Долг платежом красен

Нимфы принялись кричать на невозмутимых солдатиков, отчего, к сожалению, не было никакого толку. Мычанием Вадим напомнил обитательницам картины о своей просьбе, и те, вновь языком жестов, передали эльфам на видимом им краю картины на стене коридора нужную информацию. Через пару мгновений Вадим услышал возмущенный возглас Агаты – видимо эльфы рассказали ей, в каком плачевном положении оказался парень. Ну, что ж, теперь солдатикам не поздоровится! Нужно только немножко подождать, и Всеволод с Агатой придут на помощь!

Но парень недооценил свое начальство – не успел он, как следует приготовиться ждать, как вздрогнул от стука в стекло. Обернувшись, насколько позволяли, опутавшие его нитки, Вадим с удивлением обнаружил влезающую на подоконник Агату и спрыгивающего на пол кухни Всеволода, протягивавшего волшебнице руку, чтобы помочь спуститься.

Тут же затрубили слоны, солдатики мобилизовали свои силы, все сбежавшись на кухню, и обрушили на незваных гостей град крошечных снарядов, копий и ударов мечами, заглушая воинственными возгласами крик нарезающей круги под потолком кукушки. Агата заткнула уши и отвернулась, не ожидая такого отпора, а Всеволод, выпростав руку и загородив собой волшебницу, пытался колдовством остановить разбушевавшиеся игрушки. Брови чародея поползли вверх, когда он обнаружил, что ничего поделать не может! Такого с ним давно не случалось… Стоило все-таки, обдумать все хорошенько, а не поддаваться на уговоры взволнованной Агаты немедля спасать Вадима. Но ведьма была так возмущена и обеспокоена судьбой парня, что, узнав от эльфов об ухудшении положения Вадима, воскликнула: «Хватит думать!» И тут же, схватив за руку Всеволода, телепортировала на карниз дома Воронцова, прямо перед окном кухни – благо волшебница могла беспрепятственно перемещаться между этими пунктами. Магу же не оставалось ничего иного, как быть увлеченным Агатой следом за собою. Теперь же они оба понимали, что погорячились…

Солдатики начали обвивать толстыми нитками ноги волшебника, а также выстреливать в него сетями. Всеволод сжигал сети и нитки, отшвыривал солдатиков ногами, но те вставали и вновь атаковали его. Слоники выпустили из хоботов струи кипятка, и чародей зашипел от боли в обожженной ладони. Вадим понял, что дело плохо, раз даже Всеволод не может справиться с заколдованными игрушками – это какой же силы был маг, приказавший им охранять дом?! А Всеволод и Агата знали силу этого мага и потому понимали, что дело очень-очень плохо!

Агата, из-за спины Всеволода, заставила путы, удерживающие Вадима исчезнуть, и парень, вскочив со стула и вытащив изо рта кляп, бросился помогать чародею и волшебнице справиться с атакующими, которые уже отрезали им путь к окну. Брюки Агаты уже были по низу сплошь изрезаны крохотными мечами, а один ловкий солдатик, замахнувшись, воткнул свой клинок в туфельку колдуньи, пребольно уколов ей мизинец.

– Хватит! – вскричала разгневанная Агата, с силой отшвырнув игрушечного агрессора к дальней стене. – Перестаньте!

И, к общему удивлению волшебников, игрушки мгновенно повиновались. Солдатики опустили мечи, слоники затоптались на месте, а кукушка мирно уселась на дверь. Агата переглянулась с Всеволодом, и тот, пару раз непонимающе моргнув, вдруг со стоном хлопнул себя по лбу, а затем в голос расхохотался. Вадим и Агата удивленно глядели на начальника, хохочущего задрав голову, и не разделяли его веселья, не находя для этого причин.

– Ты же Воронцова! – пояснил маг, отсмеявшись и утирая, заслезившиеся от смеха, глаза. – Эти игрушки выполняли приказ Елизара, но мнение Воронцовых для них приоритетно! Ты с самого начала могла их утихомирить.

Агата устало закрыла глаза, злясь на себя за глупость и недогадливость. А, поразмыслив немного, разозлилась еще больше – она послала сюда Вадима для того, чтобы узнать, где Лиза… Но ведь можно было просто воспользоваться волшебным зеркалом, как они с Всеволодом только что делали! Агата тяжело опустилась на стул, спрятав лицо в ладонях – ей было очень стыдно и обидно. Всеволод, догадавшись о мыслях волшебницы, ласково похлопал ее по плечу:

– Успокойся, ты ни в чем не виновата. Кто же мог знать, что Елизар устроит такую глупую шутку?

Агата издала гневный неразборчивый всхлип, означавший, что она-то как раз могла об этом догадаться!

– Зато мы узнали кое-что интересное! – оптимистично продолжил чародей.

– Что? – буркнула Агата, не отнимая ладоней от пылающего от стыда лица.

– Вначале отблагодари любезного эльфа, который нам так помог, – предложил Всеволод и, взяв волшебницу под руку, поднял со стула и подвел к картине, где развязный эльф с нетерпением ожидал своей награды.

Агата закатила глаза, но, улыбнувшись, чмокнула нарисованное лицо. Эльф заулыбался от уха до уха и, склонившись в низком поклоне, пропел:

– Благодарю, прекрасная госпожа! Я ваш – навеки!

– Я очень признательна, но это излишне, – поспешила ответить Агата, отступая от картины, и повернулась к Всеволоду: – Так что же мы все-таки узнали?

– И, правда, что? – заинтересовался и Вадим, приблизившийся к начальникам.