Долг платежом красен

– Обломова, ты понимаешь, что собираешься поступить крайне неосмотрительно? Как, собираясь пойти куда-то с этим парнем, так и говоря мне, что мы с ним одинаковые! Вообще-то, ты меня оскорбила, и я мог бы сейчас просто развернуться и уйти. Но одну я тебя с ним не оставлю.

– Какая преданность и забота! – делано умилился Василек. – Елизар, ты меня сегодня просто поражаешь… Но, извини – девушка хочет встретиться с мальчишкой, а вместе с тобой я ее к нему не поведу.

Елизар лучезарно улыбнулся, отводя взгляд от Лизы и оборачиваясь к Васильку:

– И не нужно! Дорогу я и сам знаю.

– Дорогу куда? – негромко поинтересовалась Обломова, дотронувшись до локтя Елизара.

Юноша резко обернулся к ней, слегка нахмурив светлые брови, и обиженно сказал:

– А когда ты собиралась идти с дудочником, то ни о чем не спрашивала! В который раз ты ранишь меня своим недоверием…

Лиза не знала, что сказать – неизвестно почему, но Василек на самом деле внушал ей больше доверия, чем Елизар. Говорить об этом магу девушка побоялась. Он и так вел себя странно! В конце концов, у него появилась возможность осуществить побег, никто ему не мешает – а он вместо этого собирается и дальше помогать Лизе в поисках. Обломова ни на мгновение не поверила, что Елизар просто боится отпустить ее одну с Васильком – если бы парень был опасен, маг не стал бы с ним любезничать. К тому же – они явно давно знакомы, а то, что Елизар Васильку не нравится, только доказывало нормальность последнего. Нет, что-то тут было не так! Где-то наверняка крылась тайная выгода для Елизара…

– Хорошо! – решила Лиза. – Я думала ты обрадуешься тому, что я больше не буду нудить у тебя над ухом, взывать к твоей совести, толковать о том, как важно держать слово и выполнять обещанное… Но раз уж все это не доставляет тебе неудобств, то я с удовольствием приму твою неоценимую помощь! Я очень рада, что ты оказался менее эгоистичен, чем я думала, и что у тебя есть и положительные качества.

Елизар скривился при словах девушки, понимая, что он сам себя лишил чудесного шанса на побег и еще долго не сможет избавиться от Обломовой. Но, взяв себя в руки, юноша забрал у Лизы ее сумку, перекинул через плечо, и широкими шагами направился вперед по тропинке, говоря, поспешившей за ним, девушке:

– Поторапливайся, Обломова! Вдыхание болотных паров на протяжении длительного времени негативно влияет на твой мозг. Если не хочешь, чтобы все твои извилины выпрямились – не отставай!

Василек ухватил Лизу за локоть, задержав на мгновение, и сказал:

– Я бы на твоем месте не доверял Елизару.

– Я и не доверяю! – пожала плечами девушка.

– Тогда почему ты снова идешь за ним?

– А разве он дал мне выбор? Не думаете же вы, что он отобрал мою сумку, дабы облегчить мне путь? Нет – он взял ее в заложники!

Василек усмехнулся, соглашаясь с Лизой, и, немного подумав, глядя как Елизар в нетерпении замер неподалеку, поджидая Лизу, заявил:

– Я, пожалуй, пойду с вами – моя совесть загрызет меня, если я оставлю такую милую девушку наедине с этим низкорослым чудовищем. Идем!

Галантно пропустив девушку вперед, Василек пошел за ней следом, с ухмылкой взглянув в глаза раздосадованного Елизара, который тут же отвернулся и снова зашагал по тропинке. Волшебник уже сильно пожалел о своем решении, но раз уж он во все это ввязался, то нужно действовать поскорее – чем раньше они найдут Ивана, тем раньше у Елизара вновь появится возможность улизнуть… Если вообще появится.

Глава двадцать восьмая, в которой Лиза, похоже, флиртует

Лиза поняла, что Елизар твердо вознамерился как можно скорее добраться до Вани, а с нею расстаться, потому что шли они теперь очень быстро. Передвигаться без тяжелой сумки было, конечно, намного легче, но все же поспевать за ступающим широкими шагами юношей для девушки было трудновато. Обломова пару раз оскальзывалась, но шедший позади нее Василек, неизменно подхватывал ее под руку, не давая упасть. Лиза была ему благодарна. Поэтому, несмотря на недовольство Елизара, которое он умудрялся выражать даже спиной, девушка решила завести с новым знакомым разговор. Юноша оказался словоохотлив, и беседа, легко завязавшись, протекала самым приятным образом. Василек рассказывал Лизе смешные истории про лесных обитателей, а Лиза в ответ поведала о самых забавных случаях, вызванных ее патологической невезучестью.

– А ты не думала, что кто-то просто шутит над тобою, навлекая на твою, несомненно,\ прекрасную, головку все эти неприятности? – усмехнувшись, спросил Василек.

– Что ты! – отозвалась Лиза. – Я в этом просто уверена!

Юноша рассмеялся:

– Я и сам частенько морочу голову грибникам да лесникам – путаю тропинки, навожу морок… Нет, нет! Не смотри так – все вполне безобидно! Все остаются живы-здоровы, честное слово!

Обломова с упреком глядела на Василька, но его улыбка не позволяла сердиться на юношу, и Лиза улыбнулась в ответ:

– И ты думаешь, что рядом со мной обитает такой же проказник?