Заметив, что у турка отсутствуют кормовые орудия, командир корабля Г. Бутаков, открыв огонь и войдя в кильватер вражеского судна, начал погоню. Через два с половиной часа с турецким пароходом было покончено, османы спустили флаг. Из полутора сотен матросов и офицеров турецкого парохода потери составили треть от личного состава; остальные были пленены.

Из доклада вице-адмирала Корнилова: «Капитан, офицеры и команда парохода «Владимир» вели себя самым достойным образом. Капитан-лейтенант Бутаков распоряжался, как на маневрах; действия артиллерией были и быстры, и метки»².