Долг платежом красен

Агата лишь отмахнулась – говорить о Егоре ей сейчас совершенно не хотелось.

– Что там с Вадимом? – спросила она.

– О! Он успел сказать что-то про слонов и солдат в доме Воронцова. Тебе это о чем-нибудь говорит?

Агата лишь ошарашено покачала головой, как и ожидал Болотный. Он побарабанил пальцами по столу, вглядываясь в деревья за окном, некоторое время над чем-то раздумывая. Агата молча ждала, пока он что-нибудь скажет – нужно было решать, что делать с Вадимом. Наконец, Всеволод перевел взгляд на волшебницу и бодро вынес решение:

– Ну, что ж, Елизара Воронцов найдет сам – наша помощь ему не нужна, хоть он и норовит ею воспользоваться. А нам, думаю, стоит начать операцию по спасению «младшего оперативного сотрудника»! Для начала – нужно снова установить с ним связь.

Агата, раздумывая, постучала указательным пальцем по своему аккуратному носику и предложила:

– Мы можем воспользоваться зеркалом – у Георгия волшебное только одно, и оно висит в прихожей… Но если Вадим недалеко – мы сможем до него докричаться.

– Стоит попробовать, – согласился Всеволод, подходя к своему волшебному зеркалу, висевшему на стене справа от рабочего стола.

Сперва ни он, ни Агата не увидели ничего интересного на гладкой поверхности, и не услышали никаких подозрительных звуков. Зеркало предоставляло им возможность увидеть часть прихожей с рабочим столом и пустым портретом над ним. Видна была также часть коридора, ведущего в кухню, и дверь в кабинет Воронцова. Вот она-то и разрушила иллюзию тишины и спокойствия в доме, неожиданно распахнувшись и с грохотом ударившись об стенку.

Агата инстинктивно отшатнулась, а Всеволод удивленно вздернул бровь – из кабинета никто не вышел. Но тут послышался трубный звук и топот мелких ножек. Всеволод приблизился к зеркалу, как только мог и прислушался: и как он раньше не услышал шума шагов каких-то мелких существ? Вновь затрубили – явно снизу, а тут еще и деревянная кукушка с нарисованными глазками, промелькнула мимо, двигаясь по затейливой траектории.

– Вадима не видно, – констатировал Всеволод шепотом.

Тут же со стороны кухни, куда улетела кукушка, раздался звонкий возмущенный голос:

– Ай! Может, вы больше не будете так делать? Вам вообще знакома Конвенция об обращении с военнопленными?

Агата улыбнулась:

– Не видно – зато слышно отлично. Может, стоит до него докричаться?

Всеволод покачал головой – как он понял, те, кто охраняет дом, настолько малы, что не видят, появившихся в зеркале, волшебников, а кукушка на то и деревянная, чтобы не блистать умом. На шепот они тоже не обращают внимания, а вот если закричать – могут заметить и разбить зеркало. Нельзя было так рисковать, нужно было придумать другой способ сообщить Вадиму о своем присутствии, и узнать у него, что же с ним такое творят, раз он вспоминает о Конвенции?

Мимо вновь пролетела кукушка, неся в клюве маленький пучок волос, явно вырванный из шевелюры Вадима. Агата поморщилась, понимая теперь, чем так возмущался ее подчиненный. Печально поглядев на пустой портрет, волшебница сказала:

– Жаль, что Елизара там нет – его можно было бы уговорить разрешить ситуацию.

Всеволод снисходительно посмотрел на Агату, отмечая, что общение с Воронцовым явно плохо влияет на ее умственные способности.

– Милая, если бы Елизар был там, то подобная ситуация и не сложилась бы. Странная охрана в доме бесчинствует именно потому, что Елизара там нет. Более того – ты послала туда Вадима, когда узнала об отсутствии мальчишки в квартире, так что, если бы Елизар был там…

– Все, все, поняла! – оборвала начальника Агата. – Я сглупила, извини. Но, послушай, я же посылала Вадима узнать, что с девчонкой! Неужели, ее нет здесь?..

– Похоже на то – тут, кроме Вадима, людей вообще нет.

В этот момент, единственный находящийся в квартире человек вновь невольно напомнил о себе своим медлительным и вдумчивым спасителям, замысловато выругавшись – кукушка вновь прилетела в кухню. Медлительные и вдумчивые спасители поняли, что действовать нужно быстрее, а размышлять можно и поменьше.

Всеволод бросил взгляд на видимую часть коридора и повнимательнее присмотрелся к висевшей там картине – на ней на ветвях раскидистого дуба сидели несколько сказочных эльфов со стрекозиными крылышками. Выглядели эльфы дружелюбно, поэтому Всеволод тихонько окликнул их так, чтобы не насторожить, патрулирующих квартиру загадочных охранников:

– Эй! На картине!

Эльфы устремили на него веселые взгляды и, заинтересовавшись незнакомцем, столпились на ближайшем к нему краешке картины.

– Не будете ли вы так любезны, рассказать нам, что здесь происходит? – спросил Болотный у нарисованных эльфов.

– Что происходит? – удивился один из них. – А что происходит? Ничего! У нас все отлично!

– Я рад за вас. А что творится в квартире?

– Что творится? – отозвался другой эльф. – Разве тут творится что-то необычное?

– Я не знаю, – ответил Всеволод. – Может, для вас, то, что происходит – абсолютно нормально. Я просто хочу знать – что именно делается в этом доме? Ну, например, кто-нибудь из людей тут есть?