Долг платежом красен

– Эээ… Я не знаю, – растерянно ответила Лиза, переводя взгляд с Василька на Елизара, и ничего не понимая.

Ну, допустим, встретятся они с этим магом… И что? Одним колдуном больше, одним меньше – для Лизы это не играло уже никакой роли! Да и Василек спокоен, только раздосадован немного. Тревоги и страха, по крайней мере, не проявляет. Скорее, удивлен реакцией юного волшебника… Елизар же будто прочитал мысли девушки, и вкрадчиво поинтересовался:

– А не боишься, что это кто-то из слуг Всеволода? Забыла, что они сделали с Настенькой?

Теперь уж румянец сошел со щек Лизы – девушка живо вспомнила не подающую признаков жизни Анастасию, распластанную на полу приемной. Разделить ее участь девушка совершенно не хотела! В том же, что колдун, идущий где-то позади, является человеком Всеволода, Лиза почти не сомневалась – в конце концов, именно в этом лесу Болотный и обитал. От тревожных мыслей девушку отвлек вопрос Василька, не сводящего с нее внимательного взгляда:

– А кто эта Настенька? И что с ней такого страшного произошло?

– Мама Вани, – откликнулась Лиза, слегка дрожащим от волнения, голосом. – Ее как-то заколдовали, и она впала в кому.

– Впала куда? – не понял Василек.

– Ой, да не слушай ты ее! – раздраженно взмахнул рукой Елизар. – Настеньку погрузили в магический сон.

– Всего-то! – фыркнул Василек.

Лиза уставилась на него удивленно и возмущенно воскликнула:

– Что значит «всего-то»?! Ее даже Егор расколдовать не смог!

– Не знаю, кто такой Егор, – снисходительно произнес Василек, – но он, видно, просто недалекий маг, пренебрегающий древней мудростью.

– Знаешь, в кои-то веки, ты прав! – усмехнулся Елизар.

Лиза же, все так же удивленно глядя на Василька, продолжала допытываться:

– Так что значит «всего-то»? Хочешь сказать, что ее можно легко расколдовать?

– Разумеется! Спроси этого белобрысого шута, если не веришь мне, – кивнул юноша на Елизара.

– То есть… – Лиза перевела пораженный взгляд на волшебника, и брови ее сошлись на переносице.

Елизар почувствовал себя неуютно под гневным взглядом карих глаз и даже отступил на шаг назад. Лиза шагнула за ним, прошипев:

– То есть, ты знал, как помочь Анастасии, и мог это сделать!

– Ммм… – промычал Елизар, состроив виновато-заискивающее выражение лица, но, разозлившись на себя за это невнятное блеяние, четко произнес: – Да.

– Да?! Елизар, ты… ты… Ты знаешь, что ты от-вра-ти-тель-ный человек?!

Лиза сжала кулаки и притопнула ножкой от досады, спугнув маленькую коричневую ящерицу. Подумать только! Если бы этот надменный мальчишка вел себя по-человечески и сразу помог Анастасии, то ничего бы не произошло – Егор не отправился бы к Всеволоду, Ваня не кинулся бы следом за ним, а сама Лиза – за Ваней… О, как же Обломова была зла на Елизара в эту минуту!

Васильку искренне понравилась Лиза и, увидев, как увлажнились ее глаза, и слезы обиды готовы были скатиться по нежным щекам, он очень хотел побольнее ударить Елизара по какому-нибудь очень чувствительному месту. Даже странно, что он до сих пор сдерживал себя! Но, придя к выводу, что силовой метод воздействия не принесет ни пользы, ни Лизиного удовлетворения, юноша вздохнул и, желая успокоить девушку, легонько коснулся ее плеча и, наклонившись к ее уху, спокойно заметил:

– Милая Лизавета, не трать эмоции – ему абсолютно все равно, что ты думаешь. А «отвратительный» для него – не оскорбление, а просто констатация факта.

По лицу Елизара действительно не было заметно, что ему хоть немного стыдно. Всем своим видом юноша выражал лишь нетерпение. Ну, и еще, может быть, капельку раздражения от того, как Василек пялится на Обломову. Подождав немного, пока Лиза пробормочет себе под нос все ругательства в его адрес, Елизар, с наигранной усталостью в голосе, спросил:

– Может, пойдем уже дальше?

Василек задумался ненадолго, поглядывая то на Лизу, вызывавшую в нем сейчас желание защитить, то в сторону, где должен был быть неизвестный маг, вызывавший у него желание подстроить заковыристую каверзу. Покрутив в руке флейту, юноша нехотя произнес:

– Я, пожалуй, останусь.

Лиза бросила на него вопросительный взгляд, и тяжело вздохнув, Василек пояснил:

– Поверь, Лизавета, мне совсем не хочется оставлять тебя наедине с ним! – юноша бросил неприязненный взгляд на ехидно усмехнувшегося Елизара. – Но я должен проследить за этим незваным гостем. Прости.

– Ничего страшного! – улыбнулась Лиза, сожалея о том, что с таким приятным новым знакомым приходится прощаться так быстро. – Если только Елизар знает куда идти…

– Ты еще помнишь? – спросил Василек у волшебника, вопросительно приподняв брови.

– Как забыть родной дом?! – усмехнулся Елизар и, не прощаясь, развернулся и зашагал вперед, выбирая путь одному ему ведомым способом.

– Что значит «родной дом»? – удивилась Лиза, но Елизар не ответил девушке, быстрым шагом удаляясь от нее.

Обломова с немного нервной улыбкой обернулась к Васильку и второпях протянула юноше руку, быстро благодаря его:

– Спасибо за все! Думаю, мне нужно бежать – не уверена, что Елизар будет ждать меня… Надеюсь, еще как-нибудь увидимся!