Долг платежом красен

– Не обижайся, – устало закатил глаза Елизар.

Лиза улыбнулась и охотно откликнулась:

– Не буду, раз уж тебя это даже волнует!

Волшебник ничего не сказал на это, лишь слабо усмехнулся и отвернулся. Лиза, на губах которой все еще играла легкая улыбка, молча допила сок, наблюдая за птицами в ветвях деревьев над головой. Убрав бутылку обратно в сумку, девушка достала из кармашка многострадальный телефон и с печальными вздохами принялась за попытки вернуть его к жизни.

– Дай сюда, – спокойно попросил Елизар, выдергивая телефон из рук Лизы.

Девушка не успела выразить свое возмущение и парой слов, как средство связи было возвращено ей в целости и в отличном рабочем состоянии.

– Ты… Как ты это сделал?! – изумилась Лиза, вертя в руках телефончик. – Ты же не умеешь чинить телефоны…

– Я много чего умею, – улыбнулся маг, заложив руки за голову и закрыв глаза.

– А говорил, что не умеешь, – проворчала Лиза.

– Разве?

– Ты мне соврал!

– Да неужели?

Лиза надулась, как хомяк от подобной наглости, но долго злиться на Елизара не могла – тем более что он все-таки починил телефон! Но почему нельзя было сразу это сделать? На данный вопрос Елизар ответил с усмешкой:

– Ну, я же хочу скрыться от Воронцова! Нужно было лишить тебя возможности с ним связаться. А в этом лесу все равно нет сигнала, так что надобность выведения из строя телефона отпала.

– И тебе не стыдно мне в этом признаваться? – поразилась Лиза.

– Это лишний раз подтверждает мою честность! – парировал Елизар.

– Допустим… Ну, раз уж тебя потянуло на откровенность, ответь еще на несколько вопросов…

– Спрашивай все, что хочешь! – великодушно позволил Елизар.

– Только что мы так торопились, я просто из сил выбилась, ты был такой нервный и агрессивный… А теперь ты вдруг полон благодушия, валяешься преспокойненько на травке, и мы уже явно никуда не спешим! Что так неуловимо изменилось, чего я не заметила?

К удивлению девушки волшебник радостно рассмеялся и, вскочив на ноги, закружился по поляне, раскинув руки в стороны.

– Что изменилось, Обломова? Да все вокруг! Неужели ты и, правда, этого не чувствуешь?!

Лиза отрицательно замотала головой, Елизар вновь засмеялся.

– Ну, да, я же забыл, что ты всего лишь маленький глупенький человечек! – почти ласково сказал юноша и – чего уж Лиза совсем не ожидала – щелкнул девушку по носу. – Лес же просто искрится магией! И, кстати, защищает всех, кто здесь находится. Так что никакому Воронцову меня тут не отыскать, если только я сам того не захочу. Вообще-то, рядом с Васильком эффект был тот же, но его общество совсем не привлекательно на мой взгляд – хорошо, что от него удалось отделаться!

– Погоди, погоди, дай сообразить! – вскинула руку Лизавета. – хочешь сказать, что у этой местности и ее обитателей есть свойство быть… незамеченными, так? – Елизар кивнул. – Ну, тогда я кое-чего не понимаю… Ты же – такой же, как Василек…

– Я совсем не такой как он! – сердито перебил юноша.

– Да-да! – отмахнулась Лиза. – Ты в тысячу раз лучше, это я усвоила!.. Не о том речь. Ты жил здесь раньше, разве нет? Так почему же у тебя нет этого таланта «незамечаемости»?

– Это называется «отводить глаза», Обломова, – усмехнулся Елизар, выдуманному Лизой, термину. – И я потерял этот дар, став волшебником. Нужно было сделать выбор – жизнь в согласии с природой или магия. Я выбрал второе, и передо мной открылось множество новых возможностей, но вместе с тем, прежние исчезли. Но я не жалею об этом! – жизнерадостно подытожил юноша.

– А нельзя было как-то скомбинировать все свои способности? – предположила Лиза.

Елизар скептически улыбнулся:

– Если бы было можно, я бы своего не упустил!

Юноша замолчал, задумавшись о чем-то. Лиза размышляла о месте выбора в жизни каждого человека, и была очень удивлена, когда Елизар, вдруг, снова заговорил:

– Я понимаю, что тебе все это неясно, но дело вот в чем: жители этого леса живут в полной, абсолютной гармонии с природой, и потому она одаривает их всяческими милостями. Использовать же магию они считают недостойным – как воровать у природы! Одно дело – волшебные вещи, такие как дудка Василька, например. В них долгие годы вкладывают по крупице магии и мудрости, а затем, накопив некий заряд, вещь отдает его своему владельцу. При этом баланс сил в природе не нарушается. По такому же принципу действуют волшебные палочки. Волшебники же используют магию, как говорится, по полной. Это плохо. Я, хоть и волшебник, но стараюсь не колдовать без лишней надобности… Не смотри ты так недоверчиво! Это правда. Просто сейчас я в сложной ситуации.

Лиза улыбнулась – оправдывающийся Елизар был довольно милым. Елизар вообще оказался довольно милым! Вероятно, раньше он именно таким и был – дружелюбным, общительным, легкомысленным… Или нет? Ведь Василек, знавший его в то время, довольно плохо о нем отзывался.

– А что у вас за разногласия с Васильком? – осторожно поинтересовалась Лиза.

– Я же говорил тебе, что всего-навсего увел у него девушку.

– Это была не шутка? – удивилась Обломова.